LE GRANDI BATTAGLIE: Midway (3-5 giugno 1942) – 1^ parte

Per quasi 2500 anni le battaglie navali si sono combattute come le terrestri, in spazi bidimensionali. Il mare costituiva la superficie piana su cui le navi si spostavano, più o meno come il suolo che forniva la base che permetteva agli eserciti di muoversi. La Marina, pertanto, mutuava dalla consorella terrestre schemi, manovre ed armi: le navi erano fortezze mobili, le squadre navali erano i corpi d’armata e le flotte si schieravano come gli eserciti; si arrembava l’avversario, per trasformare lo scontro in una classica battaglia terrestre ed i marinai si battevano come i fanti.

All’alba del XX° secolo,però, l’aeroplano conquistò i cieli, consentendo ai generali di portare la guerra anche nella terza dimensione, la profondità dello spazio. Per qualche anno la Marina soffrì dell’atavico complesso d’inferiorità, perchè all’aereo, dominatore dell’alto, poteva contrapporre il sommergibile, dominatore del basso. Negli anni Trenta gli ingegneri navali progettarono e costruirono le grandi portaerei e la Marina colmò il millenario handicap che la divideva dall’Esercito.

A partire dal secondo conflitto mondiale non ci sarà più nessun grande scontro sui mari che non abbia avuto l’apporto determinante dell’Aviazione e dei sottomarini. In pratica si era conquistata la terza dimensione. Oggi è completamente cambiata la chiave di lettura pee cui si parla di guerra asimmetrica. Ho ritenuto opportuno fare questa premessa per poter giustificare anche, durante la proposizione di tante battaglie, a partire dalla guerra di Troia, il motivo per il quale le battaglie trattate sono state solo terrestri.

Con questa inverto la tendenza e la pongo, unitamente a Stalingrado ed El Alamein, in rilievo perché, insieme alle altre due, ha rappresentato una linea di tendenza evolutiva che ha scombussolato i piani di tedeschi e giapponesi nei riguardi delle forze alleate. Come Stalingrado ed El Alamein bloccarono le avanzate corazzate tedesche in Africa ed in Russia, così Midway invertì l’offensiva giapponese nel Pacifico.

E’ opportuno ricordare il contesto nel quale si sviluppò Midway. Il 7 dicembre del 1941 una forza d’attacco, decollata da sei portaerei giapponesi, iniziava il bombardamento della base navale di Pearl Harbor nelle Hawaji, danneggiando ed affondando 6 corazzate e 12 navi, oltre che 249 aerei sui 392 presenti in loco. L’8 dicembre il Giappone dichiarava guerra a Gran Bretagna, Australia e Canada mentre l’esercito entrava in Birmania e sbarcava in Malacchia e Borneo. In breve, già nel mese di aprile, i nipponici controllavano tutto il petrolio delle Indie Olandesi, Sumatra, Giava, Celebes e mancavano solo Corregidor e Mindanao. Tutti gli obiettivi fissati erano stati raggiunti con un costo molto basso, circa il 2% rispetto alle previsioni del 25%. L’imperatore poteva ritenersi soddisfatto dello stile di guerra dei suoi samurai. Ma non tutto filava per il verso giusto perché, pur nell’apparente trionfo dei giapponesi, vi fu qualche crepa che causò amare sorprese: a Pearl Harbor non vi erano portaerei, obiettivo primario del raid.

Inoltre , il 18 aprile, un raid aereo del Ten.Col. Doolittle, violò lo spazio aereo nipponico, bombardando Tokio, Yokoama, Kobe ed allarmando gli Stati Maggiori giapponesi. Neanche un mese dopo, una forza d’attacco giapponese, venne intercettata dagli americani dell’Amm. Fletcher. Nello scontro le perdite furono quasi alla pari ma impedirono alla Marina nipponica di raggiungere le isole australiane. Ma la “guasconata” di Doolittle aveva evidenziato la fragilità del sistema difensivo nipponico ed aveva messo in contrapposizione, per differenza di vedute, l’Esercito e la Marina, con il primo che sosteneva che i vitali interessi del Giappone fossero in Asia e che il vero nemico fosse l’Unione Sovietica e la seconda che sosteneva di come fosse il Pacifico il vero nodo strategico e quindi gli Stati Uniti.

(Fine prima parte)

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)