Al funerale con l’auto blu? Sindaco prosciolto dall’accusa di peculato

F.Oli.

COLLEPASSO (Lecce) – Prosciolto con formula piena dall’accusa di peculato. Si chiude, a margine dell’udienza preliminare, la vicenda giudiziaria in cui è rimasto coinvolto l’attuale sindaco di Collpeasso Paolo Menozzi. Il primo cittadino rischiava di finire sul banco degli imputati a 66 anni per aver partecipato al funerale di un concittadino deceduto giorni prima in un grave incidente stradale utilizzando un’auto di servizio. L’indagine, coordinata dall’attuale procuratore aggiunto Elsa Valeria Mignone, è stata condotta dai finanzieri della Compagnia di Gallipoli dopo un esposto depositato in Procura dall’allora capo dell’opposizione Pantaleo Gianfreda nonchè, all’epoca dei fatti, rivale di Menozzi nella corsa alla poltrona di primo cittadino.

Secondo l’accusa, il sindaco avrebbe raggiunto l’abitazione dei familiari di Luigi Montagna (deceduto giorni prima in un incidente stradale) con l’auto di servizio dei vigili urbani facendosi accompagnare peraltro dall’unico vigile in servizio utilizzato come autista. E per l’impostazione accusatoria il primo cittadino avrebbe distratto la macchina da questioni pubbliche e il vigile dal regolare servizio. In sede  di discussione, forte anche di una memoria difensiva, l’avvocato Walter Zappatore ha evidenziato che il sindaco non avrebbe effettuato una visita privata ma istituzionale per manifestare il proprio cordoglio ai parenti del defunto. E l’attenzione, così come sottolineato dallo stesso legale, è stata rivolta proprio sul luogo in cui si verificò l’incidente, all’altezza di una rotatoria di cui tanto si è parlato. I lavori per completare quel tratto di strada sono andati avanti per circa sei anni. Nel frattempo, si sono verificati diversi incidenti mortali e alcuni funzionari della Provincia sono anche finiti sotto inchiesta per la gestione del cantiere (ndr).

In via subordinata l’avvocato ha evidenziato come il primo cittadino abbia percorso appena 300 metri per una visita durata una manciata di minuti. Da qui l’assenza di un danno al patrimonio della pubblica amministrazione e per un interesse privato. Il giudice ha così disposto il proscioglimento con formula piena perché il fatto non sussiste nonostante il pm di udienza, il sostituto procuratore Maria Vallefuoco, avesse chiesto il rinvio a giudizio del sindaco. Il deposito delle motivazioni è previsto per i prossimi 45 giorni. Di certo, il verdetto del giudice ha evitato per il sindaco una gogna mediatica che, con un eventuale processo, sarebbe andata avanti per anni con il rischio di macchiare l’immagine di un politico intergerrimo.