Di Natale in Natale: buoni propositi sotto l’albero tra ricordi e speranze

C’era una volta e forse non c’è più, il Natale, periodo magico per definizione.

C’era una volta, ma era tanti anni fa, quando i primi di dicembre il profumo nell’aria misteriosamente cambiava, come se il mondo intero di preparasse per accogliere un messaggio di pace, tutto rallentava, il fermento generale dipingeva sui visi delle persone un sorriso nuovo e nel frattempo nelle case, lungo le vie e nei negozi comparivano scatoloni pieni di addobbi pronti a fare la loro comparsa sulla scena.

I colori del Natale erano una certezza: oro, rosso e argento, le lucine invece erano un tripudio di colori, l’impressione generale era quella dei preparativi per un incontro importante, una persona speciale che torna da un lungo viaggio e non importa quanti secoli siano passati e quante volte il rito sia stato ripetuto, vale sempre la pena mettere il vestito buono e far trovare casa in ordine.

Al sud la tradizione del presepe coinvolgeva tutti perché veniva tramandata di padre in figlio, i pupi venivano gelosamente conservati e di anno in anno se ne aggiungevano di nuovi, magari anche solo una pecorella o un’anfora, la neve non si comprava, veniva sciolto il gesso da presa nell’acqua e si lasciava colare lungo monti, grotte e vallate fatte con carta da pacco, il manto erboso era muschio, veniva raccolto al mattino presto nelle campagne, preferibilmente dai tronchi degli ulivi e doveva essere verde brillante, morbido e compatto, ognuno sceglieva dimensioni e materiali, in alcuni comuni la tensione della sfida a chi realizzava il presepe più bello e originale era forte, non a caso durante le visite di amici e parenti, il pellegrinaggio verso il presepe con relativi commenti era obbligatorio e col tempo si sono organizzate delle gare in piena regola con tanto di vincitore finale.

Le case profumavano di terra e felicità anche se tutto andava storto.

Poi dal Nord giunse l’albero, i fedelissimi del presepe storcevano il naso, i bambini acclamavano la novità, quindi albero fu, palle, palline, luci, alberi innocenti tagliati senza pietà, alberi sradicati e poi ripiantati con scarsi risultati dopo le feste, ma la coscienza ambientale non era in voga in quegli anni, finché non ci si rese conto che un albero sintetico era forse meno suggestivo, ma sicuramente più economico ed ecosostenibile.

Sta di fatto che le imposte delle finestre nel periodo natalizio venivano lasciate rigorosamente aperte perché tutto potessero ammirare sua maestà l’albero di Natale.

Solo dopo abbiamo capito che in realtà quel gesto era un’apertura, un modo come un altro per essere un po’ meno sconosciuti passanti in un giorno d’inverno e un po’ più curiosi abitanti della terra perché da quelle finestre si poteva incrociare anche se solo per pochi istanti la vita che scorreva all’interno delle case.

Le vie dei comuni anche si vestivano a festa, dai balconi pendevano catene di luci, la notte faceva meno freddo con tutti quei colori.

Nessuno potrà mai dimenticare le famose luci a forma di palla, gialle, verdi e rosse e nessuno potrà mai dimenticare lo stupore mentre si camminava con il naso per aria.

Le famiglie si riunivano, persino i parenti che si erano giurata vendetta riuscivano a sedersi allo stesso tavolo e scambiarsi timidi segnali di pace, ma è risaputo che davanti ad un piatto di pasta ogni problema viene ridimensionato e con lo stomaco pieno sono tutti più buoni, non è quindi un caso se le tavole erano un tripudio di leccornie, mamme e nonne si sfidavano tra i banchi del mercato per accaparrarsi i prodotti più freschi e davano il via al loro periodo di clausura in cucina, i fuochi andavano a pieno regime per giorni, tra aromi, spezie, lieviti, prendevano forma i dolci della tradizione, ricette antiche, realizzate con ingredienti semplici, i purceddhuzzi, le carteddhrate, i mustazzoli, i dolcetti di pasta di mandorla che potevano avere forma di frutti o di pesce.

Mani esperte lavoravano l’impasto e una volta pronti, tutti i dolci venivano offerti agli ospiti e donati ad amici e parenti. Erano doni preziosi.

I bambini nel frattempo erano in vacanza, occupavano ogni stanza della casa, gridavano, ridevano, giocavano, facevano i bambini e immagazzinavano ricordi, si spera anche valori.

Non di soli dolci era fatto il Natale, perché sulle tavole, il 24 giorno, giorno della Vigilia, compariva il baccalà proposto in vari modi, fritto, in umido, con la pastina, i turcineddhi, le rape ‘nfucate, la pasta con le vongole, le pittole semplici, con il cavolfiore, alla pizzaiola, col tonno, con le rape… erano tavole luculliane in attesa del momento di andare in chiesa ad attendere la nascita del Bambino Gesù.

Le famiglie che non si recavano a messa, delegavano il piccolo di casa come custode del bambinello e allo scoccare della mezzanotte davano il via alla processione che vedeva tutti in fila impegnati ad intonare “Tu scendi dalle stelle” percorrendo ogni stanza per chiedere che la benedizione del Cristo nascente cadesse sulle mura e su chi le abitava.

Il 25 dicembre però, tutti a messa, tutti col vestito buono della festa e dopo una passeggiata in centro, ci si trovava nuovamente riuniti attorno al tavolo per un pranzo leggero, generalmente si consumavano gli avanzi della sera prima e si accompagnava tutto con un piatto di brodo.

Le tavole si trasformavano in bische tra tombole, carte napoletane, carte francesi, dadi e chiacchere.

Poi è arrivata l’era nuova dei social media, del tempo che scorre veloce, le tradizioni hanno mal volentieri ceduto il passo alla filosofia del tutto e subito, nel frattempo dai balconi delle case sono scomparse le luci, pochi coraggiosi mantengono viva la tradizione del presepe, mentre dal nulla, già a novembre sbucano alberi di addobbati seguendo teorie di styling sempre più complesse che fanno rimpiangere quegli alberi colorati e disordinati di un tempo che non erano sempre instagrammabili, ma lasciavano percepire l’allegria di chi li aveva realizzati, i bambini sono impegnati a caricare video su tik tok o nel migliore dei casi a guardare video su Youtube, in cucina non si perde più tempo perché è più facile acquistare tutto in negozio e piovono pandori e panettoni che non verranno certo conservati per essere aperti solo il giorno di Natale, tombole e i giochi da tavolo ammuffiscono su qualche scaffale dimenticato, a Babbo Natale non crede più nessuno, le tavole sono sempre meno affollate e la solitudine è compagna fedele.

Il Natale è scomparso?

No, il Natale c’è, è lì, non lo hanno spazzato via le guerre, non lo ha spazzato via una pandemia, non lo spazzerà via questo tempo approssimativo di apparenza ed esistenze scandite al rintocco dei follower, il Natale è per le strade, nelle parole di chi non finge che tutto vada bene in questo mondo, il Natale è in chi custodisce il significato vero e profondo di questa festa che non ha nulla a che vedere con i regali, le foto, il consumismo, ma è una grande, incredibile lezione d’amore e fratellanza, un abbraccio universale che coinvolge tutte le etnie, tutte le culture e tutte le religioni.

Per il Natale 2023 proviamo a fare la rivoluzione: tendiamo la mano al prossimo nostro.