A Roma premiato l’impegno di Pierluigi Congedo per il Giardino della Shoah di Santa Maria. Ed ora l’appello alle associazioni ebraiche negli Usa grazie a Lisa Billig

Un avvocato italo-inglese esperto di antitrust, originario di Galatone, ha ricevuto a Roma, in una sala del prestigioso palazzo in piazza di Firenze, il premio internazionale “Città del Galateo – Antonio De Ferrariis”. Il suo nome è Pierluigi Congedo, docente alla Luiss ma da molti anni impegnato per lavoro in uno studio legale anche a Londra dove abita nella zona della City.

Viene riconosciuta, così, la sua battaglia per i beni comuni e la difesa delle acque termali di Viterbo, nelle vesti di vicepresidente di Italia Nostra. Ma il “capolavoro” di Congedo è stato realizzato proprio quando ha ricevuto il premio, parlando di ciò che sta succedendo nel “suo” Salento davanti ad una platea prestigiosa e molto qualificata.

Presenti Anna Fendi, Renzo Rossellini, Pupi ed Antonio Avati, il figlio di Giulio Andreotti, Stefano, Congedo ha ringraziato ma ha anche ribadito il suo nuovo impegno, anche questo “internazionale” per la difesa della costa del Giardino della Memoria dedicato alla Shoah e in via di smantellamento per far spazio ad un terminal per idrovolanti.
Un nuovo “fronte” e una nuova trincea per l’avvocato che, in estate e quando gli impegni glielo consentono, si riposa a Santa Maria al Bagno, sulla costa ionica dove ha anche realizzato in una zona demaniale il “Giardino della memoria”. Dal 2010, infatti, ha messo a dimora diverse piante in un luogo abbandonato a se stesso, uno sterrato tra la scogliera e la strada che era destinato a parcheggio abusivo di camper e automobili.

Da quando la famiglia Congedo se ne occupa – anche il padre Bruino, anziano colonnello in pensione – l’area è riqualificata al punto che anche l’Amministrazione comunale di Nardò, in un primo momento, ne ha riconosciuto la valenza con un verbale della commissione toponomastica che rileva la presenza ed il “toponimo” dell’area, dedicata alle vittime incolpevoli delle persecuzioni naziste. Nel corso degli anni Congedo ha accompagnato sul posto ex deportati, storici, scrittori, politici, testimoni e docenti universitari di tutto il mondo per far conoscere la storia del luogo. Santa Maria al Bagno, infatti, ospitando il Camp.34 allestito dagli alleati, dalla fine del 1943 in avanti ha dato ospitalità a migliaia di profughi slavi prima ed ebrei dopo provenienti dai campi di concentramento. Come Ottfried Weisz, un uomo la cui testimonianza è servita perché Nardò potesse fregiarsi della medaglia d’oro al merito civile per aver offerto accoglienza in quegli anni di rinascita.

In questi giorni, però, un progetto dell’Amministrazione comunale di Nardò sta smantellando una parte del giardino. Una operazione inspiegabile per molti osservatori visto che la costa neritina dispone di circa 22 chilometri di costa ma si è deciso di impiantare un terminal per idrovolanti (il cosiddetto progetto Swan, finanziato con fondi comunitari) proprio sulle poche decine di metri nel cuore della località. Il progetto (del valore di circa tre milioni di euro) è controverso perché prevede la costruzione delle infrastrutture per fare decollare gli idrovolanti per Corfù e ne progetta le rotte ma non è garantito un’attività di voli di linea. Si rischia, insomma, che si faccia solo il volo inaugurale e poi resti nella zona una proverbiale “cattedrale nel deserto”.

Congedo ha illustrato i suoi propositi di far conoscere in tutto il mondo questa nuova battaglia per il bene comune anche davanti al prestigioso parterre romano ed ha già raccolto adesioni perché la storia raggiunga gli Stati Uniti e la comunità ebraica internazionale: poco prima di lui è stata premiata Lisa Palmieri-Billig, rappresentante in Italia e di collegamento presso la Santa Sede dell’American Jewish Committee, studiosa del dialogo interreligioso e sopravvissuta all’olocausto viennese, attraverso la quale la storia di Santa Maria verrà divulgata. La signora Elizabeth cura le relazioni tra Usa e Santa Sede per il dialogo ebraico cristiano.

Con la consueta e decisa signorilità Congedo, che ha già tentato la via giudiziaria per salvare il giardino e la sua storia nella grande Storia, commenta del riconoscimento ricevuto e della vicenda locale che lo ha visto protagonista per la difesa di ciò che è (o meglio dovrebbe essere) di tutti: “Ieri ho dedicato il premio avvocatura a difesa dei beni collettivi ai miei, a Barbara Brandeburger e ai 1022 concittadini romani deportati dalla dominanza incontrastata dalla complicità di una macchina ben rodata. Quanto è veramente cambiato in 78 anni dal 16 ottobre ’43? Quando ripenso ai casi di cui mi sono occupato da Londra alle propaggini estreme d’Italia, molto poco. I delitti colossali ma anche piccoli hanno bisogno di complici, di familismo amorale, di omertà”.

L’azione di Congedo ha colpito molti cittadini che spontaneamente, domenica 17 ottobre si ritroveranno dove le ruspe hanno già divelto parte del giardino per una riflessione sulle azioni di cui è capace l’uomo quando vuole cancellare la Storia per progetti effimeri o non sostenibili.

Il premio internazionale “Città del Galateo” VIII edizione – che gode dei Patrocini morali di Senato della Repubblica, Camera dei deputati, Regione Lazio, Federiciana Università Popolare, Società Dante Alighieri e Casa editrice Tabula Fati, viene conferito nella sede centrale della Società Dante Alighieri, nella splendida Sala del Primaticcio.