La Battaglia di Taranto

Mese di aprile dell’anno del Signore 1042, sono trascorsi alcuni mesi dalla schiacciante vittoria delle armate normanne a Montepeloso contro le forze bizantine. Un’armata di settemila uomini, per lo più Normanni rinforzati da aliquote di Longobardi, al comando di Argiro figlio del fu Melo Signore di Bari e capo della rivolta antibizantina, cinge d’assedio la città di Taranto che, nonostante tutto resiste strenuamente all’offensiva avversaria. L’assedio fallisce e gli assedianti ripiegano su Mottola dove si insediano e danno luogo ad un’azione di saccheggio e soprusi ai danni dei paesi limitrofi.

Nel frattempo, l’Imperatore di Costantinopoli Costantino IX, allarmato da quanto accaduto, invia una forza di cinquemila uomini in soccorso delle popolazioni salentine, comandata da Giorgio Maniace, conosciuto per la sua fama di spietato condottiero. I Bizantini sbarcano a nord di Taranto, nei pressi della foce del fiume Tara, e Giorgio Maniace li conduce verso la città. Da qui sferra un’offensiva contro Mottola, il fulcro da dove partono le scorrerie normanne volte a depredare i paesi della zona. L’attacco tuttavia fallisce e Maniace è costretto a rientrare a Taranto.

Giugno dello stesso anno, resosi conto dell’impossibilità di prendere Mottola mediante assedio, Giorgio Maniace decide di affrontare il nemico sul campo aperto. Da una parte settemila fra Normanni e Longobardi, al comando di Argiro, il cui punto di forza è costituito dalla veloce cavalleria, dall’altro i cinquemila Bizantini di Maniace, si affrontano sul terreno. Nonostante la disparità numerica, gli uomini di Maniace rinserrano le fila, resistendo alle violente cariche di cavalleria nemica poi, con foga ed impeto, contrattaccano. Le armate di Argiro non reggono all’urto e si danno alla fuga.

In questo caso la fortuna arrise alle armate dell’Impero d’Oriente tuttavia, nel corso degli anni successivi la lotta fra i due popoli continuerà in maniera sempre più aspra, sino alla definitiva conquista di tutto il meridione da parte dei Normanni.

Cosimo Enrico Marseglia

Nato a Lecce, città in cui vive. Ha frequentato i corsi regolari dell’Accademia Militare dell’Esercito Italiano in Modena e della Scuola di Applicazione dell’Arma TRAMAT presso la cittadella militare Cecchignola in Roma, ed ha prestato servizio come ufficiale dell’Esercito presso il 3° Battaglione Logistico di Manovra in Milano, il Distretto Militare di Lecce ed il Battaglione Logistico della Brigata Pinerolo in Bari. Dopo otto anni in servizio permanente effettivo, ha lasciato la carriera militare, dedicandosi alla musica jazz ed al teatro. Attualmente collabora con il Dipartimento di Studi Storici dell’Università del Salento, come esperto di Storia Militare, e dal 2009 è ufficiale commissario del Corpo Militare della Croce Rossa Italiana. Scrive per L’Autiere, organo ufficiale dell’ANAI (Associazione Nazionale Autieri d’Italia), Sallentina Tellus (Rivista dell’Ordine del Santo Sepolcro), per L’Idomeneo (Rivista dell’Associazione di Storia Patria) e per altre testate. Ha già pubblicato Les Enfants de la Patrie. La Rivoluzione Francese ed il Primo Impero vissuti sui campi di battaglia (2007), Il Flagello Militare. L’Arte della Guerra in Giovan Battista Martena, artigliere del XVII secolo (2009), Battaglie e fatti d’arme in Puglia. La regione come teatro di scontro dall’antichità all’età contemporanea (2011), Devoto ad Ippocrate. Rodolfo Foscarini ufficiale medico C.R.I. fra ricerca e grande guerra (2015), Marseglia. Storia di una famiglia attraverso i secoli (2016) per la Edit Santoro, e Attacco a Maruggio. 13 giugno 1637. Cronaca di una giornata di pirateria turca nel contesto politico-sociale europeo (2010) per la Apulus, quest’ultimo insieme al Dott. Tonino Filomena. Ha conseguito il Diploma Universitario in Scienze Strategiche presso l’Università di Modena e Reggio.