“Sfruttati nei campi e costretti a dormire sotto terra”, bracciante denuncia il caporale: un arresto e due denunce

di Claudio Tadicini

MONTERONI (Lecce) – Assoggettati totalmente al proprio caporale, che li sfruttava nei campi di pomodori facendoli lavorare per oltre 10 ore al giorno, sotto al sole cocente, in cambio di pochi spiccioli all’ora. Alcuni di loro addirittura costretti a dormire “sotto terra”, per sfuggire ad eventuali controlli da parte delle forze dell’ordine. In un locale sotterraneo chiuso da una botola, come è stato poi scoperto dalla polizia, in cui trovavano rifugio di notte i braccianti irregolari sul territorio nazionale.

È quanto scoperto nelle campagne di Monteroni dagli investigatori della squadra mobile di Lecce, dopo avere raccolto la denuncia di due lavoratori pachistani, uno dei quali era stato picchiato dal suo “datore di lavoro” a causa di una richiesta di anticipo della paga da inviare ai familiari, che aveva rischiato di provocare una sommossa tra gli altri braccianti.

In tre sono finiti nei guai: si tratta del “caporale” pachistano Alì Zulfiqar, 36enne, arrestato in flagranza di reato e ristretto in carcere, e di una coppia di Monteroni, titolare e gestore dell’azienda oggetto del controllo, denunciati a piede libero. Tutti rispondono dello stesso reato: intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro, il cosiddetto “caporalato”.

A dare il via alle indagini dei poliziotti, coordinati dal dirigente Alessandro Albini, è stata la denuncia presentata nei giorni scorsi da un lavoratore pachistano, che era stato malmenato pesantemente dal caporale, rimediando una prognosi di 20 giorni.

Lo straniero, oltre a denunciare le violenze subite, ha raccontato agli investigatori i turni massacranti di lavoro che erano obbligati a sopportare, le misere paghe all’ora (da80 centesimi a 2,50 euro all’ora, compenso che veniva deciso dal caporale in base alle sue simpatie), nonché le terribili condizioni igienico sanitarie in cui dormivano, all’interno di un casolare di proprietà dell’azienda agricola monteronese.

L’ispezione è stata eseguita nella mattinata di ieri insieme al personale dello Spesal dell’Asl di Lecce ed ha consentito ai poliziotti di trovare riscontro al drammatico racconto del pachistano, che aveva trovato il coraggio di denunciare i continui soprusi cui erano sottoposti. All’atto dell’accertamento, nei campi dell’azienda erano impegnati 32 lavoratori extracomunitari (9 dei quali in nero e 2 clandestini), mentre a bordo di un camioncino vi era il 36enne Zulfiqar, che appuntava su un foglio la valutazione giornaliera dei suoi manovali. Lo stesso, durante il blitz, ha cercato di distribuire ai lavoratori dei contratti di lavoro intestati ad altre persone, ma è stato fermato ed i documenti sono stati sequestrati.

Lo stesso caporale, come denunciato dalla vittima, decideva chi tra gli “ospiti” del casolare – all’interno vi erano 31 pachistani ed un gambiano, tutti maggiorenni e di sesso maschile – doveva pagare il vitto (farina e lenticchie, mentre l’acqua utilizzata era quella per irrigare i campi) e l’alloggio, trattenendo dalla paga mensile 25 euro. Alloggio che consisteva in un posto letto all’interno di dormitorio realizzato in un edificio fatiscente, in cui erano ammassati materassi e giacigli di fortuna, in barba a tutte le norme di sicurezza ed igiene. Alcuni dormivano accanto a taniche di fitofarmaci, nocivi per la salute dell’uomo.

Il dormitorio è stato sgombrato, mentre l’azienda in questione non è stata sequestrata, essendo stata concessa la facoltà d’uso della stessa, per consentire a quattro lavoratori regolari di ultimare il lavoro nei campi interrotto dalla polizia e salvare il raccolto.