Nell’epoca del grande Lecce, quando il calcio emozionava e ancora intrighi politici e finanziari erano lontani, nell’albo dei nomi destinati a fare la storia, viene segnato quello di Franco Jurlano, il presidente più longevo alla guida della squadra. Con lui il club giallorosso ha disputato ben 18 campionati, tra serie A e serie B.

Franco Jurlano non fu solo un dirigente, ma diede il suo contributo come consigliere di Lega e Consigliere Federale, inoltre si batté per ottenere che la Rai pagasse i diritti per la cronaca e la diretta delle partite, nonché per l’aumento dei proventi del Totocalcio.

Nato a Lecce il 18 gennaio 1928, Franco Jurlano arriva alla presidenza dell’Unione Sportiva Lecce, promossa in Serie B, nel 1976, prendendo il posto di Antonio Rollo.

L’anno precedente, nel 1975 aveva fatto parte del consiglio di amministrazione che aveva deliberato la nascita del Lecce s.p.a.

Sarà per il Lecce un periodo intenso, finché sotto la direzione sportiva di Mimmo Cataldo e sottoponendosi agli allenamenti di Eugenio Fascetti, nella stagione 1984/1985, per la prima volta, scala la vetta delle classifiche e arriva in Serie A.

Dopo il periodo prospero che va dal 1987 al 1991, in cui allenatore è stato Carlo Mazzone, e un’ultima promozione in Serie A nel 1993, inizia una fase di retrocessione che porterà Jurlano a dimettersi nel 1994.

La storia del club dopo l’abbandono di Jurlano è nota: per un breve periodo prenderà in mano le redini della società Giuseppe Bizzarro e poi verrà acquisito dalla famiglia Semeraro, poi ancora Tesoro e ora l’era Sticchi Damiani.

Morirà a Lecce il 2 maggio 2007.

Di seguito riproponiamo il Trentennale dalla prima A del Lecce. Memorial Franco Jurlano