L’angolo del Comandante del Gen. La Mazza: Giulio Cesare

Ci sono personaggi per i quali è difficile inquadrarli in un solo ruolo come politico o condottiero o comandante, visto il multiforme ingegno di cui sono dotati. Uno di questi è indubbiamente Cesare o meglio Gaio Giulio Cesare.

Scrittore, uomo politico, condottiero, imperatore romano senza investitura. Su di lui in tanti hanno scritto, vi sono state valutazioni differenti ma è unanime la valutazione che lo pone fra i quattro più grandi comandanti di sempre, prendendo in esame le sue capacità militari.

Chi fu Giulio Cesare? Cerca di farne un ritratto affascinante lo storico Luciano Canfora che, per conto di Laterza editore, ha scritto “Giulio Cesare, il dittatore democratico”, una sintesi perfetta del personaggio. Cesare è un personaggio che ha fatto la storia e della sua capacità di gestire il campo di battaglia vi è traccia nel sesto libro dello storico Polibio dedicato proprio all’arte della guerra.

Nacque forse nel 101 a.C. da famiglia aristocratica ma povera, con casa alla Suburra, il quartiere più malfamato di Roma. Questa condizione di vita era anche dovuta al fatto che, appartenendo alla gens Julia, era anche discendente da Gaio Mario, fiero rivale di Silla il dittatore del momento. Della sua infanzia si sa pochissimo se non che ebbe come precettore il gallo Grifone che, oltre al latino ed al greco, gli insegnò qualcosa di utile sul carattere dei suoi compatrioti. Plutarco e Svetonio ci hanno tramandato alcuni spiccioli della sua condizione giovanile. Nella pubertà soffriva di frequenti mal di testa e la sua massima aspirazione era quella di fare lo scrittore. Perse i capelli in giovanissima età e, quelli che gli rimasero, li riportava sulla fronte. I lunghi periodi di vita militare lo irrobustirono però notevolmente. Fu un eccellente cavaliere e si manteneva in allenamento cavalcando a lungo con le mani legate dietro la schiena. Camminava anche molto alla testa dei suoi soldati, dormiva nei carriaggi, mangiava sobriamente, beveva poco ed aveva sempre sangue freddo e cervello lucido.

Nella sua vita ci furono molte donne con le quali ebbe successo. Ne sposò quattro (Cossuzia, Cornelia, Pompea e Calpurnia) e ne ebbe tantissime come amanti a cui aggiunse anche qualche chiacchierata amicizia, quella con Nicomede (Svetonio scrive …ecco ora trionfa Cesare che sottomise la Gallia ma non trionfa Nicomede che conquistò Cesare). I suoi soldati lo adoravano perché consentiva loro, durante la celebrazione del trionfo, di esprimersi con tutti gli epiteti possibili, tipo quello citato da Svetonio e quello di “zucca pelata”. Cesare non fu mai sussiegoso ma elegante, spregiudicato, ricco di humor, capace di incassare i frizzi altrui e rispondervi con mordente sarcasmo.

Gli aristocratici lo odiarono molto, anche perché seduceva le loro mogli, felici comunque di esserlo, compresa Servilia, madre di Bruto, la sorella di Catone che gli fu sempre avversario.

Il suo debutto non lasciava presagire il suo futuro. A sedici anni partì per la guerra in Bitinia. Tornato, a diciotto, sposò Cossuzia per volere del padre. Morto il padre, la ripudiò per sposare Cornelia dalla quale ebbe Giulia sua unica figlia. Ma essendo Cornelia la nipote di Gaio Mario,Silla gli impose di divorziare. Cesare spavaldamente rifiutò e fu condannato a morte. Ma l’entourage di Silla fece resistenza a questa impopolare condanna e fu condannato all’esilio. Sembra che Silla, dittatore sì ma anche fine politico, abbia detto ai suoi: “Abbiatela vinta e tenetevelo! Un giorno vi accorgerete che colui che volete salvo, distruggerà voi tutti perché in lui vi sono molti Gaio Mario”. Profezia azzeccata! Lo stesso Cesare, commentando il provvedimento, disse essere quello il più grande errore fatto da Silla. Nel 78 a.C., alla morte di Silla, rientrò a Roma ancora in mano ai sillani. Nel 74 a.C., durante un viaggio a Rodi, venne catturato dai pirati che chiesero un riscatto di 20 talenti, pari a 20.000 euro attuali. Cesare ordinò ai suoi amici di organizzare la raccolta ma insolentì i rapitori perché considerava il prezzo troppo basso per il suo valore, riuscì a farne raccogliere 50.000 per riscattarsi da solo promettendo però di impiccarli alla prima occasione. Mantenne la promessa perché, appena liberato, noleggiò una flotta, inseguì i filibustieri, riprese i suoi quattrini e li impiccò facendo prima tagliar loro la gola. Questo ci viene raccontato da lui stesso dando sfogo alla sua iniziale ambizione di scrittore.

Fino a 35 anni si comportò in maniera quasi dissipata. Si fece prestare i soldi dal ricchissimo Crasso, e per ringraziamento gli sedusse la moglie Tertullia; eletto questore ebbe il governatorato in Spagna dove domò molte rivolte. Ritornò a Roma con la fama di bravo soldato ma anche di onesto amministratore. Nel 65 a.C. fu eletto edile e fece trasferire in Campidoglio i trofei di Gaio Mario, che Silla aveva fatto epurare. Tre anni dopo fu nominato propretore in Spagna ma dovette fare i conti con i creditori. Riconobbe loro il debito, si fece prestare i soldi dal solito Crasso, andò in Spagna, sottomise gli iberici e riportò a Roma un tale bottino che il Senato gli accordò il trionfo.

Rientrato a Roma carico di onori e denaro, propose a Crasso, cui restituì le somme che da lui aveva avuto, ed a Pompeo, grande aristocratico e valente generale ma poco abile come politico, di costituire un’associazione a tre, di carattere privato e convalidata da un giuramento di lealtà, che avesse come scopo il predominio sullo Stato,ormai allo sbando per le faide interne. Pompeo e Crasso usarono la loro grandissima influenza per farlo eleggere console. Dimostrò di conoscere molto bene le invidie dei suoi compatrioti; mantenne il suo esercito, cui distribuì terre e prebende dopo le vittorie in Spagna, e non fece come Pompeo che, in ossequio ai voleri di arroganti senatori, congedò i suoi veterani al rientro dall’Oriente, rimanendo con niente in mano perché il Senato si rifiutò di premiare i suoi combattenti d’Oriente. Diventato console provvide a distribuire le terre ai soldati pompeiani e di dare a Crasso gli appalti più lucrosi. In pratica estromise l’aristocrazia, sponsorizzata da Cicerone, a tutto vantaggio della borghesia. Mantenne tutti gli impegni presi per essere eletto, fece due leggi agrarie a favore dei nullatenenti, obbligò il Senato a rendere pubblici i suoi processi verbali ed impose ai Governatori di rendere conto del loro operato.

Ebbe anche il tempo di cambiare moglie. Si divise, infatti, dalla moglie Pompea che stava per essere processata per oltraggio al pudore visto che era stata colta in flagrante tra le braccia di Clodio. Cesare in tribunale difese Pompea dicendo che “ la moglie di Cesare non può essere macchiata da alcun sospetto” e difese pure Clodio ritenendolo incapace di tale gesto, pur sapendo che aveva sedotto la sorella Clodia, la famosa Lesbia del poeta Catullo e che Cicerone perseguitava con la sua linguaccia ed i suoi scritti. Clodio fu assolto e Cesare lo fece presentare come tribuno della plebe, ottenendo eterna riconoscenza ma avendo anche un buon pretesto per il divorzio, dopo il quale sposò Calpurnia.

Uscito di carica chiese il proconsolato della Gallia Cisalpina e Narbonese che il Senato non voleva concedergli dal momento che una legge proibiva di far stazionare truppe dall’Appennino in giù. A quel punto, con i due consoli che gli guardavano le spalle a Roma, con Clodio ricattabile alla testa della plebe, con l’amicizia di Pompeo, che nel frattempo era diventato suo genero, e con i soldi di Crasso, poteva allontanarsi da Roma per procurarsi quello che ancora gli mancava: la gloria militare ed un esercito fedele. In Gallia compì il suo capolavoro militare, domando definitivamente le irrequiete popolazioni nordiche con un esercito in inferiorità numerica ma in superiorità strategica e disciplinare, come da lui stesso ci viene raccontato nel “De bello gallico”. Le sue sfolgoranti vittorie allarmarono il Senato che, dopo aver fagocitato Pompeo, emise un “senatus consultum ultimum” con il quale lo si destituiva e lo si considerava pericolo pubblico numero uno. Cesare che stava rientrando a Roma, si fermò a Ravenna in attesa di un chiarimento. Saputo delle decisioni prese, si trovò davanti ad un dilemma: cedere tutto, rinunciando alla possibilità di rimettere ordine garantendo il benessere alla borghesia ed al proletariato, oppure agire in aperta violazione di legge, scendendo con l’esercito al di sotto dell’Appennino.

Scelse la seconda soluzione,(alea iacta est-il dado è tratto),e varcò il Rubicone. C’è da dire che cercò a tutti costi di evitare la guerra civile, dichiarandosi disposto a congedare otto legioni ed a tenerne solo due, ma pur avendo avuto il voto favorevole di Cicerone e Pompeo, non riuscì nell’intento perchè Lentulo, Catone e Marcello gli furono contro e dichiararono la legge marziale dell’epoca. A quel punto Cesare riunì la sua legione preferita, la tredicesima, parlò ai soldati chiamandoli commilitones perché aveva loro dato consistenti benefici economici che il Senato voleva disconoscere, li avvertì delle difficoltà di combattere contro altri romani, di quale sarebbe stata la sorte dei traditori, nel caso di sconfitta, di come non vi fossero risorse sufficienti per pagare la cinquina. Ma la tredicesima, quasi tutta formata da galli piemontesi e lombardi cui il Senato disconosceva la cittadinanza, rinunciò alla cinquina ed offrì tutti i risparmi, infatti per loro la Patria era rappresentata dal loro Comandante.

Con questi presupposti affrontò questa guerra civile, da lui raccontataci nel “De bello civili”. Sconfisse Pompeo a Farsalo (battendo un generale senza esercito) ed i pompeiani a Tapso e Munda (battendo un esercito senza generali) celebrando il suo quinto trionfo e qui, forse, commise unerrore che contribuì ad attivare la congiura: i romani celebravano il trionfo per le vittorie contro i non romani e considerarono quasi un affronto celebrarlo per la vittoria contro altri romani, orgogliosi del loro “civis romanus sum”.

La vittoria portò una grande riforma legislativa per tutte le istituzioni, assegnazioni di grano gratuite per i bisognosi, incoraggiamento all’emigrazione dei proletari verso i paesi ricchi che aveva conquistato, obbligo per i grandi proprietari terrieri di impiegare uomini liberi oltre agli schiavi. Cercò inoltre di ridurre il lusso sfrenato, diede il diritto di cittadinanza agli abitanti della Gallia Cisalpina e perdonò tutti gli avversari politici dando agli eredi dei proscritti tutti i diritti. Credeva di aver avviato un ordine nuovo ma non aveva fatto i conti con l’invidia, il livore e le bassezze dell’animo umano. Fatto sta che nel 44 a.C., alle idi di marzo, mentre in Senato si dovevano ratificare alcuni provvedimenti, fu vittima di una congiura ordita da alcuni suoi collaboratori, fra i più noti Cassio e Bruto, da lui trattato e prediletto come un figlio. Gli furono inferte 23 pugnalate e morì, ironia della sorte! sotto la statua di Pompeo.

Per giudicare Cesare, bisogna ricordare il periodo nel quale visse, quello cioè della restaurazione sillana e delle lotte fra conservatori e borghesi. A Roma dominava il dio denaro con cui si poteva comprare tutto, specie le cariche pubbliche, la corruzione era alle stelle e le fazioni dominavano la scena pubblica. Cesare,sia pure con metodi non troppo ortodossi, cercò di ripristinare un certo ordine scontentando, ovviamente, una grossa parte di aristocratici che lo ostacolarono nella gestione della cosa pubblica.

Nella gestione della res pubblica si dimostrò magnanimo e liberale, sottovalutando di avere i nemici in casa, ma dalle sue riforme e dalla scelta del suo successore, Ottaviano Augusto, ebbe inizio l’impero ed il periodo più florido e felice di tutta la storia di Roma.

Non fu un tiranno e forse l’appellativo di dittatore democratico è quello che più caratterizza la sua figura.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)