La corsa per bloccare la variante del SARS-CoV-2: screening per chi è rientrato da Londra. 12 varianti

PUGLIA – Proprio quando tutto sembrava risolto, con i primi pazienti vaccinati, è arrivata la doccia fredda delle almeno 12 varianti del SARS-CoV-2 individuate dagli scienziati: quella che fa più paura è in Inghilterra, perché sembra che sia molto più contagiosa. L’OMS chiede di rafforzare i controlli, perché sono già stati individuati due positivi in Italia con la variante più contagiosa del virus (oltre che in Australia, Olanda e Danimarca): i voli con l’U.K. sono stati sospesi. Le varianti avvengono per l’adattamento del virus all’ospite: siamo stati spiazzati dalle dichiarazioni del ministro della Sanità anglosassone (Matt Hancock), che ha affermato che la nuova variante sarebbe fuori controllo (ha una trasmissibilità del 70% in più rispetto al virus che conosciamo). Il nuovo ceppo di SARS-CoV-2 si chiama “VUI-2020” (variant under investigation) ed è stato individuato per la prima volta, a settembre, a Londra: presenta alcune mutazioni, tra cui la principale (N501Y) a livello della proteina spike, che il virus utilizza per legarsi alle cellule umane tramite il recettore ACE2.
Ma è ancora presto per trarre conclusioni: non esiste alcun elemento scientifico per credere che questa variante possa resistere al vaccino, tutto è ancora da verificare!

Eppure gli esperti hanno molti dubbi: “Con un virus mutante il tampone può risultare negativo, perché quel metodo ricerca il ‘SARS-CoV-2 selvaggio’” – spiega l’infettivologo Pietro Grima. In altre parole dovremmo capire come diagnosticare con esattezza il virus modificato, senza che emergano falsi positivi potenzialmente infettanti.

LA CORSA PER BLOCCARE IL VIRUS MUTANTE

“Sono 1215 i passeggeri che negli ultimi 14 giorni sono arrivati in Puglia con voli diretti dalla Gran Bretagna e che, secondo le disposizioni nazionali, devono comunicare il loro ingresso in Italia al Dipartimento di prevenzione della Asl e sottoporsi a tampone”. Lo comunica l’assessore alla Sanità Pier Luigi Lopalco.

L’Usmaf, attraverso Aeroporti di Puglia, ha acquisito dalle compagnie aeree gli elenchi passeggeri dei voli diretti in arrivo dalla Gran Bretagna negli ultimi 14 giorni: sono in tutto 1215 persone, 746 hanno fatto scalo all’aeroporto di Bari e 469 all’aeroporto di Brindisi.

Gli elenchi sono stati tempestivamente trasmessi ai Dipartimenti di Prevenzione delle Asl che hanno già iniziato a contattarli e convocarli per l’effettuazione del tampone.

I tamponi effettuati ai cittadini rientrati dalla Gran Bretagna  che risulteranno positivi saranno inviati all’Istituto Zooprofilattico Sperimentale di Puglia e Basilicata per il sequenziamento al fine della identificazione della nuova variante: “Abbiamo individuato nell’Istituto zooprofilattico – spiega Lopalco – il laboratorio attrezzato per fare questo tipo di valutazione. Si tratta di una indagine complessa, i cui risultati possono richiedere diversi giorni. Le informazioni che raccoglieremo avranno pura valenza scientifica. Infatti, per quelle che sono le informazioni in nostro possesso, essere contagiati da questa variante non induce per il cittadino una patologia più aggressiva e non comporta scelte terapeutiche differenti dalla variante classica. Al momento sono due i casi positivi arrivati dalla Gran Bretagna negli ultimi 14 giorni: entrambi i tamponi sono stati trasmessi all’Istituto zooprofilattico”.

Si ricorda che ai sensi di quanto previsto all’art. 1, comma 3, dell’Ordinanza del 20.12.2020 del Ministro della Salute “le persone che si trovano nel territorio nazionale e che nei quattordici giorni antecedenti alla presente ordinanza hanno soggiornato o transitato nel Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, anche se asintomatiche, sono obbligate a comunicare immediatamente l’avvenuto ingresso nel territorio nazionale al Dipartimento di prevenzione dell’azienda sanitaria competente per territorio e a sottoporsi a test molecolare o antigenico, da effettuarsi per mezzo di tampone”.

La Regione Puglia sin dall’inizio della pandemia ha affidato ai laboratori dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Puglia e della Basilicata il compito di effettuare il monitoraggio genetico dei virus Sars Cov2 circolanti nella nostra Regione. “I risultati di tale monitoraggio – spiega Antonio Fasanella direttore generale dell’Istituto – hanno messo in luce profonde differenze tra la prima ondata e la seconda. Dall’inizio dell’emergenza ad oggi l’IZSPB ha sequenziato  quasi 200 ceppi di Sars-Cov2. La nostra regione è seconda in Italia, dopo la Lombardia, come numero di ceppi virali sequenziati, e al momento non è stato osservato alcun virus con mutazioni riferibili a quelle della variante inglese. L’evoluzione genetica virale, nel corso della pandemia, è un evento naturale. Ciò non implica necessariamente che le nuove varianti si associno ad un aumento della gravità della malattia o ad una riduzione dell’efficacia della vaccinazione, ma certamente è un aspetto da monitorare continuamente. Per questo motivo la Regione Puglia, in collaborazione con l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale, ha sempre dato importanza al monitoraggio dell’evoluzione genetica dei virus circolanti in Regione”.