L’Araldica: la scienza che studia il linguaggio dei blasoni (1a Parte)

È nel Medioevo che si riscontrano i primi simboli dipinti sugli scudi dei cavalieri e che, col tempo, diventeranno gli emblemi delle famiglie nobiliari. Sorto come segno distintivo del cavaliere durante i tornei o sui campi di battaglia, il blasone divenne in seguito un’eredità familiare trasmissibile di padre in figlio, tutelabile legalmente da ogni usurpazione. Gli stemmi hanno un loro linguaggio simbolico, ed il compito dell’Araldica è quello di studiarlo e descriverlo, poiché tale linguaggio è molto spesso “parlante”, nel senso che racchiude sinteticamente e dal punto di vista della simbologia, la storia del casato stesso. Attualmente possiamo distinguere fra un’Araldica Civica, relativa agli emblemi dei comuni o delle città, un’Araldica Militare, riguardante gli emblemi delle armi o dei reparti di un esercito, un’Araldica Nobiliare, attinente alle famiglie aristocratiche e civili, ed un’Araldica Ecclesiastica, relativa ai prelati della Chiesa Cattolica. Occorre, tuttavia, precisare che le regole variano da paese a paese.

In genere l’arme di una famiglia si compone di diversi elementi:

 Scudo, sul quale è riportato lo stemma e gli emblemi della famiglia;

 Divisa: striscia di pergamena posta alla base inferiore, sulla quale viene riportato il motto del casato;

 Elmo, spesso arricchito da svolazzi di piume;

 Sostegni, in genere figure animali, guerriere oppure armi poste ai lati dello scudo;

 Cimiero, si tratta di figure di vario genere, uscenti dalla parte superiore dell’elmo;

 Corona, posta, in genere, sull’elmo ma spesso riproposta anche sullo scudo, che individua il rango nobiliare di appartenenza;

 Mantello, riservato solo a famiglie reali o di alto rango nobiliare quali principi, granduchi e duchi.

Tali elementi non sempre sono presenti tutti insieme infatti, generalmente, il blasone si compone di scudo, divisa, se è presente, e corona. Per quanto riguarda lo scudo, nella decorazione di questo distinguiamo gli smalti, relativi ai vari colori, ed i metalli che sono due: l’oro e l’argento. Spesso anche questi vengono, però, raffigurati con smalti, rispettivamente giallo per l’oro e bianco per l’argento. Nell’immagine è riportata l’arme della famiglia dei conti inglesi Shrewsbury. Nella prossima puntata ci occuperemo delle ripartizioni relative allo scudo.

Cosimo Enrico Marseglia