Le truffe romantiche sono causa di problemi di cuore e di portafoglio

Cercare un compagno di vita su Internet è ormai diventato qualcosa di assolutamente normale. Con i vari lockdown causati della pandemia da Covid-19, è addirittura diventato il metodo preferito da molti. Permette infatti di conoscere nuove persone senza doversi necessariamente incontrare di persona, cosa che spesso consente di approfondire il rapporto prima di lanciarsi in una relazione vera e propria. Nonostante i vantaggi, però, non bisogna dimenticarsi dei problemi che possono sorgere: parliamo nello specifico delle truffe romantiche, vere e proprie truffe che possono mandare in bancarotta l’innamorato di turno.

Come funzionano le truffe romantiche?

I truffatori “romantici” operano solitamente sui social media o sulle app per incontri. Come prima cosa, questi criminali creano finti profili utilizzando dati e fotografie che sono spesso rubati a persone totalmente ignare. Da questi profili fasulli contattano poi la vittima prescelta e cercano di conquistarne la fiducia prima e l’affetto poi. Si tratta di un’operazione che può richiedere anche molto tempo, ma che deve essere portata avanti con cura e precisione per non destare sospetti nella vittima.

Per rendere il tutto più credibile, i truffatori creano spesso anche altri profili fasulli per impersonare amici e parenti del personaggio che si sono creati. Solitamente inventano poi qualche scusa per spiegare la loro reticenza a incontrare di persona la vittima, cosa che rivelerebbe l’inganno. Una volta che la vittima ha definitivamente abboccato, i truffatori spiegano di avere un problema grave che richiede molti soldi per essere risolto. Può trattarsi di un problema di salute, di un problema legale, di un problema di immigrazione, ecc. E a questo punto arriva la richiesta esplicita di un prestito di denaro.

Spesso, quando la vittima invia dei soldi, i truffatori spariscono nel nulla e, poiché la loro identità reale non è nota, il malcapitato di turno non può difendersi in alcun modo. Altre volte i truffatori continuano invece con il loro inganno e, se la vittima è particolarmente infatuata, possono riuscire addirittura a farsi inviare denaro più volte.

Come riconoscere una truffa romantica?

A essere colpite maggiormente sono le donne di mezza età, che devono quindi prestare particolare attenzione quando fanno conoscenze online. Anche gli uomini però sono vittime frequenti delle truffe romantiche, quindi nessuno dovrebbe mai abbassare la guardia.

Ci sono poi dei segnali abbastanza evidenti della totale inaffidabilità della persona conosciuta su Internet. Ad esempio:

• Ha sempre una scusa per non potersi incontrare di persona.
• Ha sempre una scusa per non poter fare una videochiamata.
• Dichiara il proprio amore poco dopo il primo scambio di messaggi.
• Chiede denaro per poter acquistare un nuovo computer per continuare a scambiare messaggi.
• Chiede denaro per poter raggiungere la vittima.

Come proteggersi dalle truffe romantiche

Per evitare di cadere vittima di una truffa romantica è importante imparare a riconoscere i segnali e adoperare alcune semplici strategie quando si conosce qualcuno online:

• Richiedere una videochiamata. Se il truffatore ha creato un profilo completamente fasullo, il suo volto ovviamente non corrisponderà a quello delle foto di profilo o inviate alla vittima. Se la persona conosciuta ha sempre qualche scusa per non poter fare una videochiamata, molto probabilmente nasconde qualcosa di losco.
• Richiedere un incontro di persona. Anche se le foto del profilo dovessero essere reali, un truffatore difficilmente accetterà di incontrare di persona la sua vittima: è troppo rischioso. Se la richiesta viene costantemente negata, si può quindi sospettare che la persona sia effettivamente un truffatore.
• Non inviare denaro. Questa dovrebbe essere una regola universale: non inviare mai denaro a persone conosciute online. Mai.
• Fare qualche ricerca sulla persona in questione. Come abbiamo detto all’inizio, spesso i truffatori creano anche dei profili secondari per amici e parenti: questi profili sono però solitamente molto scarni, poco più di un nome e una foto. Quando si conosce qualcuno su Internet è quindi buona norma fare qualche ricerca e, ad esempio, trovarne gli amici e i parenti su Facebook. Se i profili dei familiari sono chiaramente fasulli, lo è anche quello della persona stessa.
• Fare le cose con calma. Se son rose, fioriranno. In fin dei conti, perché lanciarti subito in una relazione con qualcuno conosciuto online, se di norma non lo faresti nemmeno con una persona conosciuta in un locale? Prenditi il tempo necessario per analizzare a fondo la situazione: potrai evitare un sacco di problemi.

Come proteggere i propri dati?

Le truffe romantiche spesso riescono ad andare a segno perché i truffatori hanno accesso a moltissimi dati personali e fanno leva su questi per conquistare le loro vittime. Ad esempio, potrebbero scoprire che una persona ha appena perso il proprio, adorato animale domestico e usare questo fatto per il primo approccio. È quindi molto importante limitare anche ciò che si condivide online e proteggere i propri dati personali da possibili attacchi.

Esistono diverse soluzioni per farlo in modo efficace:

• Usare password sicure. Per i propri account bisogna sempre usare una password difficile da indovinare, che contenga numeri, caratteri speciali e lettere, e che sia univoca, cioè non utilizzata per più account diversi.
• Usare una VPN. Basta una VPN in prova gratuita per sperimentarne tutti i vantaggi: traffico crittografato, indirizzo IP nascosto e dati personali al sicuro. La si può installare sul router di casa o direttamente sui dispositivi, in modo da essere sempre protetti.
• Non condividere foto e informazioni sui social. I truffatori scelgono con cura le proprie vittime, prediligendo quelle che condividono molte informazioni online: limitando la condivisione si riduce notevolmente il rischio di essere truffati.