Strateghi in Puglia: il Capitano Ettore Fieramosca

Ettore Fieramosca è conosciuto per essere stato il comandante degli Italiani che parteciparono e vinsero la Disfida di Barletta contro gli altrettanti Francesi, mentre le sue altre imprese e vicissitudini sono in massima parte non conosciute. Vediamo in questa sede di tracciare una biografia, per quanto breve, di questo capitano vissuto a cavallo fra il XV ed il XVI secolo.

Ettore Fieramosca nasce a Capua nel 1474 da Rinaldo, Barone di Rocca d’Evandro, e da una signora, anch’essa di sangue blu ma di cui si ignora il nome, molto probabilmente proveniente dalla famiglia di Gaetano. Sin da giovane venne indirizzato verso la carriera militare ed introdotto come paggio nella corte del Re di Napoli Ferrante d’Aragona. A soli 19 anni, nel 1493, ebbe il comando di una compagnia di balestrieri montati a cavallo, con la quale l’anno successivo partecipò alle operazioni militari contro il Re di Francia Carlo VIII, agli ordini di Ferdinando II, che volle seguire in Sicilia dopo la sconfitta subita. Ettore fu al fianco di Ferdinando quando questi riprese il trono e successivamente servì anche Federico IV, al cui fianco partecipò nel novembre 1496 all’assedio di Gaeta. L’anno successivo venne inviato ad Ascoli Piceno per sedare una rivolta, distinguendosi nella difesa del Castello di Offida, mentre nel 1501 viene chiamato a difendere Gaeta dall’assedio posto dai Francesi, in ottemperanza alle clausole del segreto Trattato di Granada tra Luigi XII Re di Francia e Ferdinando d’Aragona Re consorte di Spagna, che prevedeva la spartizione del Regno di Napoli a spese di Federico I. Quest’ultimo, consapevole del fatto che ogni resistenza sarebbe stata vana, preferì rinunciare al trono in cambio del Ducato d’Angiò francese e, nel corteo di nobili che volle accompagnarlo, era presente il Fieramosca.

In seguito alla resa ed alla consegna di Gaeta ai Francesi, Ettore venne considerato traditore dai suoi concittadini e nel 1502 privato delle sue rendite, così si unì alle bande armate di Prospero Colonna che servivano agli ordini di Gonzalo, o Consalvo come anche era conosciuto, da Cordova, incaricate di occupare la Puglia. Come prima fase venne espugnata Taranto, quindi successivamente si passò ad occupare in rapida successione Andria, Canosa, Manfredonia e Barletta. Stabilitosi in quest’ultima città, Ettore Fieramosca partecipò ad alcuni modesti scontri contro i Francesi.

Il 15 gennaio 1503 sono riuniti alcuni cavalieri spagnoli ed italiani presso il comando iberico, comandato dal Gran Capitano Consalvo Fernandez de Cordoba e situato nell’Osteria di Veleno, oggi nota come la Cantina della Disfida. Al banchetto partecipano anche alcuni cavalieri francesi, in precedenza imprigionati dagli Spagnoli. Il comandante di questi, Charles de Tongue detto La Motte, risentito per le parole di lode proferite dagli Spagnoli nei confronti degli Italiani, si alza dalla sedia accusandoli, invece, di viltà, tradimento e codardia. Il guanto di sfida è stato lanciato, adesso la difesa dell’onore viene affidata alle armi. Si richiamano i cavalieri più valenti del Regno e, la mattina del 13 febbraio, le due parti si affrontano nella pianura di Sant’Elia, area compresa fra Andria e Corato: tredici cavalieri italiani, guidati dal Fieramosca, e altrettanti cavalieri francesi, agli ordini del  La Motte, si scontrarono a duello e la vittoria arride agli Italiani. Rimane alla storia il gesto cavalleresco di Ettore che, affrontando il capitano avversario, lo fa cadere da cavallo quindi anche lui scende dal suo destriero e lo affronta a terra, sconfiggendo. Successivamente, nello stesso anno Ettore partecipa alle battaglie di Cerignola e del Garigliano.

Nel 1504 il Fieramosca viene insignito del titolo di Cortigiano del Re, quindi, alla testa di una delegazione, si reca in Spagna per reclamare alcuni privilegi per la città di Capua dinanzi al sovrano iberico che, oltre ad accordare le richieste presentate, gli conferisce i titoli di Conte di Miglionico e di Barone di Aquara che però, al termine della contesa franco-spagnola gli vennero tolti da Consalvo da Cordova, divenuto Viceré di Napoli, che preferì riconsegnarli ai vecchi proprietari per garantirsi la loro fedeltà. Ettore si oppose alla decisione, rinunciando anche ad un’indennità di 600 ducati annui, finendo però imprigionato.

Rimastagli solo la Contea di Mignano Monte Lungo, in aperta lotta contro gli Spagnoli nel 1510 cercò di passare al servizio della Repubblica di Venezia, mentre due anni più tardi era al servizio di Fabrizio Colonna, partecipando alla battaglia di Ravenna, nel corso della quale venne ferito in maniera molto grave. Una volta guarito raggiunge Ancona e si pone al servizio del nuovo Viceré di Napoli, Raimondo de Cardona. Da questo momento se ne perdono le tracce sino al gennaio 1515, quando è alla corte del Re di Spagna a Valladolid, dove muore il 20 del mese a 39 anni per malattia.

Si è creduto per molto tempo che le sue spoglie fossero sepolte nell’Abbazia di Montecassino ma in seguito si è scoperto che in quel luogo è sepolto il di lui fratello Guido, mentre della sepoltura di Ettore non si sa nulla, probabilmente è in Spagna.

Cosimo Enrico Marseglia

Nato a Lecce, città in cui vive. Ha frequentato i corsi regolari dell’Accademia Militare dell’Esercito Italiano in Modena e della Scuola di Applicazione dell’Arma TRAMAT presso la cittadella militare Cecchignola in Roma, ed ha prestato servizio come ufficiale dell’Esercito presso il 3° Battaglione Logistico di Manovra in Milano, il Distretto Militare di Lecce ed il Battaglione Logistico della Brigata Pinerolo in Bari. Dopo otto anni in servizio permanente effettivo, ha lasciato la carriera militare, dedicandosi alla musica jazz ed al teatro. Attualmente collabora con il Dipartimento di Studi Storici dell’Università del Salento, come esperto di Storia Militare, e dal 2009 è ufficiale commissario del Corpo Militare della Croce Rossa Italiana. Scrive per L’Autiere, organo ufficiale dell’ANAI (Associazione Nazionale Autieri d’Italia), Sallentina Tellus (Rivista dell’Ordine del Santo Sepolcro), per L’Idomeneo (Rivista dell’Associazione di Storia Patria) e per altre testate. Ha già pubblicato Les Enfants de la Patrie. La Rivoluzione Francese ed il Primo Impero vissuti sui campi di battaglia (2007), Il Flagello Militare. L’Arte della Guerra in Giovan Battista Martena, artigliere del XVII secolo (2009), Battaglie e fatti d’arme in Puglia. La regione come teatro di scontro dall’antichità all’età contemporanea (2011), Devoto ad Ippocrate. Rodolfo Foscarini ufficiale medico C.R.I. fra ricerca e grande guerra (2015), Marseglia. Storia di una famiglia attraverso i secoli (2016) per la Edit Santoro, e Attacco a Maruggio. 13 giugno 1637. Cronaca di una giornata di pirateria turca nel contesto politico-sociale europeo (2010) per la Apulus, quest’ultimo insieme al Dott. Tonino Filomena. Ha conseguito il Diploma Universitario in Scienze Strategiche presso l’Università di Modena e Reggio.