L’angolo del Comandante del Gen. La Mazza: Rommel

Passare alla storia, essendo un comandante militare di altissimo livello, è in funzione di quanto realizzato sul campo di battaglia, ed allora si troveranno comandanti capaci, comandanti inetti, comandanti fortunati ma raramente si troveranno comandanti che hanno avuto un tale carisma ed indiscusse capacità comportamentali da aver stuzzicato romanzieri o registi a scrivere di loro e mi riferisco a Mac Arthur, Patton e Rommel.

Tratto subito di quest’ultimo citando un particolare certo non ricordato a sufficienza nei libri di storia. Nel giugno del 1942, Sir John Claude Auchinleeck, Comandante in capo delle forze alleate per il Medio Oriente, emanava un ordine del giorno, apparentemente molto banale ma in pratica molto efficace che, sintetizzo per motivi di spazio, così recitava:” .…il fatto che egli stia diventando presso le nostre truppe una specie di mago o stregone, rappresenta un sicuro pericolo. Esse parlano troppo di lui. Benché sia indubbiamente molto energico e capace, non è assolutamente un superuomo, e se anche lo fosse, è spiacevole che le nostre truppe gli attribuiscano poteri soprannaturali. Egli è un semplice generale e, da questo momento, bisognerà dire soltanto: tedeschi, potenze dell’Asse o, più indistintamente, nemico…”. Mai elogio più sincero ed ammirato è stato fatto in guerra da un Comandante avversario, dal momento che gli inglesi, notoriamente altezzosi e poco inclini a riconoscere questi valori ai nati fuori da Albione, sono molto riservati. L’involontario destinatario delle attenzioni britanniche aveva un nome ed un cognome: Erwin ROMMEL.

Nato nel 1891 da una famiglia borghese senza la minima tradizione militare, a diciannove anni si arruola, come soldato semplice, nel 124° reggimento di fanteria. Caporale dopo quattro mesi, sergente dopo sei, diventa aspirante ed entra nella Kriegsschule di Danzica, uscendone nel 1912 con il massimo dei voti ed il grado di sottotenente. Vive, come tutti i tedeschi in quel periodo storico, in un paese ricco, florido, in un ambiente in cui l’alta ufficialità è “una società nella società”, una casta superiore. Non essendo però un nobile, uno Junker, gli è difficile solidarizzare con gli altezzosi colleghi, preferendo la truppa di cui è un pignolo e capace addestratore.

Le cose però cambiano con la guerra. Nel 1914 si ritrova al fronte francese e dimostra immediatamente quali saranno le sue potenziali capacità di comandante dalle decisioni fulminee; infatti, con una piccola pattuglia occupa il villaggio di Bleid facendo prigioniere due compagnie francesi adottando uno stratagemma: in perlustrazione, con soli quattro uomini, in una nottata molto nebbiosa, si scontra con una ventina di francesi. Con una rapidissima quanto azzeccata decisione, crea un enorme can can che disorienta i francesi che, credendosi accerchiati, trasmisero questa loro paura alle due compagnie in postazione al punto da arrendersi. In quell’azione si intravede già la base dottrinaria del suo modo di agire: privilegiare sempre l’attacco, specie se inatteso, agire di sorpresa con la quale possono spesso risolversi situazioni sfavorevoli. E’ ovvio che per far questo occorrono coraggio e grande capacità decisionale. Viene decorato con la Croce di ferro di prima classe e successivamente spostato nei Balcani dove, nel 1917, conquista il villaggio di Gagesti.

Ma, in quel periodo la sua più clamorosa impresa vede protagonisti in negativo noi italiani che poco dopo subiamo Caporetto: sul Monte Matajur, il Tenente Rommel, al comando di ben sei compagnie (in Italia sarebbe stato uno scandalo impensabile!), punta sul caposaldo ritenuto imprendibile, facendo 9.000 prigionieri, oltre 200 mitragliatrici, 80 cannoni ed altro. Dal Matajur si spinge fino al Piave che attraversa di sorpresa, a nuoto, occupando il presidio italiano di Longherone. Sarà, per nostra fortuna, l’ultimo tedesco a superare il Piave! Promosso capitano viene decorato con la “Pour de la Mèrite”, massima decorazione dell’esercito.

Finita la guerra, con la Germania a pezzi, la vita del militare diventa difficile. E’ fra i pochi a rimanere in servizio ed assistere allo sfacelo della nazione con la Repubblica di Weimar, l’inflazione a due zeri ed il disagio di tutto l’apparato militare. Nel 1933 diventa maggiore e la sua carriera può ipotizzare, al massimo,il raggiungimento del grado di Tenente Colonnello. Ma nello stesso anno Hitler diventa Capo del governo e comincia a buttare gli occhi sugli ufficiali non aristocratici. Nel 1934 Rommel ha un aperto contrasto con Goebbels, Ministro della propaganda, rifiutando di far sfilare le truppe dell’esercito in coda ai reparti di S.A. e rischiando la radiazione. Ma Goebbels, cui non mancava una certa furbizia, sapendo quanto Rommel fosse stimato al limite dell’adorazione da parte dei subordinati, avendo bisogno di capi carismatici, abbozza, accetta le richieste e diviene anch’egli un suo estimatore presentandolo nel 1935 ad Hitler. Nel 1935 viene promosso Tenente colonnello, ma avendo rifiutato di addestrare la Hitlerjugend (milizia personale del Capo), si dimette. Ma Hitler abbisognevole di uomini come lui, non nobili cordialmente odiati, lo richiama in servizio nel 1937 promuovendolo Colonnello e ponendolo al comando dell’Accademia militare. Anche Hitler ormai stravede per lui che, intanto, nel 1939 è diventato Generale di Brigata. Nel 1940 comanda la Panzerdivisionen che occupa Cherburg. Nel 1941 diventa Generale di Divisione e, poiché in Africa le cose non vanno per niente bene, viene nominato Comandante dell’Africa Korps e lì inizia la seconda leggenda rommelliana.

Dato il suo carattere deciso e poco incline alla diplomazia, ha subito dei contrasti con i comandanti italiani, suoi superiori gerarchici (Italo Gariboldi prima e Ettore Bastico dopo), al limite della insubordinazione. Ma nel 1942 occupa Tobruk e viene promosso Feldmaresciallo. La sua fama cresce a dismisura e le sue azioni sono leggendarie.

E’ stato detto che non amasse gli italiani e questa è una falsità; rispettava i soldati italiani e non amava i loro comandanti considerandoli arrivisti ed impreparati. A tal proposito è opportuno ricordare come abbia rifiutato l’invito di incontrarlo che il Duce gli aveva fatto, durante la sua visita in Cirenaica. Andò invece a visitare un maggiore italiano, ferito in combattimento e ricoverato in ospedale. In Africa fece il massimo con le sue poche truppe contro gli inglesi di Montgomery, suggerendo anche ad Hitler i comportamenti da adottare per salvare il maggior numero di uomini italiani e tedeschi. Per tutta risposta venne trasferito,come Ispettore sul Vallo Atlantico. Ebbe due colloqui con Hitler al quale spiegò le modifiche sostanziali da apportare alla difesa. Non venne ascoltato e si convinse di come la situazione fosse compromessa e di come il vero problema per la Germania fosse proprio Hitler.

Il 17 luglio 1944, viaggiando sulla strada per Liverot, viene colpito dal fuoco di un aereo inglese e viene ricoverato in ospedale. Ma il 20 luglio fallisce l’attentato di Von Stauffenberg e tutti i congiurati vengono impiccati. Nonostante sia difeso da Goebbels, a Berlino, dove aveva numerosi nemici invidiosi delle sue qualità, si sospetta che abbia fatto parte della congiura. Ma, data la statura morale del personaggio ed i suo ascendente sulla truppa, sarebbe stato molto pericoloso giustiziarlo come gli altri.

Il 7 ottobre è richiamato a Berlino ma oppone un rifiuto. Il 14 ottobre due ufficiali dello Stato Maggiore, inviati da Hitler, gli propongono la morte per cianuro senza alcuna rappresaglia per la famiglia, in caso contrario l’impiccagione con annesse ricadute familiari. Accetta la prima soluzione ed avrà anche i funerali solenni con la presenza di Hitler che porge le condoglianze alla famiglia.

Rommel fu un grande soldato ma “solo” un soldato. Fu un genio tattico piuttosto che strategico. E’ vero che la sua presenza in testa ai corazzati galvanizzava oltre ogni limite, ma è anche vero che le grandi decisioni, prima di essere adottate, debbono essere minuziosamente studiate tavolino. Ebbe grande rispetto per tutti e fu sempre molto umano con gli sconfitti.

La sua figura ed i suoi comportamenti ammaliarono inglesi del calibro di Churchill ed Auchinleeck, ma anche lo storico Liddle Hart autore del famoso libro “Rommel, la volpe del deserto”, denominazione con la quale è conosciuto anche dalle giovani generazioni.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)