Salento a pArte: Ercole Pignatelli

Ercole Pignatelli, il “ragazzo rondine” , come lo aveva definito Raffaele Carrieri, racchiudendo in un concetto visivo la sua profonda avversione all’omologazione e il suo desiderio di libertà, è il più importante pittore contemporaneo.
Inizia a dipingere a soli sette anni e, nel mattino del 20 novembre del 1953, da Lecce, dove era nato il 28 aprile 1935, arrivò, solo e senza una meta precisa, in treno alla stazione di Milano.
Ercole- non poteva chiamarsi diversamente- di anni ne aveva solo 18 e poche lire in tasca, guadagnate con i quadri venduti alla mostra organizzata dal nonno, stimato medico della città salentina. Poi, lo striscione dell’esposizione di Picasso, la prima a Milano e la folgorazione per il pittore di cui ha subito un’impronta indelebile sia nell’anima che nelle forme e nei colori dei personaggi e dei paesaggi.
E’ nella sua amata Milano, città in cui il suo nome è considerato il più altisonante tra i pittori contemporanei, che Pignatelli entra in contatto e stringe amicizia con pilastri culturali come Salvatore Quasimodo, Ugo Mulas, Lucio Fontana e Milena Milani.
Le sue opere, che descrivono luoghi di un universo parallelo fatto di ricordi e di sogni, fattorie e donne, paesaggi lussureggianti e nature malinconiche, sono passate in asta per ben 825 volte. Di alcune di esse ne aveva fatto anche dono alla città di Lecce. Ben 41 opere, divenute 52 a seguito di una successiva donazione effettuata dall’artista e da sua moglie, dal valore inestimabile e poi restituite, senza neanche un  ringraziamento. Tra i malumori di chi ama l’arte e ne comprende il valore. Sedici gli anni di donazione che si sono risolti con una semplice risoluzione dell’atto di donazione da parte del Comune di Lecce.
Un vero e proprio atto di follia, come lo definisce il gallerista Tiziano Giurin, Presidente e gallerista che aggiunge “ non si può sbattere fuori così un artista del territorio…un’offesa grave non solo a Pignatelli, ma a tutta la Città”. Ed è proprio una di queste opere realizzata nel 1986 e, per ironia della sorte, intitolata “Vaso Barocco in rosa” ad essere stata selezionata dal Direttore del Polo Museale, Gianfranco Maraniello, per essere esposta nel Museo del ‘900 accanto ad opere di artisti del calibro di De Chirico, Sironi, Carra’, Rosai, Guidi, Balla, e tutto il meglio del 900.
Una riconferma del detto nemo profeta in patria e un amore non ricambiato quello di Pignatelli verso la città di Lecce per cui l’artista ha anche realizzato l’opera Germinazioni, la maestosa scultura posta all’ingresso  della città al centro della rotatoria all’imbocco della superstrada per Brindisi.
Un’opera strabiliante  in cui l’artista Ercole Pignatelli e l’imprenditore e produttore vinicolo Claudio Quarta si unirono per fare di Lecce una città d’arte, ai tempi luogo di melting-pot culturale.
Un sogno finito quello, per i leccesi, di poter ammirare le opere del più grande pittore contemporaneo in casa propria.  Una grande disfatta per la città di Lecce, ma non certo per l’artista che, nel frattempo, a Milano ha ricevuto il prestigiosissimo incarico da parte del Direttore di Palazzo Reale di realizzare un’opera interpretativa del Guernica di Picasso nella famosissima Sala delle Cariatidi, ben 600 mq in cui Pignatelli contribuirà a dare voce alla sua vena artistica e lustro alla città che lo ha saputo e voluto accogliere.

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