I GRANDI DELLO SPORT: Maradona

A fine anno 2000, il mio personalissimo consuntivo storico-calcistico, poneva tre extraterrestri fra i calciatori, di due dei quali, Di Stefano e Pelè ho già scritto, mentre del terzo ne scrivo con queste note. Prego il lettore che, nel valutare l’attività di questo fenomeno e nel dare un suo giudizio, non si lasci condizionare dai comportamenti extracalcistici, certamente discutibili e che hanno anche condizionato la sua durata agonistica. Ma, facendo la scrematura di ciò che non attiene al calcio, si evince che le sue qualità tecniche sono state indiscusse, per non dire sublimi.

Infatti nel dribbling era capace di liberarsi di più avversari in spazi ristrettissimi; nel palleggio mostrava morbidezza di tocco e straordinaria capacità di far tunnel all’avversario; in acrobazia il suo colpo d’occhio e la velocità di esecuzione gli hanno consentito sforbiciate spettacolari; pur non essendo alto, ma avendo una straordinaria elevazione, ha realizzato strepitosi gol di testa; disponeva di un grandissimo repertorio di finte ed il suo tiro era sempre potente e preciso; aveva un grandissimo senso del collettivo, una eccezionale visione di gioco che ne hanno fatto un uomo-squadra in almeno due squadre, Argentina e Napoli. Come curiosità preciso che il Novecento calcistico ha proposto, a scadenza quasi ventennale, i suoi fenomeni, così come il Duemila sta cominciando a proporli, Messi e Cristiano Ronaldo, in un calcio diverso.

Di questo fenomeno il ricordo è più recente ed accessibile anche ai più giovani. Napoli ne ha fatto un’icona perché lui ha incarnato l’anima napoletana, sto parlando, ovviamente, di Diego Armando Maradona.

Questo fenomeno nasce il 30 ottobre 1960   in un quartiere disagiato di Villa Fiorita, zona periferica di Buenos Aires. Come è normale per tutti i grandi di questo sport, il calcio è il suo pane quotidiano giocando per strada o nei campetti disastrati (il campetto ad hoc dove i bambini vanno a giocare, è una conquista degli anni Ottanta). Il muoversi in spazi ristretti, affollati, fra passanti e macchine, lo abitua a manovrare la palla in modo magistrale; il suo fisico compatto e con il baricentro molto basso, gli consentiva scatti brevi e, dopo una caduta, l’immediato riposizionamento in posizione verticale per il proseguimento dell’azione. I suoi compagni di strada lo idolatrano e lo battezzano il “pibe de oro” (ragazzo d’oro) mentre il solito talent scout di passaggio lo nota e nel 1970 lo porta nelle giovanili dell’Argentinos Juniors, dove, grazie alle sue capacità, incanta tutti i tecnici che lo trasferiscono nella più blasonata squadra del “Boca Juniors”.

Esordisce nella prima serie argentina il 20 ottobre del 1976, a meno di 16 anni. Le sue straordinarie capacità vengono notate anche dai tecnici della nazionale e Menotti, allora c.t. della nazionale lo fa esordire il 16 febbraio del 77 contro l’Ungheria. Nel 78, a suon di gol, è il capocannoniere del campionato e mette in crisi la federazione argentina  circa l’opportunità di inserirlo tra i 22 che giocheranno il mondiale, data la sua giovane età. Manca il coraggio ma Menotti chiede che, come premio, lo si aggreghi alla nazionale come 23^ non giocatore. Il compianto Enzo Bearzot, all’epoca  c.t. della nostra nazionale, ha raccontato un episodio relativo al fenomeno. Menotti, suo grande amico, lo invitò ad assistere ad un allenamento della nazionale argentina dove avrebbe potuto visionare anche le doti del 23^ e dargli un parere spassionato e da amico. Ebbene, Bearzot restò di sale quando vide cosa faceva il ragazzino che, tra l’altro, essendo nella squadra allenatrice, con l’irriverenza tipica del suo carattere, infilò un doppio tunnel a Passarella, capitano della nazionale e considerato il più grande libero del mondo, ricevendone in cambio, non gli elogi ma un sonoro ceffone. Bearzot ringraziò il cielo di non averlo come avversario, tanto che alla partita d’esordio battemmo proprio l’Argentina per 1 a 0.

Dopo il mondiale, non disputato per volontà federale, Menotti lo presta alla nazionale giovanile che nel 79 vince i mondiali a Tokio. Tra un mondiale e l’altro vince tre volte il titolo di capocannoniere;  nel 1979 viene scelto dalla FIFA  come miglior calciatore del Sudamerica; nell’81 vince lo scudetto con il Boca e riceve il trofeo come miglior calciatore al mondo. Partecipa ai mondiali dell’82 in Spagna, incontrando il Brasile e l’Italia e, soprattutto, la marcatura di Gentile. Onestà intellettuale vuole che si dica che, con gli arbitraggi odierni, l’Italia avrebbe finito la partita in dieci.

Al termine del mondiale viene ingaggiato dal Barcellona dove gioca 36 partite prima di incontrare il basco Goicoetchea che gli spezza una gamba. E’ qui datato qualche iniziale problemino extracalcistico cosicché, quando Ferlaino, presidente del Napoli, tenta il colpo del secolo, il Barcellona non oppone grande resistenza. Approda quindi a Napoli che diventa la città a lui più vicina per carattere ed ambiente. Con lui il Napoli vince due scudetti, ottiene due secondi posti (risultati mai raggiunti né prima né dopo), vince la coppa Italia e la coppa UEFA, nell’88 è anche il capocannoniere del campionato.

Ma è l’86 il suo anno d’oro. Con l’Argentina vince il titolo mondiale e si consacra ufficialmente come il migliore del mondo. Contro gli inglesi, con cui aveva un conto aperto per via della guerra alle Falkland, realizza due memorabili imprese, una negativa segnando una rete irregolare con una mano, ma l’altra talmente positiva da rientrare nella storia calcistica per aver fatto il più bel gol di tutti i tempi (nel 99 la FIFA lo ha scelto come il miglior gol della storia del calcio). E’ doveroso ricordarlo: presa di palla a circa 80 m dalla porta inglese, sulla fascia laterale destra, palla incollata al piede e salto, come birilli, di ben sei avversari, una finta con lo scarto del portiere avversario e palla depositata in rete in maniera irriverente.

A Napoli lo considerano un re, ma i suoi comportamenti sportivi cominciano a risentire dei comportamenti privati, non certo ineccepibili. Nonostante questo, nel 90 viene letteralmente “derubato” con la sua Argentina del titolo mondiale grazie ad un rigore inesistente regalato alla Germania e realizzato da Breheme. Nel 91 viene trovato positivo alla cocaina ed iniziano i suoi guai giudiziari. Nel 92 passa al Siviglia ed inizia la sua parabola discendente. Grazie alla federazione argentina, nel 94 viene convocato per i mondiali USA. Inizia alla grande battendo, quasi da solo, la Grecia ma, subito dopo, un controllo a sorpresa, lo trova positivo alla cocaina. Grida al complotto contro la FIFA che lo avrebbe sfruttato come uomo-immagine e non avrebbe rispettato i patti pre-mondiali. Il suo calcio finisce qui.

Lascio alla valutazione dei lettori il giudizio sull’Uomo, ma sul Calciatore non si può prescindere che si sia trattato di un extraterrestre.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)