Verso Empoli – Lecce, mai una vittoria dei giallorossi al “Castellani”

Per la 15esima giornata il Lecce, dopo otto mesi, ritorna allo stadio-tabù “Carlo Castellani” di Empoli (fu inaugurato un anno prima del “Via del Mare”, nel 1965; anche il precedente stadio che era sorto nel 1936, in un altro posto della città, aveva lo stesso nome). I giallorossi sono ospiti degli azzurri toscani per la 15esima volta in campionato. Nelle precedenti 14 partite (4 in Serie A, 7 in B e 3 in C; le prime cinque giocate al vecchio “Castellani”) il bilancio del Lecce registra 0 vittorie (ecco perché, finora, campo tabù), 4 pareggi (uno 0-0, un 1-1 e due 2-2) e 10 sconfitte (quattro 1-0, un 2-0, due 2-1, un 3-1, un 4-0 e un 5-1). L’Empoli, quindi, ha segnato 27 reti (media di due a partita) e il Lecce 9. Come si vede, il Lecce non è riuscito ancora ad espugnare il campo dell’Empoli.

Nelle 4 partite giocate in Serie A i giallorossi hanno ottenuto un pareggio (uno 0-0) e tre  sconfitte (due 1-0 e un 5-1); 6 sono le reti fatte dall’Empoli (media di due a partita) e 1 dal Lecce con Stefano Casale nel 1998.

I giallorossi che hanno segnato in casa dell’Empoli sono stati otto: Luigi Silvestri nel 1947, Claudio Luperto nel 1983, Alberto Di Chiara e Loriano Cipriani nel 1985, Stefano Casale nel 1997 e nel 1998, il brasiliano Angelo e Daniele Corvia nel 2010 e lo spagnolo Pablo Rodriguez nel 2021.

In casa dell’Empoli le due squadre si sono affrontate in due partite di Coppa Italia e con un bilancio nettamente diverso da quello avuto in campionato.

La prima si giocò il 2 settembre 1990 per il ritorno del 1° Turno (sette giorni prima a Lecce era finita 0-0). I giallorossi di mister Zbgniev Boniek contro gli azzurri di mister Vincenzo Montefusco pareggiarono nei 90’ regolari per 0-0 e si andò ai tempi supplementari nei quali non accadde niente. Si passò, così, ai tiri di rigore dove il Lecce s’impose per 5-4 (segnò tutti i rigori) e l’Empoli fu eliminato. Poi il Lecce supererà anche il Cagliari (due vittorie: 4-0 al Via del Mare e 0-1 in Sardegna), ma, al terzo turno, sarà eliminato dal Milan (3-0 a Milano e 2-2 in casa).

La seconda partita si giocò dopo sette anni, il 24 settembre 1997 per il ritorno del 2° Turno (16esimi di finale). Ventuno giorni prima, a Lecce, i giallorossi di mister Claudio Cesare Prandelli contro gli azzurri di mister Luciano Spalletti avevano vinto per 2-1. Fu sufficiente, quindi, l’1-1 (gol del vantaggio di Maurizio Rossi al 24’) per eliminare ancora una volta l’Empoli.

La prima sfida tra le due squadre in Toscana (al vecchio e ormai demolito primo stadio “Castellani”) si disputò quasi 76 anni fa, il 16 novembre 1947, alla nona giornata, in Serie B. Quel giorno l’Empoli di mister Enrico Crotti si schierò con Borgioli; Sani, Lorini; Castelli, Freschi, Gagliardi; Ulivieri, Marzani, Galeotti, Monti, Meneghetti. Il Lecce del presidente Renato Bertelli e del mister Ercole Dossena rispose con la seguente formazione: Gisberti; Molteni, Monsellato; Russo, Ciccone, Natale; Magurano, Achilli, Silvestri, Battistelli, De Santis. L’arbitro fu il signor Aroldo De Gregorio di Legnano. I giallorossi passarono in vantaggio al 27’ con il bomber Luigi Silvestri (in quella stagione segnò 21 gol), ma gli azzurri toscani al 41’ pareggiarono e dopo due minuti, al 43’, si portarono in vantaggio grazie alla doppietta del centravanti Galeotti (segnerà al Lecce un’altra doppietta nella successiva partita, nel 1948) e negli ultimi minuti, all’86’, segnarono con Meneghetti il terzo gol, quello del definitivo 3-1. L’inviato di un quotidiano pugliese nel suo resoconto della partita scrisse, tra l’altro, “i fattori di questa sconfitta? Un eccesso di zelanteria, un collasso e uno sbandamento di appena quattro minuti, ma che è stato fatale …. il Lecce ha perduto una gara che ha largamente dominato e dopo aver imposto all’avversario la sua autorità con un gioco arioso, tutto disegni, tracciato ad ampio respiro, veloce e travolgente”. Alla fine della stagione il Lecce si classificò al terzo posto con 43 punti, ex-aequo con l’Arsenaltaranto, alle spalle del Palermo, primo con 46 e promosso in Serie A e del Pisa con 45; per soli tre punti i giallorossi sfiorarono, quindi, una clamorosa promozione in Serie A. L’Empoli finì al quinto posto con 40 punti.

Il primo dei tre pareggi arrivo dopo le sei sconfitte di fila nelle prime sei partite. Il 17 marzo 1985, alla 25esima giornata, i giallorossi del presidente Francesco Iurlano e di mister Eugenio Fascetti si portarono in vantaggio al 29’ con Alberto Di Chiara, ma un minuto dopo, al 30’, gli azzurri di mister Vincenzo Guerini pareggiarono, al 45’ nuovo vantaggio del Lecce con Loriano Cipriani, ma la 60’ arrivò il gol del definitivo e beffardo 2-2; molte furono le recriminazioni dei giallorossi per non aver ottenuto una più che possibile e meritata vittoria.

Ricordiamo in breve le quattro partite giocate in Serie A.

La prima si disputò il 26 aprile 1998, alla 31esima giornata. I giallorossi di mister Nedo Sonetti furono sconfitti dagli azzurri di mister Luciano Spalletti con un pesante 5-1 (gol di Stefano Casale per il momentaneo pareggio). Quella sconfitta segnò l’aritmetica retrocessione del Lecce in Serie B. Gli spettatori, quel giorno, furono 14.920; è record per un Empoli – Lecce. La seconda partita si giocò il 13 marzo 2004, alla 25esima giornata; il Lecce di mister Delio Rossi ottenne contro l’Empoli di mister Attilio Perotti un pareggio per 0-0. La terza e ultima partita in A si disputò il 25 settembre 2005, alla quinta giornata. Il Lecce di mister Angelo Adamo Gregucci fu sconfitto dagli azzurri di mister Mario Somma per 1-0. Per mister Gregucci fu fatale quel ko; dopo solo cinque giornate (un pareggio e quattro sconfitte) fu esonerato (al suo posto arriverà Silvio Baldini).

La seconda partita risale a tredici anni fa. Si giocò il 2 aprile 2010, alla 33esima giornata (Venerdì Santo alle ore 19). Finì 2-2. Reti: 8’ Angelo (L), 18’ Corvia (L), 35’ rigore e 86’ Eder (E). L’Empoli di mister Salvatore Campilongo (quando giocava nel Palermo, nell’ottobre 1994, segnò al Via del Mare ben 5 gol per l’1-7 finale; non era mai accaduto nella storia del Lecce) si schierò con: Bassi; Antonazzo, Angella, Stovini, Gulan; Marianini (65’ Fabbrini), Valdifiori, D’Amico (79’ Saudati); Vannucchi; Eder, Coralli (89’ Vinci). Il Lecce di mister Luigi De Canio rispose con: Rosati; Angelo, Ferrario, Fabiano, Mesbah; Munari, Giacomazzi, Bertolacci (76’ Balleri); Di Michele (76’ Defendi); Corvia, Marilungo (89’ Bergougnoux). L’arbitro fu il signor Sebastiano Peruzzo di Schio (Vicenza). Spettatori: 3.340.

La penultima partita si è giocata due anni fa. Il 10 maggio 2021, alla 38esima giornata (ultima di campionato) l’Empoli di mister Alessio Dionisi sconfisse il Lecce di mister Eugenio Corini per 2-1. Reti: 24’ Rodriguez (L), 51’ La Mantia (E), 69’ Matos (E). Gli azzurri giocarono con: (4-3-1-2) Furlan; Sabelli, Nikolaou, Romagnoli, Parisi (67’ Cambiaso); Haas, Stulac, Bandinelli (57’ Zurkovski); Bajrami (77’ Ricci); Mancuso (77’ Olivieri), La Mantia (57’ Matos). I giallorossi si schierarono con: (3-5-2) Gabriel; Pisacane (82’ Bjorkengren), Dermaku (67’ Lucioni), Meccariello; Paganini, Nikolov (77’ Majer), Hjulmand, Henderson (67’ Mancosu), Gallo; Rodriguez (67’ Yalcin), Stepinski. Arbitro: Gianluca Aureliano di Bologna. Partita a “porte chiuse” per la pandemia da Covid-19. Nelle ultime quattro partite si registrò una strana e inspiegabile flessione della squadra (un pareggio e tre sconfitte); i punti furono 62. Ai play-off il Lecce verrà eliminato in semifinale dal Venezia (ko per 1-0 fuori casa e tre giorni dopo 1-1 al Via del Mare). Fu l’ultima partita di mister Corini (fu esonerato). In Serie A, quindi, furono promosse l’Empoli (punti 73) e la Salernitana (69) direttamente e il Venezia (59) ai play-off.

L’ultima sfida in A si è giocata, come già ricordato, otto mesi fa. Il 3 aprile 2023, alla 28esima giornata l’Empoli di mister Paolo Zanetti sconfisse il Lecce di mister Marco Baroni per 1 – 0 grazie alla rete realizzata da Ciccio Caputo su calcio di rigore al 62’. Gli azzurri scesero in campo con: Perisan, Akpa Akpro (39′ pt Fazzini), Marin, Caputo (36′ st Satriano), Ebuehi, Bandinelli © (36′ st Grassi), Luperto, Ismajli, Baldanzi (28′ st Cambiaghi), Parisi, Piccoli (28′ st Haas). I giallorossi risposero con Falcone, Baschirotto, Colombo (34′ st Ceesay), Tuia, Gonzalez, Gendrey, Banda (1′ st Di Francesco), Strefezza (28′ st Oudin), Blin (28′ st Helgason), Hjulmand ©, Pezzella (35′ st Gallo). La partita iniziò con un’ora di ritardo per problemi tecnici alle strutture dello stadio.

Dati forniti dalla storia del Lecce di Vittorio Renna