“Astrolabio”, scacco ai trafficanti di uomini tra il Salento, la Grecia e l’Albania

LECCE – Quarantasette arresti tra l’Italia e l’Albania, per avere gestito il traffico di migranti verso le coste salentine. Viaggi via mare o via terra che, a seconda della lunghezza della tratta, venivano pagati da ciascun migrante dai 6 ai 10mila euro.

È il bilancio dell’operazione “Astrolabio”, conclusa all’alba di oggi da guardia di finanza, polizia greca e polizia albanese, che hanno stroncato un’organizzazione criminale transnazionale dedita all’immigrazione clandestina.

L’organizzazione, da aprile 2020 ad oggi, avrebbe fatto approdare sulle coste italiane una trentina di imbarcazioni: quello da cui partirono le indagini avvenne il 23 aprile di due anni fa sulle coste di San Cataldo, marina di Lecce.

L’operazione è il frutto di una complessa e articolata attività di indagine di respiro internazionale svolta grazie alla formazione di una Squadra Investigativa Comune (S.I.C.) – promossa, coordinata e supportata nella sua attività da Eurojust (l’unità di cooperazione giudiziaria dell’Unione Europea) – costituitasi nel gennaio 2021 tra la Direzione Distrettuale Antimafia della Procura della Repubblica di Lecce, la Procura Generale della Corte di Appello di Atene e la Procura Speciale Anticorruzione e Criminalità Organizzata di Tirana (S.P.A.K.).

La collaborazione tra autorità giudiziarie ha consentito di accertare la presenza di quattro cellule criminali, che avrebbero gestito l’illecita attività di trasferimento di migranti, provenienti da varie parti del mondo, attraverso i territori della Turchia, della Grecia e dell’Albania verso le coste salentine e da qui verso altri paesi europei, loro destinazione finale.

Una delle due cellule italiane era presente a Bari ed era diretta da un iracheno, che aveva il compito di recuperare gli scafisti dal luogo dello sbarco e consentirne il rientro in Grecia, per metterli nuovamente nella disponibilità dell’organizzazione criminale, ma anche quello di “accogliere” in Puglia i migranti e prestare loro ausilio e supporto, per raggiungere i Paesi del nord Europa verso cui erano diretti. Nel capoluogo barese sono state eseguite 5 misure cautelari.

L’altra cellula italiana era invece attiva in Veneto, diretta da un altro iracheno domiciliato nell’hinterland di Venezia. Ritenuto il capo, l’uomo disponeva di un’estesa rete di collaboratori presenti in varie nazioni europee, tra cui la Grecia, e dal proprio domicilio coordinava il trasferimento di migranti dalla Turchia in Italia e, quindi, in altri Stati dell’Unione Europea.

Altri due gruppi erano invece attivi in Albania e Turchia: il primo, diretto da un siriano, si occupava del trasferimento dei migranti giunti dalla Grecia nel Paese delle Aquile, dove poi venivano imbarcati alla volta del Salento; il secondo, capeggiato da un iracheno, provvedeva invece al trasferimento dei migranti provenienti dal Medio Oriente a bordo di imbarcazioni dirette verso le coste salentine e calabresi.

Partite nell’aprile 2020, le indagini hanno consentito inoltre di identificare compiutamente 26 presunti scafisti, otto dei quali arrestati in flagranza di reato tra l’Italia e l’Albania, nonché di denunciare 52 persone, coinvolte nei traffici di migranti, che corrispondevano il prezzo del viaggio con pagamenti su base fiduciaria, attraverso il cosiddetto metodo “Sarafi” (o “Hawala”).

La Squadra Investigativa Comune, cui hanno aderito la Dda di Lecce ed Europol, era composta dai militari del Gico di Lecce, dello Scico, dal Nucleo Pef nonché dalla polizia dell’Attica di Atene e dalla polizia di Tirana, con la collaborazione dello Scip, il servizio di cooperazione internazionale di polizia.

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