1887: nasce il “Don Limone”

Il 2 ottobre 1887 vide la luce il primo numero del “Don Limone”, periodico dal carattere umoristico, con sede presso la Tipografia Fratelli Lazzaretti in Corso Vittorio Emanuele al n.26, nel cuore della Lecce antica.

Erano trascorsi appena due anni da quando era cessata la stampa del “Don Ortensio”, il giornale satirico, nato nel 1884, diretto da Niccolò Foscarini, con collaboratori di grande talento come Eugenio Rubichi, Francesco Bernardini, Aleardo Trifone Nutricati Briganti, che poi diverrà , dal 1893 al 1898, Direttore della Biblioteca Provinciale, Cosimo De Giorgi, Vincenzo Ampolo ed altri ancora.

Al “Don Ortensio”, dalla vita breve, fece seguito il “Don Limone”, giornale della domenica, diretto da Alfredo Greco, con le caricature affidate alla felice penna di Vittorio Buia e Federico Lazzaretti. I collaboratori, così come era accaduto per il Don Ortensio, si trinceravano dietro pseudomini vari, come “Ego”, “Eremo”, “Don Limone”, “Don Limoncino”, “Il Sorbettiere”, “La Buccia”, “Boccaccino” e “Veracetta”.

Il primo editoriale, a firma di “Ego”, volle chiarire il perché si scelse di dare al giornale il nome di Don Limone. Vale la pena rievocarlo.

” Sì, Don Limone, per ricordare “, scrisse l’Autore, “un personaggio vissuto e pasciuto, molto bene, all’ombra del nostro campanile. Chi non rammenta le stramberie di quest’uomo, dalla figura atletica, dal lungo pichessone, dai solini alti ed insaldati, dalla cravatta eternamente rossa, e tutto tinto, ritinto e incerottato?…..”.

Il suo nome di battesimo era lvone; “ma il popolo, che trasforma sempre la lingua, chiamollo Limone per tutto il tempo ch’egli visse, a questo nome gli conserva anche oggi la posterità”.

“Dopo ció, o signori,”, aggiunse, “sento il dovere di esporvi il programma di questo nuovo giornale; ma prima però voglio dirvi una cosa, e con orgoglio, che cioè Don Limone è un giornale abbastanza solido: guardate le sue facciate: ciascuna di esse conta tre colonne”.

“Don Limone”, sottolineò, “parlerà di tutto e di tutti, meno che di politica; la politica non gli va a sangue, in primus, e poi oggi si è resa una cosa purtroppo comune. Si fa della politica da tutti: dai vecchi, dai fanciulli persino, e non è meraviglia se domani un bambino, appena uscito dall’utero della madre, comincerà anche lui a parlarci di politica, a parlarci, per esempio, dell’allargamento…. del voto”.

“A prescindere”, scrisse, “che nel campo politico le disillusioni s’incontrano in ogni momento. Tizio che oggi è del tuo partito, è tutto tuo, anima e corpo, domani, voltati in lá, egli ha cambiato ta casacca. Nè bisogna aggiustar fede a quegli uomini che si dicono fermi.
Più fermo di S. Oronzo sulla sua colonna? Ebbene! anche lui, forse, una bella mattina, lo vedremo voltato dalla parte dell’Associazione Giusti, per esempio. Va bene che in quel caso il nostro patrono avrebbe una scusante; direbbe che s’è voltato per ve-dere l’orologio trasparente ed i nuovi orinatoj”.

“Don Limone dunque”, sottolineò Ego, ” non fa parte né di coloro che martellano la botte, né di coloro che martellano il coperchio, né di coloro che danno un colpo al coperchio ed uno alla botte. Rispetta tutti i circoli, anche quelli più o meno viziosi, tutte le associazioni, anche quella, se occorre, dei malfattori, ed è nemico spietato delle polemiche, di qualunque natura esse siano, perché, ripeto, fa di cappello a tutte le opinioni anche a chi dicesse che Don Limone è il giornale piú stupido che esista sotto la cappa del cielo: è un’opinione come tutte le altre.

Lo scopo assoluto assoluto di Don Limone é quello di divertire un pochino il pubblico, di fargli fare buon sangue. Né, se ci riesce, va cercando gli applausi: di questi è nemico capitale; come, se non ci riesce, non s’impermalisce delle fischiate; i fischi, oramai, si sa, sono per i grandi uomini (…)”.

La grande carica mordente di quei giornali umoristici, come il “Don Galeazzo” di Lo Re, Sidoti e Casetti (1873) , il “Don Ortensio” di Niccolò Foscarini (1884), il “Don Limone” di Alfredo Greco, ” La Vespa” di Nicola Bernardini (1880), il “Pungiglione umoristico” di G. Salomi (1888) e via dicendo, inclini alla satira politica e di costume, conserva intatto il suo grande fascino.

In argomento, per una rassegna dei principali giornali nel periodo post unitario, vedasi: Giovanna Bino, Stampa periodica in Terra d’Otranto, Lecce, 2015; Mario Marti, La Vita culturale, in AA.VV., Storia di Lecce. Dall’Unità al secondo dopoguerra, a cura di Maria Marcella Rizzo, Editori Laterza, 1992; Donato Valli, Cento anni di vita letteraria nel Salento (1860- 1960), Lecce, 1985; Nicola Vacca, Giornali e giornalisti salentini, Lecce, 1940; Nicola Bernardini, Giornali e giornalisti leccesi, Lecce, 1886.