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CURSI (Lecce) – Modi gentili e voce serena, attento alle parole pronunciate attorno a lui, pronto a rispondere con un sorriso e un gesto della mano a chiunque cercasse di catturare la sua attenzione mentre la sala del palazzo “De Donno” di Cursi si andava riempiendo fino all’inverosimile, tra persone previdenti giunte in anticipo per assicurarsi un posto a sedere e ultimi ritardatari che pazientemente si fermavano fuori dal grande portone di ingresso. Così si è presentato ieri sera Donato Episcopo, chef stellato conteso dai migliori ristoranti che, anziché scegliere la via della popolarità, preferisce dedicare il suo tempo e le sue energie allo studio e alla ricerca enogastronomica dalle sale del prestigioso ristorante la “Corte Gourmet” di Follina, in provincia di Treviso.
L’occasione per quella che alla fine è diventata una bella festa, è stata la presentazione della sua monografia, contenente alcune tra le sue migliori ricette, editata dalla casa editrice Il raggio verde per la collana Dove c’è gusto diretta da Leda Cesari.
Ad introdurre la serata è stato il sindaco Antonio Melcore, giustamente orgoglioso del suo concittadino, che ha definito l’ambasciatore della nostra terra grazie alla sua capacità di elaborare e trasmettere i nostri sapori.
«La collana Dove c’è gusto, nasce dalla volontà di raccontare i luoghi e le tradizioni attraverso percorsi enogastronomici d’eccellenza», ha spiegato Antonietta Fulvio, direttrice editoriale della casa editrice Il raggio verde, presente in sala insieme alla presidente Giusy Petracca.
La presentazione del catalogo è coincisa con un’altra importante iniziativa promossa dal giornalista Mauro Marino in collaborazione con il comune di Cursi: “Serra delle arti” cioè la residenza artistica che ospita nove progettisti provenienti da tutta Italia e che propone una serie di visite guidate nei luoghi che lavorano e reinterpretano la pietra.
«La Puglia mischia pane e pietra – ha sottolineato Mauro Marino – e ciò porta a riflettere sul lavoro di Donato perché la tradizione enogastronomica è parte integrante del nostro territorio: noi ci sfamiamo non solo per necessità, ma anche per il piacere di gustare cibo di qualità. Come i nostri progettisti interpretano le pietre, anche Donato interpreta la materia e la cultura proponendola in chiave moderna e contemporanea.»
E così Donato Episcopo ha deliziato il pubblico raccontando le sue ricette e la passione, la fatica e l’impegno che si cela dietro ad ogni singolo piatto.
Ha spiegato la sua idea di cucina e il percorso che lo ha portato a lasciate la sua amata Cursi, la famiglia e gli amici per andare alla ricerca della propria strada, fino ad approdare nell’alta ristorazione dove ha potuto finalmente far emergere tutto l’amore per la tradizione e le regole della buona cucina. Scelta che si è dimostrata vincente in un panorama offuscato e contaminato dai mass media che negli ultimi anni restituiscono un’idea distorta della figura dello chef.
«Ho lavorato sodo – ha detto Donato in un fugace scambio di battute tra una stretta di mano e una pacca sulla spalla – per realizzare ciò che ho ora, ho costruito la mia vita e la mia carriera mattone su mattone con pazienza e sacrificio, proprio come si fa con gli edifici ed è per questo motivo che cammino con i piedi per terra, pur consapevole della solidità del mio operato.»
Di questo ragazzo che non ha dimenticato le sue origini e anzi porta alta la bandiera del Salento, si può trarre una grande lezione di umiltà, ma soprattutto di professionalità, che si concretizza in un volume colorato da assaporare con gli occhi, prezioso custode di ricette che Donato Episcopo mette a nostra disposizione spiegandone passo dopo il procedimento per portare nelle nostre cucine un pizzico di arte culinaria stellata.
Claudia Forcignanò
Titolo: Donato Episcopo
Editore: Il raggio verde edizioni
Anno di pubblicazione: 2016
Isbn: 9788899679095
