Ponte di Ognissanti: “Ogn’anno, il due novembre… Ognuno ll’adda fà chesta crianza…”

Il 1° e il 2 novembre rappresentano tappe fondamentali della liturgia dei paesi con tradizione cristiana: la commemorazione dei defunti è un appuntamento fisso nel calendario, all’insegna di riti antichissimi, diversi nella forma ma identici nello spirito. E questo nonostante l’avvento negli ultimi anni in tutto il mondo occidentale della festa di Halloween, colorata di zucche, caramelle e travestimenti bizzarri che sono entrati stabilmente nel patrimonio culturale dei più giovani. In paesi come l’Italia, tuttavia, accanto alle nuove tendenze di stampo americano, resistono rituali che si perpetuano da secoli. Pietanze tipiche e celebrazioni religiose che si tramandano di generazione in generazione e restano un punto fermo nello scorrere inesorabile delle stagioni.

Di origine celtica, la festa di Ognissanti venne istituita da Papa Gregorio II, nell’VIII secolo, al posto di una precedente festa pagana; nel 998 Odilo, abate di Cluny, formalizzò la ricorrenza dei morti. Durante i festeggiamenti del 2 novembre, i famigliari degli estinti si mascheravano da angeli e diavoli e, come nella tradizione celtica, accendevano grandi fuochi. Nel 1475 la festività di Ognissanti venne resa obbligatoria in tutta la Chiesa d’Occidente da Sisto IV ma il culto pagano, in special modo quello celtico, nonostante un lungo periodo di quasi totale dimenticanza, è sempre sopravvissuto nella cultura dei popoli europei fino ai giorni nostri. Non a caso, la notte di Halloween rievoca quella di Nos Galan-Gaeaf dell’antica cultura celtica, il cui significato è proprio vigilia di Ognissanti o di Tutti i Santi (All Hallows = Tutti i Santi + eve = Vigilia).

Ad oggi, la tradizione popolare continua a farla da padrona: nella notte fra il 1° e il 2 novembre, i morti ritornano sulla terra ciascuno alla propria casa, stanchi del viaggio; quindi, bisogna alzarsi prestissimo per preparare loro il letto, con un lume acceso, un secchio d’acqua e un po’ di pane sul desco. In Puglia, in particolare, si usa ancora imbandire la tavola per la cena, con tutti gli accessori, pane acqua e vino, apposta le anime estinte che – si crede – tornino a visitare i parenti, approfittando del banchetto e fermandosi almeno sino a Natale o alla Befana. Le fave sono il cibo tipico, le stesse che anticamente occupavano il primo posto nei conviti funebri; in clima cristiano esprimono devozione e carità in suffragio dei congiunti trapassati. Oggi le fave dei morti sono dei dolci, veri protagonisti di queste giornate. In pochi non avranno assaggiato le Ossa di Morti, biscotti ripieni di mandorle e nocciole.

Al di là delle tradizioni culinarie e delle credenze popolari, quel che è certo è che il cimiteri diventano luoghi di preghiera per eccellenza nel prossimo fine settimana e per tutto il mese di novembre, con aperture straordinarie in modo da consentire a tutti di fare una visita o portare un fiore ai propri cari.

Accanto al sacro non può poi mancare il profano: culmine degli eventi salentini del prossimo week-end è senza ombra di dubbio la fiera di Ognissanti di Carpignano Salentino, una delle più antiche ed importanti dell’area, risalente all’incirca all’anno mille.

In origine era legata al culto dei Santi Medici e si svolgeva fuori dal paese, in località San Cosimo, dove vi era un’antica chiesa, di cui oggi esistono pochi ruderi.

Oggi occupa gran parte dell’abitato e, pur conservando l’antica natura di fiera legata al mondo rurale, accanto al commercio ed all’esposizione di prodotti agricoli (vasta è l’esposizione di macchine agricole), vengono altresì esposti e venduti prodotti di ogni tipo. Negli ultimi anni, per meritoria opera della Pro-loco, all’interno della fiera viene organizzata “Salento Produce”, un’ampia esposizione di prodotti realizzati dall’industria e dall’artigianato salentini. Rinomata è anche la fiera degli animali, che si svolge nei pressi del campo sportivo, dove è ancora possibile assistere alla pantomima dei sensali, impegnati nella mediazione del bestiame. Per chi volesse percorrere un itinerario gastronomico, non manca la vendita del maiale paesano, nel corso di un’importante sagra con degustazione di carni suine preparate secondo le tradizionali ricette locali.

Altra fiera da segnalare durante questo ponte, è quella di Mater Domini che si svolge a Bagnolo del Salento. Ogni anno, dal 1860, Piazza San Giorgio ospita cesti e panari realizzati con le tipiche corde vegetali del luogo: i giunchi. Si tratta anche qui di prodotti che rappresentano la vera e autentica cultura artigianale leccese, uno dei mille segreti di questa terra.

Maura Corrado