Figli del Salento: il ricordo di Francesco Rubichi, Principe del Foro

Spesso, quando passeggio in quella storica via che reca il suo nome, nel centro della Lecce antica, ci rifletto. Francesco Rubichi (1851 -1917), il Principe del Foro leccese, destinato a divenire tra i più grandi penalisti del suo tempo, aveva solo 27 anni quando, già raffinato oratore, padroneggiava la lingua francese e tedesca e recensiva, nel primo numero del Gazzettino Letterario di Lecce, apparso il 10 luglio 1878, l’Histoire d’un crime di Victor Hugo e L’Assommoir  di Èmile Zola. Quella rivista, pubblicata dal 1878 al 1880, raccolse intorno a sè i migliori ingegni e letterati capaci di segnare in maniera decisiva il valore culturale della città di Lecce alla fine dell’Ottocento. Vi collaboravano personaggi come Cosimo De Giorgi, Pietro Palumbo , Stanislao Sidoti, Leonardo Stampacchia, Francesco Muscogiuri, Aleardo Trifone Nutricati Briganti, per citarne solo alcuni. Il Rubichi, dotato di una vasta erudizione letteraria e filosofica, prima ancora che giuridica, vi collaborò con vari saggi, la cui lettura è di sicuro rivelatrice del genio.

Nel secolo successivo sarà Alfredo De Marsico,  definito “il penalista emulo di Demostene”, a commemorare il Rubichi in un celebre discorso tenutosi presso il Palazzo di Giustizia di Lecce, l’11 febbraio 1951. Trovo illuminanti e toccanti le sue parole:

“Meditando Rubichi, non è malagevole additarne gli ispiratori e le guide: in alcuni scrittori latini – io direi Sallustio e Tacito, i più vigorosi nel rappresentare i movimenti dell’animo umano, nell’individuo e nelle folle – ; negli apostoli e nei martiri della libera ricerca nell’età di mezzo – quali Bruno e Vanini – ; in alcuni scrittori moderni : Hugo, l’oceanico; Balzac e Zola, insuperati fra tutti nel denudare e diagnosticare le brutture e le piaghe di una società che tanto più si chiama civile quanto più debba nascondere le sue bassezze; Ibsen e Tolstoj, che aggredirono con maggiore violenza il convenzionalismo, l’ipocrisia, le larvate crudeltà rodenti, sotto l’involucro degli equilibri legali, il midollo dell’uomo contemporaneo.

(…) Egli maneggiava con maestria insuperabile uno strumento micidiale: l’ironia. (…) In Rubichi era arte di collocare situazioni, ipotesi, ragionamenti in una luce che istantaneamente li sfaldava o polverizzava, con un dominio del comico che ora tagliava come smeriglio, ora frantumava e schiacciava come martello. (…) Dalla collaborazione di queste quattro preminenti attitudini – l’aderenza al processo, la preparazione umanistica, la penetrazione psicologica, l’inesauribilità dell’ironia – nasceva oltre che la sua arringa, lo stile inconfondibile della sua arringa, coi suoi caratteri di semplicità, di concatenazione, di progressione nell’efficacia. Uno stile che ne fece il più moderno degli oratori.”

Francesco Rubichi, dagli occhi cerulei e scintillanti, fu un uomo semplice e amico della povertà, implacabile, come non mai, verso la superbia e l’ignoranza presuntuosa. Come sottolineò il De Marsico, “non fu un grande salentino in Italia ma un grande italiano nel Salento. L’Italia fu la sua arena, Lecce la sua palestra.” Quella celebre commemorazione si concluse con un’invocazione solenne che, ancora oggi, mi pare doveroso ricordare: “Maestro, i giorni che tu temevi sono forse venuti. Destati e torna ! Destati e torna! Per vegliare sul destino della toga, simbolo della libertà fondata sul diritto, del diritto che si rinnova perennemente nel calore del combattimento civile, del diritto e della libertà che si attuano e si coronano nella giustizia!”.

Giorgio Mantovano