100 anni del Campo sportivo Starace

LECCE – Dopo la fine della prima guerra mondiale (1915/1918), in città, anche su pressante richiesta di tanti giovani appassionati dei vari sport, si avverte la necessità della costruzione di un nuovo campo sportivo. Ad interessarsi è prima l’amministrazione comunale capeggiata dal sindaco Romeo De Magistris (1921\23) e poi si continua, a causa di una crisi amministrativa, con il commissario prefettizio Raffaele Flamingo (1923\24), ma a realizzare l’importante opera è l’incisivo, decisivo e determinante contributo del questore di Lecce, il Colonnello Cav. Regolo Fabbri (apprezzabile funzionario dello Stato, ma anche noto uomo di sport) che fortemente e tenacemente vuole la realizzazione dell’opera e ne cura anche la direzione dei lavori. Il Cav. Fabbri è stato il quinto questore della città di Lecce; ha retto, in modo eccellente, la locale Questura dal 21 febbraio 1923 al 19 giugno 1924. I lavori iniziano a giugno del 1923 e in pochi mesi vengono completati.

Cento anni fa …..

Il 30 marzo 1924 (è una domenica) viene ufficialmente e festosamente inaugurato il nuovissimo “Campo Polisportivo Achille Starace”. Ẻ il primo in assoluto a Lecce e provincia ed è sorto su un terreno concesso gratuitamente dall’amministrazione comunale e che occupa oltre 30 mila metri quadrati. È intitolato al gerarca fascista nato il 18 agosto 1889 a Sannicola (allora frazione di Gallipoli), vicesegretario e poi segretario per otto anni, dal 1931 al 1939, del Partito Nazionale Fascista durante il Governo di Benito Mussolini. Il campo di calcio, dotato anche di due tribune in pietra, è parte integrante del polisportivo e viene denominato “XXVIII Ottobre” (ricorda il 28 ottobre 1922 che è la data della marcia su Roma di Mussolini). Il campo polisportivo sorge in una zona chiamata “boschetto” sita sulla destra uscendo da Porta Napoli e si sviluppa lungo tutto il Viale degli Studenti (ora Viale Francesco Calasso) per la cui costruzione si è reso necessario abbattere il boschetto esistente, molto caro e molto frequentato soprattutto dagli amanti e dalle giovani coppiette leccesi. Il costo del nuovo campo è stato di un milione di lire.

È, come abbiamo detto, un campo polisportivo perché oltre al calcio si potranno praticare altri sport come il ciclismo, il motociclismo e il podismo sulla pista in cemento costruita lungo i bordi del campo di calcio. Vi è un grande padiglione che ospiterà gare di scherma, incontri di pugilato e verrà usato anche per conferenze, proiezioni, sala di lettura, balli, ecc. Vi sono chiaramente gli spogliatoi con i bagni, le docce, il locale per la direzione, l’ufficio per l’economato, un bar, un locale d’intrattenimento per le signore, i dormitori per i giocatori e gli alloggi per il custode e per il giardiniere. È stato costruito anche un campo per l’atletica leggera, una palestra per la ginnastica, un poligono per il tiro per due linee di fuoco con la pistola a tiro ridotto, un campo per il tennis, uno per il pattinaggio e uno spazio per i giochi dei bambini. Per quell’epoca è un vero gioiello ed è anche uno dei più importanti impianti sportivi dell’Italia meridionale.

La solenne cerimonia dell’inaugurazione, preceduta un’ora prima da una beneaugurante leggera pioggia, ha inizio alle ore 10 presenti tutte le autorità civili militari e religiose della città oltre a un numerosissimo pubblico. La madrina della cerimonia è la signora Carmen (moglie del Cav. Fabbri). Intonano inni patriottici la banda dell’Ospizio Garibaldi e quella di Salice Salentino. Una grande ovazione accoglie l’arrivo del generale Achille Starace. Il vescovo di Lecce, S. E. Mons. Gennaro Trama fa un applaudito discorso e poi insieme ai suoi canonici impartisce prima la benedizione del gagliardetto e poi quella del campo. Al momento in cui la madrina, la signora Carmen, rompe una bottiglia di champagne avvolta in un nastro tricolore sul cippo dove è incisa la data dell’inaugurazione e una grande bandiera tricolore viene alzata sul pennone al centro del campo, i cannoni dell’artiglieria sparano dei colpi a salve. Alla fine della cerimonia, in un grande salone all’interno del campo, si svolge, per un centinaio di persone, un pranzo in onore del Generale Achille Starace, della madrina signora Carmen e del questore Fabbri con il quale tutti i presenti vogliono calorosamente complimentarsi e ringraziarlo per l’importante contributo dato per la realizzazione dell’opera. Il pranzo (o “banchetto” come si usa chiamarlo) è servito dal ristorante dell’Hotel Risorgimento. Nel pomeriggio, alla presenza di circa diecimila persone si svolgono numerose gare ginnastiche e sportive.