Opera, il cuore dell’Italia: Otello di Giuseppe Verdi

Personaggi e trama

Melodramma in quattro atti musicato da Giuseppe Verdi su libretto di Arrigo Boito, andato in scena per la prima volta il 5 febbraio del 1887 al Teatro alla Scala di Milano. L’accoglienza del pubblico fu eccellente e tutt’ora alla Scala, come in altri teatri, Otello viene accolto degli spettatori in maniera speciale. Verdi compose l’opera suddetta in età avanzata e nella sua piena maturazione come musicista, Boito fece un lavoro straodinario sull’opera di Shakespeare, e così nacque quella che viene definita “la suprema incarnazione del dramma”. A differenza del dramma shakespeariano, la vicenda narrata da Boito si svolge interamente a Cipro, verso la fine del XV secolo.

Personaggi

Otello – “il moro”, generale dell’Armata Veneta (Tenore)

Jago – alfiere (Baritono)

Cassio – capitano (Tenore)

Roderigo – gentiluomo veneziano (Tenore)

Ludovico – ambasciatore della Repubblica Veneta (Basso)

Montano – ex Governatore di Cipro (Baritono)

Desdemona – moglie di Otello (Soprano)

Emilia – moglie di Jago (Mezzosoprano)

Araldo – (basso)

Coro

ATTO I

La notte è tormentata da un forte uragano e tutti si trovano al porto in attesa dell’arrivo del nuovo Governatore Otello, il moro. Sbarca Otello con i suoi uomini reduci da una gloriosa e vittoriosa battaglia contro i turchi. Jago avvicina il giovane Roderigo, il quale gli confida il proprio amore per la moglie del moro, Desdemona. Roderigo è ormai rassegnato nell’amore non ricambiato per Desdemona, ma Jago lo rassicura che ella presto si stancherà di Otello, perché benché in apparenza Desdemona mostri ancora di amarlo, in verità lo odia perché gli ha preferito Cassio come capitano. Tutti bevono e festeggiano. Jago brinda agli sposi, Otello e Desdemona, e Cassio replica lodando la donna. Jago coglie l’attimo e non manca di far notare a Roderigo queste attenzioni di Cassio verso la moglie del moro, sottolineando che proprio il capitano potrebbe essergli d’ostacolo. Jago fa ubriacare Cassio.

Giunge al castello Montano, ex Governatore di Cipro, trova Cassio ubriaco; Roderigo deride Cassio e fra i due scoppia una violenta lite. Montano s’interpone fra i due, ma così facendo si attira l’ira di Cassio e così l’ex Governatore deve sguainare la spada. Irrompe Otello furibondo perché le grida del tumulto hanno svegliato Desdemona e ferma la rissa. Arriva Desdemona proprio nel momento in cui Otello degrada Cassio. Jago canta vittoria.

L’atto si chiude con Otello e Desdemona teneramente abbracciati che si baciano rientrando al castello.

ATTO II

La scena di svolge all’interno del castello. Jago sta cercando di convincere Cassio a chiedere l’intercessione di Desdemona per poter rientrare nelle grazie di Otello. Cassio va in giardino ad attendere Desdemona; i due si incamminano parlando.  Jago viene raggiunto da Otello e cerca di sfruttare l’occasione di Cassio con Desdemona per poter accendere la gelosia del moro, insinuando che ci sia un legame particolare fra il capitano e la moglie di Otello.

Restano sulla scena Desdemona, insieme ad Emilia sua dama di compagnia, ed Otello. Desdemona cerca di convincere il marito a perdonare Cassio, Otello si irrita data l’insistenza della moglie e rifiuta di perdonarlo. Il moro, infuriato, getta per terra il fazzoletto che Desdemona vorrebbe mettergli intorno alla testa; questo fazzoletto viene raccolto da Emilia e subito rubato da Jago, che già sta pensando di nasconderlo nelle stanze di Cassio. Jago inoltre ordina a sua moglie Emilia di non parlare a nessuno di quel fazzoletto.

Otello è logorato dal dubbio se Desdemona lo stia tradendo con Cassio e chiede a Jago prove certe delle sue insinuazioni. Jago accenna al fatto di aver visto il fazzoletto del pegno d’amore fra Otello e Desdemona in mano a Cassio; Otello non ha bisogno di altre prove e giura di vendicarsi.

ATTO III

Otello è insieme a Jago nella sala grande del Castello, entra un araldo che annuncia l’arrivo degli ambasciatori di Venezia. Otello manda via l’araldo e continua la sua conversazione con Jago. I due stanno progettando il piano per provare la colpevolezza di Desdemona e Cassio.

Il piano è quello di far confessare Cassio durante una conversazione con Jago che Otello ascolterà nascosto sul terrazzo.

Sopraggiunge Desdemona che va a parlare col marito. Otello è freddo e distante, le domanda del fazzoletto e lei risponde di non averlo con sé al momento e che lo cercherà più tardi. Il moro è preso nuovamente dell’ira e insulta Desdemona definendola impura; la spinge fuori e le ordina di andarsene. Jago avverte che sta arrivando Cassio e che così può aver inizio il loro piano per farlo confessare. Cassio rivela di aver trovato in camera sua un fazzoletto e Jago se lo fa mostrare in modo che lo veda anche Otello. Otello crede al tradimento e una volta uscito Cassio, confessa a Jago di volersi vendicare e di voler uccidere la moglie; chiede inoltre a Jago che sia lui ad occuparsi della vendetta su Cassio. Entrano gli ambasciatori e con loro anche Emilia, Desdemona e Roderigo.

Lodovico, l’ambasciatore, chiede a Roderigo dove sia Cassio e Cassio risponde che il Governatore è adirato con lui, subito Desdemona sostiene che presto egli rientrerà nelle grazie del moro.

Otello si adira nuovamente con la moglie e si scaglia contro di lei. Tutti restano attoniti. Jago invita Otello a vendicarsi subito e intanto va da Roderigo e lo aizza a liberarsi di Cassio quella sera stessa. Otello ordina a tutti di andarsene. Desdemona corre verso di lui per tentare di calmarlo, ma egli la maledice. Otello, delirante, cade a terra con le convulsioni. Jago esulta perché tutto sta andando secondo i suoi piani.

ATTO IV

Desdemona è nelle sue stanze e sta per andare a letto. Quando è nel letto entra Otello da una porta segreta, spegne il lume vicino al letto e bacia la moglie tre volte. Al terzo bacio Desdemona si sveglia e il moro le chiede di confessare i suoi peccati prima di morire. Desdemona giura che l’unico peccato da lei compiuto è quello di amare follemente suo marito. Otello la accusa di amare Cassio, le dice che Cassio è morto e non può discolparsi, preso dalla gelosia la soffoca con un cuscino.

Arriva Emilia dicendo che Cassio ha appena ucciso Roderigo. Emilia corre da Desdemona morente e le chiede chi sia stato, Desdemona risponde dicendo che è stata lei stessa e muore.

Otello dice di esser stato lui ad ucciderla perché ella era amante di Cassio e che Jago lo confermerà. Lodovico, Cassio e Jago raggiungono Emilia ed Otello, vengono svelati tutti i piani di Jago e confermati da Roderigo. Jago risco a scappare alla furia di Otello che lo vuole affrontare in duello.

Il moro sente che la sua vita è finita, va al capezzale della moglie e prima che chiunque possa fermarlo si trafigge il petto con un pugnale.

Di Alice Gigliotti