Anni e anni di impegno contro la criminalità: un magistrato amato da una terra intera

LECCE – La fine di un’era. Per la magistratura leccese l’addio in lacrime di Motta segna un punto di non ritorno. Una battaglia quotidiana, costante, costellata da molteplici successi. Arresti, blitz, sequestri. Ma anche tanto impegno nel sociale con incontri nelle scuole per sensibilizzare le nuove generazioni. L’addio di Cataldo Motta non rappresenta solo la fine di una carriera.

Il magistrato leccese ha impersonificato la figura del giudice paladino della giustizia che, per abnegazione, professionalità e spirito lavorativo, si può accostare a magistrati assurti ad eroi dalla storia in servizio in altre realtà difficili e complesse. Non solo un punto di riferimento per colleghi, avvocati, cancellieri, ma qualcosa in più. Di viscerale e intimo. Un baluardo in carne e ossa in cui la popolazione salentina ha riversato timori, speranze e fiducia. Uno dei meriti principali riconosciuti al Procuratore uscente è stato proprio quello di aver estirpato sul nascere il seme della mafia in una terra che, improvvisamente, ha dovuto convivere con i fantasmi della mafia.

La carriera di magistrato di Cataldo Motta inizia a Lecce come uditore. La dura gavetta inizia poco più che 25enne quando un giovane Motta si affaccia per presenziare alle prime udienze nel Palazzo di Giustizia. La sua esperienza professionale prosegue lontano dal Salento. Per due anni svolge il ruolo di sostituto procuratore a Piacenza prima di ritornare a Lecce.

Sono gli anni ’80 quando il Salento è solo marginalmente lambito dall’emergenza criminalità. Per strada si fronteggiano bande gangsteristiche senza un’organizzazione verticistica e il fenomeno della Sacra corona unita è agli albori. Motta ricopre l’incarico di sostituto procuratore con delega per le indagini sulla criminalità. E, lentamente, la malavita inizia ad alzare il tiro. Affiliazioni, omicidi, rapine, spaccio. In carcere nasce la Sacra corona unita ma la risposta della magistratura sarà immediata, pronta ed efficace.

Motta istruisce il primo maxi processo che nel 1989 decreta a suon di condanne ed ergastoli la presenza della mafia nel territorio salentino: la Sacra corona unita viene consacrata negli atti giudiziari come la quarta mafia in Italia. Nel 1991 entra a far parte del pool di magistrati che compone la Direzione distrettuale antimafia di Lecce, Brindisi e Taranto. Motta è affiancato da due magistrati giovani: Antonio De Donno (ancora al suo fianco) e Francesco Mandoi.

Sono gli anni più difficili. L’abnegazione e lo spirito di sacrificio di magistrati determinati dovranno fronteggiare un’autentica emergenza: le strade del Salento tra la fine degli anni ‘80 e gli inizi degli anni ’90 vengono lastricate da una scia di oltre 40 omicidi in pochissimi anni. La criminalità pianifica stragi (sventata quella del ’92 sul treno Lecce-Zurigo), attentati anche plateali contro magistrati e giudici costretti a raggiungere il proprio ufficio sotto scorta. Proprio come l’allora sostituto Motta. L’impegno dell’ufficio inquirente sfocerà nel secondo maxi processo contro la Scu e ripagherà anni di sacrifici trascorsi in Procura fino a notte fonda. Con quella luce soffusa al secondo piano perennemente accesa a illimunare carte, fascicoli e codici sparsi sulla scrivania.

I vertici della Scu verranno così decapitati, consegnati alla giustizia e condannati a lunghe pene che, di fatto, hanno sancito la fine di un’era sanguinosa. Chi ha affiancato Motta in tutti questi anni ricorda i lunghi viaggi attraversando lo Stivale per raccogliere le dichiarazioni dei vari pentiti. A bordo di un’auto blindata. Come anonimi viaggiatori. Con direzione molto spesso località segrete del Nord Italia. Deposizioni fiume raccolte in giornata per poi rientrare nel Salento con le verità del nuovo pentito in una valigetta. I risultati sul campo valsero così una promozione per Motta. Nel 2009 subentra a Rosario Colonna alla guida della Procura di Lecce. Da allora per il Procuratore si è aperta una nuova fase.

Un lavoro dietro le quinte ma non per questo meno avvincente e vincente. Altri blitz, nuove indagini, la lotta contro le nuove leve della criminalità, il coordinamento di inchieste che hanno svelato i primi intrecci mafia e politica. E poi un’attenzione particolare per le tematiche ambientali come per l’emergenza xylella seguita personalmente fino alla fine.

Francesco Oliva