A colloquio con Gabriele De Blasi, curatore dell’ “Emeroteca Storica Salentina”

LECCE – L’”Emeroteca Storica Salentina”, all’interno della Biblioteca “Nicola Bernardini” di Lecce è un luogo in cui rivivono le vicende storiche degli ultimi due secoli relative al nostro territorio. “E’ una collezione unica”, afferma Gabriele De Blasi, bibliotecario con trent’anni di esperienza, cui è stato recentemente affidato il compito di curarla e renderla fruibile al pubblico, “perché conserva oltre cento testate, partendo dalla raccolta integrale del ‘Cittadino Leccese’, giornale nato nel 1861, all’indomani della proclamazione dell’Unità d’Italia”.

L’”Emeroteca” è una “creazione” di Nicola Bernardini (1860 – 1927), collezionista di periodici, nonché giornalista e storico, che diresse la Biblioteca dal 1902 al 1927. A lui fu, poi, intitolata la Biblioteca di Lecce, nata nel 1863, che ora ha sede in piazzetta G. Carducci, presso l’ex Convitto “G. Palmieri”.

“Fu proprio il direttore Bernardini a favorirne l’incremento del patrimonio librario”, ricorda Gabriele De Blasi, “soprattutto nella specializzazione della Biblioteca nel settore degli studi salentini”. Una “missione”, peraltro, proseguita, negli anni successivi, da Teodoro Pellegrino (Brindisi, 1908-Lecce, 1985), insigne studioso e profondo conoscitore della storia del Salento, che, a sua volta, la diresse dal 1935 al 1973.

“Nicola Bernardini”, tiene a rilevare Gabriele De Blasi, “laureatosi in Giurisprudenza a Roma nel 1887, fu anche avvocato e giornalista”. Fu, infatti, direttore del “Corriere Meridionale” dal 1890 e, sei anni dopo, fondò “La Provincia di Lecce”. Appassionato collezionista, raccolse tutti i periodici stampati nel nostro territorio oltre a decine di giornali provenienti da tutto il mondo.

“Tra le sue attività”, sottolinea Gabriele De Blasi, “anche quelle di consigliere comunale e provinciale di Lecce, membro della ‘Commissione Archeologica di Terra d’Otranto’ e socio della ‘Società Bibliografica Italiana’”. Tra le sue pubblicazioni, il fondamentale volume su “Giornali e Giornalisti Leccesi”, pubblicato nel 1886, e l’importantissima “Guida della stampa periodica italiana”, pubblicata quattro anni dopo.

Per l’attuale curatore dell’”Emeroteca Storica Salentina”, Bernardini rappresenta una figura fondamentale: De Blasi, infatti, racconta come lo stesso “fu autore di un importante saggio sulle origini della stampa a Lecce, e di molti studi di storia locale”. Tra l’altro, le sue note biografiche rilevano come fu tra i collaboratori dell’”Archivio Salentino” e della “Rivista Storica Salentina”.

L’”Emeroteca Storica Salentina” è aperta dal lunedì al venerdì, dalle 8.30 alle 13.30; per informazioni, appuntamenti, consulenze e consultazioni si può contattare l’indirizzo di posta elettronica: g.deblasi@regione.puglia.it. I giornali e i periodici già digitalizzati possono essere consultati e scaricati dal sito: bibliando.it.