LE GRANDI BATTAGLIE: Operazione Overlord (1^ parte)

Rivolgendosi al suo aiutante di campo nell’aprile del 1944, il Feldmaresciallo Rommel gli diceva: ”Mi creda Lang, le prime ventiquattro ore dell’invasione saranno quelle decisive per gli Alleati e per la Germania. Sarà IL GIORNO PIU’ LUNGO.

In questo periodo si è ricordato l’ anniversario dello sbarco in Normandia del quale si è detto di tutto, talvolta anche a sproposito, se è vero che il Ten. Gen. Morgan, dello staff di Eisenhower, ebbe a dire:” Ce l’abbiamo fatta per un pelo, un pelo molto fine, il pelo più sottile che ci sia capitato di vedere”.

Ho voluto citare queste due affermazioni provenienti da sponde diverse per ricordare quali siano state le difficoltà di quello che fu, forse, il più grande sbarco mai effettuato da forze armate congiunte e che diede un grande impulso alla conclusione di un sanguinoso conflitto che vide la Germania definitivamente battuta. Ma proviamo a sintetizzare gli avvenimenti che portarono a privilegiare quella soluzione strategica. Nel 1942 fu presentato a Churchill un piano elaborato dal Magg. Gen. Eisenhower che prevedeva, per l’anno successivo, uno sbarco in forze in Europa anche come prova concreta da offrire a Stalin che perorava l’apertura di un secondo fronte in Europa. Ma questo piano non incontrò il favore dello Stato Maggiore inglese che riteneva essere più importante battere le armate tedesche in Africa. Ma gli americani premevano anche per concludere la guerra in Europa onde poter spostare nel Pacifico i mezzi navali e le unità anfibie indispensabili per riconquistare le Filippine ed il Giappone. In alternativa allo sbarco in Europa dalla Manica, gli americani nel luglio 1943 effettuarono lo sbarco in Sicilia e diedero inizio alla lunga campagna d’Italia.

Nel frattempo in Inghilterra andavano accumulandosi rapidamente uomini, mezzi, materiali, aerei e navi necessari per effettuare la più grande operazione anfibia di tutti i tempi. A questo punto, lo Stato Maggiore alleato ricominciò a pianificare le operazioni da sbarco. Nel gennaio del 1944 il Comando di tutte le forze fu affidato al generale Eisenhower, mentre l’inglese Montgomery assumeva quello delle forze terrestri e l’ammiraglio Ramsey, l’artefice di Dunkerque, quello delle forze navali. Gli americani, per la prima volta nella dottrina militare, erano riusciti a creare un organismo interalleato unitario che razionalizzò il metodo per condurre una guerra. I tedeschi, invece, sin dall’entrata in guerra degli Stati Uniti (11 dicembre 1941) cominciarono a costruire un immenso bastione fortificato che andava dal Mare del Nord ai Pirenei, il famoso Vallo Atlantico. Il compito di curare l’allestimento di quest’opera ciclopica fu affidato a Von Rundstet. Questi che nel 1940 aveva ridicolizzato la Linea Maginot francese, non credeva nell’efficacia delle difese statiche e preferì destinare ad altri compiti gran parte dei 250.000 operai assegnatigli per il Vallo. Puntò al potenziamento ed alla manutenzione della rete ferroviaria francese, essenziale per il movimento delle truppe di riserva, così che, alla fine del 1943, il Vallo era terminato nel tratto più esposto di costa, quello tra Le Havre ed Anversa. Di maggiore vigore ed inventiva godettero i lavori del Vallo quando la responsabilità delle coste settentrionali della Francia venne assegnata alla “volpe del deserto”, il feldmaresciallo Rommel.

Questi, convinto che gli invasori sarebbero stati battuti solo se inchiodati sulle spiagge, avviò un intenso programma di fortificazione: furono stesi campi minati, trappole di ogni tipo fin dentro la linea dell’alta marea; gli accessi alle spiagge furono ostruiti con enormi blocchi di cemento e “denti di drago” anticarro; numerosi ostacoli antialiante furono disposti sulle difese dell’entroterra. Per Rommel, però, il tempo e le risorse a disposizione erano troppo limitati: al momento del D-day, lungo i circa 400 km. de Vallo, sarebbero stati utilizzabili soltanto 40 cannoni di grosso calibro. Era una situazione non certo incoraggiante!

(continua)

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)