Figlie del Salento: Le “Farfalle erranti” di Emilia Bernardini Macor, la prima giornalista leccese di moda e costume

“La Provincia di Lecce”, importante periodico cittadino, il 3 ottobre 1926 le dedicò un intero numero dal titolo emblematico “In morte di Emilia Bernardini-Macor”. In prima pagina, in foto, fu posto il ritratto di Donna Emilia, a firma del prof. Geremia Re, all’epoca docente della Regia Scuola artistica.

Il giornale intese onorare la memoria di Emilia Bernardini – Macor (1865 -1926), la donna che aveva regalato alla stampa leccese una nota di bontà e gentilezza[1].

In quella prima pagina comparve il commovente articolo intitolato “A nostra madre”, a firma dei cinque figli, Carlo, Giorgio, Luciano, Alfredo e Ugo, che rievocarono, con parole toccanti, anche la figura adamantina del padre di lei, l’Ing. Carlo[2], dal quale Emilia aveva ereditato le doti migliori. L’Associazione della Stampa, quel giorno, la definì “gran signora del giornalismo locale, in cui portò un’inconsueta, altissima nota di sentimento e d’arte erompente dalla sua anima forte e gentile”.

Seguirono, nelle pagine successive, articoli e pensieri di affettuoso cordoglio e stima incondizionata, provenienti da personalità varie della cultura e della politica, come Francesco e Vito Mario Stampacchia, Francesco Bernardini, Antonio Dell’Abate, Francesco F. Guerrieri, Pietro Trinchera, Giuseppe Pellegrino, Ernesto Alvino, Carlo Fumarola, Vito Vallone, Amilcare Foscarini, Francesco Marangi, Carlo Russi, Giocondo De Masi, Egidio Reale, Sebastiano Apostolico Orsini, Anna Bernardini De Pace, Gaetano della Noce e Tommaso Fiore, per citarne solo alcuni.

Per comprendere chi sia stata Emilia Macor, occorre provare ad immaginare, in Terra d’Otranto, una donna di fine Ottocento, primi anni del Novecento, impegnata febbrilmente, malgrado i tanti impegni familiari, nella redazione del periodico “La Provincia di Lecce”, di cui fu anima e artefice oscura, intenta a scrivere, a coordinare ed anche ad amministrare. Un lavoro ricco di passione a cui consacrò l’intera sua vita.

Scrittrice di moda e costume, Emilia Macor narrò la vita cittadina con le sue feste mondane e i suoi tanti personaggi[3]. Con la sua rubrica, intitolata “Farfalle erranti”, ne  diede  notizia nella cronaca rosa di Lecce e provincia. Fu popolarissima grazie al suo stile brioso ed accattivante nel narrare la moda del tempo, gli spettacoli della Filodrammatica, le rappresentazioni al teatro “Paisiello” o la lirica al teatro “Politeama”, i balli, soprattutto durante il Carnevale e la Pasqua, nei saloni delle famiglie della nobiltà o della “buona borghesia” cittadina, i matrimoni, i battesimi e tutte le occasioni “mondane”[4]. Possedette un senso mirabile della misura e del gusto, sapendo guardare con delicato compatimento tutte le vanità: quelle dell’arte, della politica e dei salotti.  Conversatrice affabile, definita la Matilde Serao leccese, collaborò con “Il Corriere Meridionale”, sorto nel 1890, ove curò la rubrica “Punti, appunti, e puntini….” e poi con “La Provincia di Lecce”, settimanale nato nel 1896. Vi scrisse per circa un trentennio al fianco del consorte, lo scrittore e giornalista Nicola Bernardini[5], direttore dal 1902[6] della Biblioteca provinciale di Lecce che verrà poi intitolata alla sua memoria.

In quel periodico diretto dal Bernardini, veterano dei pubblicisti leccesi, la Macor, che si firmava con lo pseudonimo di Ermacora, diresse, a partire dal 18 giugno 1899, la “Cronaca mondana” e dal 1 gennaio 1902, per quasi trent’anni, una rubrica di costume, moda e mondanità, dal titolo “Farfalle erranti“[7]. Animata da immensa passione, seminò cultura, delicatezze e immagini in uno stile spigliato e arguto, in grado di appassionare il pubblico di ogni condizione sociale.

Giornalista indipendente e brillante, anche intransigente con i propri principi e generosa con i più bisognosi, fu capace di creare un rapporto di particolare empatia con i lettori al di là di qualsiasi colorazione politica. Il suo importante ruolo culturale, all’interno della società leccese, si manifestò in più occasioni, aiutando anche il decollo del giovanissimo Tito Schipa, di cui intuì sin dagli esordi, lo straordinario talento[8].

Antonio Dell’Abate, noto avvocato del Foro leccese, discepolo di Francesco Rubichi, affermò che “ciò caratterizzava il suo intelletto superiore era l’ampiezza e la indipendenza delle idee, la saldezza dei propositi, la costanza di opinioni”^[9]. Ed aggiunse: “E’ morta come ha vissuto: nella pelle di giornalista indipendente”.

Tommaso Fiore, in quel numero del 3 ottobre 1926, appresa la triste notizia della scomparsa di Donna Emilia, scrisse parole toccanti, che vale la pena rievocare: “ Per noi che viviamo fuori, cui rivedere solo ogni tanto la città fiorita di arte e di  valentuomini, è una delle gioie più vere della vita, che la città amiamo così come la conoscemmo nella nostra giovinezza, la notizia che ogni tanto qualcuno o qualcosa viene a mancare della Lecce intellettuale e indipendente, della Lecce di artisti, di poeti e di filologi, di scienziati e di oratori, di liberi uomini e di spiriti arguti, ci riempie di doloroso stupore. Al marito, al caro bibliotecario Bernardini, geloso custode delle memorie cittadine, tutto il mio compianto. Alla città, che è la più eletta, la più fine, la più culta, la più poetica tra le nostre delle province meridionali, il sentimento di devozione di un fervido ammiratore”.

Tito Schipa, il più grande tenore di grazia del Novecento, alla morte di Emilia Macor, inviò ai suoi funerali una corona di fiori con una  dedica dettata dal cuore,  “Alla mia seconda madre”.

La Macor non scrisse solo di moda e costume, si fece anche portavoce dei diritti delle donne. In un memorabile articolo[10], dal titolo “La donna e il voto”, ricordò nel 1910 i benefici sociali che sarebbero derivati dal riconoscimento alla donna del diritto di voto, seguendo l’esempio di altre nazioni più civili. Chiosò quell’intervento con parole di assoluta modernità, quasi di sfida per quei tempi: “Emancipiamo dunque la donna, diamo ad essa i suoi diritti, liberiamola dall’incoscienza che molte volte l’opprime e permettiamo che per il benessere suo e dell’umanità intera, essa lotti al fianco degli uomini. Il mondo certo migliorerà”.

Giorgio Mantovano

[1] Alla figura di Emilia Bernardini Macor è dedicato il prezioso volume di Annalisa Pellegrino, Emilia Berardini Macor cronista di moda e di costume, Congedo Editore, 2006; Id., Una personalità da scandagliare. Emilia Bernardini Macor (1865-1926) redattrice e giornalista, in AA. VV., Il filo di Arianna. Materiali per un Repertorio della bibliografia femminile salentina (secc. XVIII – XX), a cura di Rosanna Basso e Marisa Forcina, Milella edizioni, 2003, pp. 127 – 139. In argomento, cfr. anche Rosanna Basso, L’Emilia principiò ad essere l’anima del giornale e l’anima diventò sul serio, in AA.VV., Salentine. Regine, sante, nobili, borghesi e popolane. Una terra, cento storie, a cura di Rosanna Basso, Edizioni Grifo, 2022, pp. 185-188.

[2] L’Ing. Carlo Macor fu descritto da “La Provincia di Lecce”, nel numero apparso il 3 ottobre 1926, come “figura nobilissima di italiano e di patriota”. Condannato dall’Austria, era emigrato dalla sua Venezia in Romania, Turchia, Siria, mantenendosi sempre in corrispondenza con Mazzini, Quadrio e Garibaldi. Cfr. Mario De Marco,  Carlo Macòr, veneto cittadino del mondo, naturalizzato leccese, in Brogliaccio Salentino, 2017, n. 291, p. 12.

[3] Cfr. Annalisa Pellegrino, Emilia Bernardini Macor, cit., p.24, rileva che in Terra d’Otranto, alla fine dell’Ottocento, non vi erano giornali dedicati alle donne o diretti da donne. Solo verso la fine degli anni ’80 del XIX secolo, iniziarono a comparire rubriche rivolte a un pubblico femminile, al galateo e alla cronaca mondana, siglate con pseudonimi o in forma anonima. Fece eccezione la Gazzetta delle Puglie, diretta da Quintino Napoli, che ospitò la rubrica “Corriere della moda“, affidata alla penna della scrittrice Clotilde Rabbini, forse di origini torinesi (ma, come annota A. Pellegrino, cit., p. 27, non si hanno indizi sicuri), che collaborò con quel giornale dal 16 novembre 1889 al 30 agosto 1890 e la cui carriera proseguì altrove, avendo pubblicato il romanzo ” Terra cotta” a Trieste nel 1898.

[4] Annalisa Pellegrino, Emilia Bernardini Macor, cit., p. 34.

[5] Nicola Bernardini (1860-1927) diresse dalla sua fondazione (1890) sino al 1896 il “Corriere Meridionale”, da cui si staccò per dare vita in quello stesso anno (1896) a “La Provincia di Lecce”. Il Bernardini pubblicò nel 1896 una cronaca del giornalismo locale, dal titolo “Giornali e giornalisti leccesi”, dando atto di gran parte dei periodici pubblicati in città. Al suo lavoro fece seguito nel 1940 la monografia di Nicola Vacca, Giornali e giornalisti salentini, R. Tip. Editrice Salentina.

[6] Gabriele De Blasi, La storia della Biblioteca Nicola Bernardini di Lecce raccontata da Teodoro Pellegrino, in Il pensieromediterraneo.it , 3 maggio 2024.

[7] Annalisa Pellegrino, Cronista di moda e di costiume. Emilia Bernardini Macor (1865-1926), in AA. VV., Oltre il Segno. Donne e scritture nel Salento (Secc. XV – XX), a cura di Rosanna Basso, Lupo Editore, 2011, p. 192.

[8] La testimonianza del ruolo svolto da Emilia Bernardini Macor è sottolineata dal Tito Schipa Jr., Tito Schipa, Argo, 2004, p. 49. L’Autore scrive: “ Ai tempi dell’adolescenza di Tito, Emilia Bernardini era l’animatrice indefessa di tutte le attività sociali di Lecce. Forte del peso della sua penna e di una classe innata, dettava legge in fatto di arte e costume, era insomma un genio delle pubbliche relazioni. Quando gli amici di Tito cominciarono a chiedersi che fare per mettere il ragazzo in grado di spiccare il volo e abbandonare la provincia, fu lei a por fine ai lambiccamenti dei vari Gerunda, Blasi, D’Elia, e a suggerire un concerto”.

[9] In “La Provincia di Lecce”, 3 ottobre 1926.

[10] In “La Provincia di Lecce”, 6 marzo 1910.

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