L’angolo del Comandante del Gen. La Mazza: Pericle

Non fu di certo un uomo d’armi, ma sicuramente fu un uomo fortunato perché ebbe la fortuna di nascere al momento giusto. Certamente ogni generazione ha i suoi talenti come Cesare, Augusto e Napoleone, ma se costoro si trovano ad agire in una società che stenta ad accettarli, o perché troppo acerba per le novità o troppo corrotta per l’uso indiscriminato del potere, finiscono in genere, nel migliore dei casi, nel dimenticatoio o, nel peggiore, sulla forca.

Quest’uomo, invece, fu fortunato perché ebbe dalla sua tante felici circostanze, trovandosi dotato di qualità così rispondenti ai bisogni del momento, che la storia ha finito per dare il suo nome al più glorioso e rigoglioso periodo della vita ateniese etichettandolo come “età dell’oro”. Questo straordinario personaggio fu PERICLE.

Nacque nel 495 a.C. (a Roma solo da poco si era instaurata la repubblica). Il padre Santippo era un aristocratico ammiraglio ateniese, legato però alle idee democratiche. Piuttosto esile e gracilino, ebbe un’educazione di prim’ordine. Quotidianamente gli venivano impartite lezioni di storia, economia, letteratura, strategia e filosofia. I suoi docenti erano il meglio di quanto potesse offrire Atene, in particolare Anassàgora per filosofia e letteratura. Ebbe poca popolarità fra i coetanei perché, è vero che spiccava per assennatezza e perbenismo, ma aveva anche atteggiamenti da primo della classe.

Entrò giovanissimo in politica e si affermò per la sua perfetta conoscenza degli argomenti, per la logica dei suoi ragionamenti e per la calma con la quale argomentava, dal momento che i suoi discorsi erano brevi, efficaci, usati solo per persuadere e non per entusiasmare, (attività questa che molti politici nostrani farebbero bene a studiare attentamente!). I suoi argomenti riguardavano fatti e cifre.

Pericle fu un uomo onesto che si trovò a fare politica in un ambiente con molti mariuoli; in parole povere fu un uomo di buonsenso e, proprio per questo, gli ateniesi lo elessero per quarant’anni di seguito, dal 467 al 428 a.C. riconoscendogli la carica di “strategos autocrator” e dandogli più poteri di quanti non ne prevedesse la costituzione. Fu un autentico democratico perchè applicò un liberalismo illuminato, riformista che garantisse le conquiste democratiche nell’ordine costituito, mettendo al bando volgarità e qualunquismo.

Per far questo fece riforme epocali: introdusse nell’esercito la “cinquina” dando la paga ai poveri che venivano richiamati alle armi, stipendiò i giudici dei tribunali, onde evitare che la carica la disimpegnassero solo i ricchi, estese la cittadinanza a vaste categorie di persone, lasciandosi però imporre il divieto di legittimazione dei figli avuti con uno straniero. Fece costruire il Pireo, facendolo diventare un porto fortificato, fece elevare il Partenone che ancora oggi è considerata la più grande realtà architettonica e sculturale che la Grecia ci abbia lasciato.

Sul piano dei sentimenti pagò pedaggio, come capita anche ai grandi uomini, perché, pur essendo sposato, s’innamorò di un’etera, Aspasia, che a Mileto aveva gestito una casa di malaffare. La conobbe ad Atene dove gestiva un centro culturale e lottava per l’emancipazione della donna per farla partecipe della vita pubblica a parità di diritti con l’uomo. Questa donna certamente, per l’epoca nella quale agiva, era una rivoluzionaria ma il suo “salotto” era frequentato dalla migliore “intellighenzia” ateniese con tipi come Socrate, di cui fu l’amante, Euripide, Alcibiade, Fidia. Furono queste doti che ammaliarono Pericle che, approfittando delle scappatelle che la moglie si concedeva, anzicchè rimproverarla, le concesse il divorzio, subito accettato dalla controparte. Così Aspasia divenne la prima signora di Atene, aprì un salotto e continuò a fare cultura. Tra un dibattito e l’altro diede a Pericle anche un figlio.

Ma questo felice matrimonio incise negativamente sulla sua politica. Gli Ateniesi non vedevano di buon occhio la parità di diritti, specie se erano da condividere con una ex etera. Inoltre il figlio avuto con lei lo fece cadere nella tagliola della legge da lui stesso approvata in precedenza, quella della legittimazione, dal momento che Aspasia era considerata straniera. Questo lo distaccò un po’ dal popolo che però continuò a votarlo ancora. Ma qualche sconfitta militare ed una pestilenza che provocò in Atene moltissime vittime, lo stroncò definitivamente. Anche lui ne fu vittima morendo nel 429 a.C. a sessantasei anni e lasciando Atene in balia di quelle forze contrastanti che aveva saputo magistralmente ed intelligentemente domare.

Qualunque siano i giudizi dati su Pericle, e ve ne sono anche di negativi, egli rimane incontestabilmente l’esempio, unico nella storia, di un uomo di Stato che ha esercitato un governo personale con istituzioni liberali. Immedesimandosi nel popolo, egli guidò e soddisfece le aspirazioni economiche e civili, dando un posto di primo piano a tutto ciò che riguardò l’arte ed il pensiero. Pericle ebbe il privilegio di assistere e guidare la straordinaria parabola ateniese.

Per quanto questa si concludesse nell’ingratitudine, la sua sorte fu una delle più fortunate che mai siano toccate ad un uomo.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)