L’angolo del Comandante del Gen. La Mazza: MacArthur

Nella galleria dei grandi Comandanti, un posto di rilievo, se non di preminenza assoluta, spetta a Douglas MacArtur. Uomo di personalità possente ed un po’ teatrale, fu oggetto di appassionate discussioni nel suo paese, e non solo negli ambienti politici, dove il gruppo al potere lo riteneva un possibile avversario di Roosevelt, ma anche fra i suoi pari delle forze armate, suscitando in alcuni la più sincera ammirazione se non una quasi adorazione, in altri una quasi preconcetta ostilità.

Di lui, come avvenne per Rommel, lord Alanbrooke, un grande generale britannico sempre molto critico nei riguardi dei comandanti americani, dopo averlo incontrato, ebbe a dire di aver avuto l’impressione che fosse stato il più grande generale della seconda guerra mondiale, perché il miglior stratega ed il più grande comandante. A queste grandissime qualità il citato Alanbrooke aggiungeva l’ammirevole talento politico e diplomatico dal momento che fu l’uomo che seppe conservare, durante l’occupazione giapponese, la fedeltà al popolo filippino, seppe vivere in armonia con l’intrattabile premier australiano Curtin, seppe conciliarsi l’amicizia dell’imperatore Hiro Hito e seppe insegnare alla marina nipponica come superare la cocente sconfitta sul campo.

Nacque a Little Rock nel 1880 da famiglia con grandi tradizioni militari (il padre fu il primo governatore americano delle Filippine) e frequentò l’Accademia di West Point dalla quale uscì nel 1903 con il grado di sottotenente del Genio e subito inviato in Giappone dove esercitò le proprie funzioni alle dipendenze del padre. Combattè nella prima guerra mondiale con il grado di colonnello e nel 1917 fu ferito nella battaglia delle Argonne. Promosso nel 1918 generale di brigata, gli venne assegnato il prestigioso comando dell’Accademia di West Point che mantenne fino al 1922. Successivamente fu inviato nelle Filippine, dove esercitò vari comandi diventando, nel 1930, Capo di Stato Maggiore dell’Esercito, contribuendo in modo determinante alla modernizzazione ed al potenziamento della forza armata. Nel 1935 venne nominato Consigliere Militare presso il governo filippino, continuando ad assolvere tale incarico anche dopo il congedo avvenuto nel 1937.

Le sue capacità organizzative e strategiche non potevano essere ignorate, specie nel momento del bisogno, tanto che nel 1941 venne richiamato in servizio, insediato a Corregidor e nominato Comandante in Capo delle forze statunitensi in Estremo Oriente. Diresse con mezzi limitati e grande determinazione la resistenza contro preponderanti forze giapponesi che avevano invaso le Filippine, ormai da lui considerate come seconda patria. Vista l’impossibilità di contenere il nemico e dal momento che cominciarono a mancare viveri e munizioni, ordinò la ritirata presso la penisola di Bataan. Il comandante giapponese gli intimò la resa che egli sdegnosamente respinse e, ripiegando con lentezza ed intelligenza, costrinse l’avversario a richiedere rinforzi a Tokio.

Il Presidente Roosevelt gli impose di cedere il comando al suo vice e di trasferirsi in Australia per assumere il Comando di tutte le forze alleate del Pacifico Sud-Occidentale. In tale occasione pronunciò il suo “Ritornerò” detto ai filippini. Anche in tale difficile incarico, supportato dal grandissimo Ammiraglio Nimitz, assolse brillantemente il compito di arginare l’offensiva giapponese nel proprio settore. Con certosina applicazione, ma con straordinaria determinazione, a partire dal 1943 iniziò la riconquista del terreno perduto. Dopo aver rioccupato la Nuova Guinea, nel 1944 sbarcò nelle Molucche ed iniziò la riconquista delle Filippine. Nominato nel 1945 Comandante Supremo di tutte le forze del Pacifico, concluse vittoriosamente l’offensiva prendendosi una clamorosa rivincita sul Giappone dove il 2 settembre 1945, a bordo della corazzata “Missouri”, ancorata nella rada di Tokio, ne ricevette la resa.

Divenuto subito dopo Comandante in Capo delle truppe d’occupazione, dotato di ampi poteri, pur esercitando con rigidità il suo incarico, contribuì alla rinascita ed alla riconversione dell’Impero del Sol Levante trasformandolo in senso democratico e non mortificando oltre il lecito le tradizioni locali ed il rispetto per l’Imperatore Hiro Hito che egli mantenne più come figura religiosa che politica. Nel 1950, dopo lo scoppio della guerra di Corea, assunse il Comando delle forze dell’ONU impegnate contro i nordcoreani. In tale contesto, prima contenne le forze nemiche, quindi contrattaccò occupando la capitale nordcoreana e spingendosi fino ai confini con la Cina. Avendo rilevato una massiccia partecipazione di volontari cinesi con le truppe nordcoreane, riteneva necessario occupare le basi di rifornimento dislocate oltre il fiume Yalu, in pratica in territorio cinese. Questa sua veduta strategica fu considerata molto rischiosa dal Presidente Truman che lo destituì. Tale decisione provocò negli Stati Uniti grandi polemiche che, ancora oggi, gli storici non hanno sopito. Morì nel 1964.

Fu un uomo d’azione coraggioso ed indomito, dalle brillanti e spiccate vedute strategiche, con un carattere difficile ed autoritario che mal si conciliava con i machiavellismi che spesso la politica impone. Più che politico equilibrista fu un politico ricostruttore (vds. a tal proposito la gestione politica del Giappone). Le sue concezioni strategiche hanno ancora oggi grandi estimatori negli ambienti militari.

Fu un personaggio unico e, come per Rommel e Patton, anche Hollywood si interessò alla sua figura dedicandogli un film magistralmente interpretato da Gregory Peck.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)