MEDICI DI NOI STESSI: Esiste la fontana della giovinezza…? (parte terza)

Eccoci giunti al nostro consueto appuntamento settimanale con la dott.ssa Tiziana Striani, Personal Coach del Benessere, Consulente Alimentare, Personal Trainer Top Master BIIO NBBF- CONI, per  parlare di carotenoidi e oltre…

Leggiamo di queste sostanze un po’ dappertutto ormai e ci piacerebbe avere maggiori delucidazioni.

I carotenoidi sono fondamentali per la crescita e la riparazione delle cellule, sono pigmenti in grado di sciogliersi nei grassi e conferiscono il colore giallo-arancio-rosso a frutta, verdura, tuorlo dell’uovo, salmone selvatico, trota salmonata, crostacei. Alcuni pesci e volatili devono la loro colorazione al consumo di grandi quantità di piante acquatiche ricche di carotenoidi, come le alghe e il plancton.

Negli ortaggi a foglia verde scuro, la colorazione giallo-rosso-arancio è mascherata dalla clorofilla, che diventa il pigmento dominante.

I carotenoidi sono  liposolubili e possono penetrare sia nella membrana cellulare sia nei mitocondri, esercitando così un’azione protettiva nei confronti dello stress ossidativo provocato dai radicali liberi e dalle sostanze infiammatorie. Tutto ciò potenzia il sistema immunitario, particolarmente sensibile allo stress ossidativo.

Ci parla dei principali benefici che possiamo ottenere mangiando cibi ricchi di carotenoidi?

Negli spinaci, per esempio, l’organismo converte queste sostanze in vitamina A (retinolo) a seconda delle sue necessità.

– I carotenoidi favoriscono la salute delle cellule e facilitano la trasmissione degli impulsi nervosi.

– Per le loro proprietà antiossidanti e antinfiammatorie possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

– Neutralizzano i radicali liberi.

– Riducono il rischio di tumori, in quanto favoriscono la normale crescita cellulare e non un loro sviluppo anomalo e incontrollato dovuto anche a un danno cumulativo provocato da anni e anni di vita e dieta pro-infiammatori. Molti studi hanno dimostrato come il 70% delle neoplasie umane sia prevenibile e il 40% di queste possa essere attribuito all’alimentazione. Secondo l’American Cancer Society, quasi l’80% dei tumori viene diagnosticato in individui con età superiore ai cinquantacinque anni. Le attuali scoperte suggeriscono l’esistenza di un processo molecolare che potrebbe spiegare il legame tra l’alimentazione e la prevenzione delle neoplasie.

Fortunatamente molti danni possono essere riparati modificando le abitudini alimentari e scegliendo integratori adatti.

– Contribuiscono a bloccare le infiammazioni della pelle.

Negli spinaci, nel cavolo e nelle bietole, abbondanti luteina e zeaxantina esercitano effetti protettivi sulla retina e prevengono la cataratta e la degenerazione maculare. E’bene sottolineare che gli spinaci e gli altri ortaggi a foglia verde scuro hanno una grande efficacia in termini di prevenzione e azione antinvecchiamento anche per altri importanti fattori.

 Ce li potrebbe elencare?

Certamente! Sono ottime fonti di vitamine C e K, essenziali per la salute delle ossa.

– Sono ricchi di magnesio, che può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e a proteggere dalle malattie cardiovascolari.

– Contengono acido folico (o vitamina B9), fondamentale per la crescita, la riproduzione cellulare e per un ottimale sviluppo del feto. Nell’organismo l’acido folico aiuta a neutralizzare una sostanza chimica presente nel sangue, l’omocisteina, il cui aumento è correlato all’insorgenza di ictus e/o infarto.

E’importante cercare di consumare sempre verdura biologica perché i pesticidi e i fertilizzanti chimici impiegati nelle coltivazioni estensive potrebbero annullare gli effetti positivi di questi alimenti. Quanti di noi hanno visto negli orti e nei campi la portulaca, tipica pianta infestante. Pochi sanno che è ottima da mangiare. Contiene più Omega3 di qualsiasi altra fonte vegetale. Contiene vitA, B, C, E sei volte più di spinaci. Contiene betacarotene sette volte più delle carote. Contiene, inoltre, magnesio, calcio, potassio, acido folico, litio e ferro. Una pianta definita da tutti noi ‘erbaccia’…

 Invece la famosa bacca di Goji è ormai la nuova star di Hollywood…Rientra nella categoria dei carotenoidi?

Ebbene sì! Sembra che moltissime star cinematografiche conoscano bene questa antica bacca tibetana. È uno degli alimenti più nutrienti presenti sulla terra, dal gusto dolce e delicato, che ricorda la ciliegia e il mirtillo. Questa bacca presenta cinquecento volte più vitamina C delle arance, a parità di peso, ed è una delle migliori fonti di carotenoidi. Addirittura vi si trova più beta-carotene che nelle carote. La bacca di goji contiene ben 18 aminoacidi e più ferro degli spinaci, oltre a calcio, magnesio, zinco, selenio, vitamine B1, B2, B6 ed E.

Questa piccola bacca, disponibile essiccata oppure sotto forma di succo, è un potentissimo antiossidante ed ha un basso indice glicemico, quindi non provoca un rapido aumento della glicemia e dei livelli di insulina, processo che, come abbiamo visto, favorisce l’invecchiamento.

Quali sono i maggiori benefici che apporta questa bacca miracolosa?

Stimola la secrezione dell’ormone della crescita da parte dell’ipofisi, quindi contribuisce a ridurre la massa grassa, a migliorare i disturbi del sonno, a stimolare la memoria e conferisce un aspetto più giovane.

– Contribuisce all’integrità della parete dei vasi coronarici, alla loro elasticità e corretto funzionamento.

– Previene lo sviluppo di malattie cardiovascolari, in particolare infarto, ictus e aterosclerosi.

– Aumenta il livello del testosterone, migliorando così il desiderio sessuale in uomini e donne.

– Stimola la risposta del sistema immunitario.

Concludo come al solito ribadendo che rivitalizzare il nostro organismo significa non solo migliorare il nostro aspetto e la nostra pelle per rimanere giovani a lungo ma anche e soprattutto rigenerare le nostre indispensabili funzioni cerebrali come la memoria e la concentrazione per migliorare la nostra salute e il nostro benessere!

striani.tiziana@libero.it