RISORGIMENTO e DIMENTICATI: Pio IX

Di famiglia di modesta agiatezza e di piccola nobiltà provinciale nasceva in Senigallia, il 13 maggio 1792, Giovanni Maria Mastai Ferretti, colui che terrà più a lungo di tutti la cattedra di San Pietro. Avrà 17 anni quando Napoleone I, imprigionato Pio VII, farà di Roma la seconda capitale del suo sterminato e fragile impero. Questo evento confermò nel giovane sia la sua forte vocazione religiosa sia la sua avversione ai movimenti rivoluzionari.

Nominato sacerdote nel 1819, evidenziò un animo profondamente buono ed istintivamente caritatevole che convinse le superiori autorità ecclesiastiche a nominarlo, nel 1827 vescovo  di Spoleto e nel 1832 vescovo di Imola.

Nell’una e nell’altra sede dette prova di spirito veramente cristiano, di affettuosa fermezza ed insieme di animo tollerante, frenando eccessi nella repressione della rivoluzione del ’31, cercando di alleviare i bisogni dei poveri e, pur respingendo ogni idea di radicali innovazioni, sostenendo l’opportunità di qualche moderata riforma (aveva già letto e, forse, condiviso il Primato di Gioberti) dal momento che benevolmente guardava al movimento neo-guelfista. Alla morte di Gregorio XVI, papa che impersonava lo spirito reazionario, si alimentarono speranze ed illusioni, nella certezza che il nuovo Papa sarebbe stato diverso da lui e più favorevole alla richiesta dei tempi. Il brevissimo conclave, apertosi il 14 giugno 1846, eleggeva Papa, il 16, il Mastai Ferretti che assumeva il nome di Pio IX.

La sua popolarità fu subito grandissima, più per le cose che si dicevano di lui o gli si attribuivano che per conoscenza di fatti determinati, per la bontà che emanava dal volto sempre sorridente, per la sua affabilità, per l’amorevolezza con la quale trattava quanti si rivolgevano a lui, per la religiosità sincera e profonda. Quindi Pio IX, prima ancora di aver compiuto qualsiasi gesto politico, fu definito liberale e patriota.

Erano anni difficili, anni in cui si era inasprita la lotta tra l’assolutismo ed il liberalismo e fatto più vivo il desiderio d’indipendenza nei paesi soggetti allo straniero. Tutto questo, suo malgrado, contribuirà a dare un carattere particolare agli atti che egli venne compiendo, spinto più dal desiderio di bene, dall’amore verso i sudditi, da una volontà di pacificazione che da vero intento politico. Quando concesse l’amnistia per i reati politici, e nel 1847, una moderata libertà di stampa, la Consulta di Stato, un Consiglio dei ministri, si rafforzò nell’opinione pubblica la sua fama di “liberale”. Invano Pio IX cercò di reagire e di ammonire: lo spirito del tempo e la pressione popolare lo spingevano per quella via, incoraggiato da manifestazioni di consenso e di entusiasmo in ogni parte d’Europa. L’atteggiamento ostile dell’Austria che occupò, nell’agosto del ’47, la città di Ferrara, impresse alle aspirazioni popolari un carattere espressamente nazionale e trasformò agli occhi delle moltitudini il pontefice dell’amnistia e delle riforme nel promotore e guida dell’indipendenza italiana. Nessuno si rese o si volle rendere conto che egli non era che il sovrano di un modesto Stato, tenuto in piedi più da necessità volontà altrui che da forza propria, ma il capo di una religione universale. La sua commossa benedizione all’Italia del 10 febbraio 1848 fu interpretata come la consacrazione religiosa della causa nazionale.

Il “Dio benedica l’Italia” fu propalato come “Dio benedica l’Italia e maledica l’Austria”. Questa atmosfera di equivoco preoccupò molto Pio IX  per le ripercussioni che questi eventi particolari avrebbero avuto nel mondo cattolico  tanto che, con l’allocuzione del 29 aprile 1848,sconfessò la parte attribuitagli riaffermando la funzione apostolica e supernazionale del Papato ( uno dei tanti “non possumus” dei pontefici). Fu questo un grave colpo alle illusioni neo-guelfe ed  alla sua popolarità: la delusione e l’ira successero all’entusiasmo. L’assassinio di Pellegrino Rossi, ultimo presidente del consiglio liberamente eletto dal pontefice, trasformava in rivoluzione il malcontento ed il rancore. Il papa fuggì a Gaeta, si nominò la Repubblica romana, ispirata da Mazzini, che durò solo tre mesi perché fu spazzata via dalle truppe di Francia, Austria, Spagna e Napoli chiamate dal pontefice. La repubblica cadde come cadde la popolarità del Papa nonostante le sue nobili qualità d’animo e il suo incessante apostolato religioso.

In politica si irrigidì ulteriormente vietando ai cattolici la partecipazione alla vita pubblica con il suo “non expedit” e, soprattutto con il “Sillabus”, appendice all’enciclica “Quanta cura” del 1864. In esso si raccoglievano tutte le proposizioni condannate in precedenti documenti pontifici cui si faceva esplicito riferimento, per desumerne la gravità della condanna. Esse riguardavano il razionalismo, il naturalismo, il socialismo ed  il comunismo, le società bibliche, l’antitemporalismo, il separatismo fra Stato e Chiesa, le moderne libertà di stampa e di opinione. Il 20 settembre 1870 le truppe di quel re di Sardegna, che la rivoluzione unitaria aveva mutato in re d’Italia, avevano fatto per sempre di Roma la capitale del nuovo Stato. Al Papa del suo Stato non rimase che il solo Vaticano. Chiusosi lì, venne a morte il 7 febbraio 1878.

Non fu né semplice, né facile ripristinare con il Papato rapporti di buon vicinato. Ci vollero i Patti lateranensi per avviare la convivenza fra i due Stati. Pio IX fu una figura molto controversa, ma le attese di liberalità gli furono addossate da altri che gli misero un’aureola che non aveva. In ogni caso, visto che era anche un Papa, sotto l’aspetto dottrinario si può concordare affermando che fu veramente un “grande” Papa, che, sia pure di riflesso, contribuì in maniera notevole al nostro Risorgimento.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)