L’alga spirulina, un’alternativa solo per vegani? Benefici e proprietà di un “superalimento”

Da un po’ ormai si sente parlare di Spirulina, l’alga dalle numerose proprietà nutrienti e ben nota nel mondo Vegan e dei nutrizionisti, ma che negli ultimi anni si è ritagliato un ruolo importante nel settore farmaceutico e recentemente nella grande distribuzione, dove è apparsa negli appositi scaffali  dedicati ai prodotti proteici.

La Spirulina, è un’alga blu-verde ed è una delle più antiche forme di vita sulla Terra. Cresce sia in acqua dolce che salata ed è nota per il suo alto contenuto di proteine e micronutrienti.

Le sue origini non sono proprio europee, poiché proviene dal lago Ciad, situato nella parte centro-settentrionale dell’Africa, ma anche dal lago messicano di Texcoco dove già gli Aztechi la utilizzavano come alimento dopo averla essiccata. Un nutrimento ricco ed energizzante che li rendeva più “resistenti” alla colonizzazione spagnola.

Il suo utilizzo negli scorsi anni era ad appannaggio di vegetariani e vegani proprio perché ricca di proteine, rappresenta un’ottima alternativa all’uso di carne o pesce. Ma proteine, amminoacidi, Omega3, vitamine, sali minerali, la rendono un prodotto di successo in soggetti che hanno un deficit di queste sostanze ma anche nel panorama degli sportivi.

Per saperne di più abbiamo sentito il parere del Dott. Mirco Spedicato, esperto di nutrizione ma anche di sport, poiché nella sua attività le due cose s’intrecciano in maniera armoniosa e fanno di lui uno dei professionisti più stimati del Salento.

Dottore, la Spirulina può avere un ruolo anche nelle diete? 

L’attuale letteratura supporta i benefici della spirulina per la riduzione del grasso corporeo, della circonferenza della vita, dell’indice di massa corporea e dell’appetito e mostra che ha benefici significativi per il miglioramento dei lipidi nel sangue”.

È molto utilizzata dagli sportivi, come mai? 

 La spirulina ha un’alta concentrazione di composti bioattivi, come fenoli, pigmento di ficocianina e polisaccaridi, oltre che ferro e vitamine del gruppo b che partecipano tutti a una serie di attività biologiche, come l’attività antiossidante e antinfiammatoria e sono importanti per la produzione di energia. Di conseguenza, la spirulina ha trovato la sua strada nella formulazione di un gran numero di alimenti medicinali, alimenti funzionali e integratori alimentari utilizzati dagli sportivi.

Anche l’alto contenuto proteico (60% circa) la rende un prodotto attraente agli occhi degli sportivi vegani.

Lei la consiglierebbe? 

L’utilizzo per scopi antiossidanti, antinfiammatori e come fonte di ferro e vitamina B può essere sicuramente utile alla popolazione sportiva.

Può davvero rappresentare una valida alternativa alla carne o al pesce? 

 Sebbene ricca di proteine e con un ottimo profilo amminoacidico, non la consiglierei come unica fonte proteica, ma può essere utilizzata per integrare una sana e varia alimentazione sportiva, dello sportivo vegano ed onnivoro.

Viene definito ‘superfood’, cosa significa? 

Si parla di alimenti di origine vegetale, naturalmente ricchi di nutrienti e in genere minimamente lavorati che possono avere benefici per la salute.  In ambito commerciale si usa spesso il termine Suparalimento per identificare un prodotto alimentare in grado di conferire benefici per la salute, derivanti da un’eccezionale densità di nutrienti. Ma come sempre, prima dell’utilizzo di qualsiasi sostanza è opportuno un parere medico o specialistico.

Laureato in Scienze motorie e biologia umana, Mirco Spedicato è docente a contratto presso l’università del Salento e la FIGC e responsabile dell’area nutrizione sportiva dell’ US Lecce. 

Il Dott. Spedicato oggi è manager di MS Plan, l’innovativo centro medico di consulenza sul miglioramento della salute e della performance. 

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