Il pagellone giallorosso del 2019

Tifosi 10: non potrebbe essere altrimenti per loro che stanno scrivendo la storia di questa società. Dopo il record di abbonati dello scorso campionato di Serie B, arriva quello clamoroso di quest’anno in Serie A: 18862. Stracciato il precedente primato che durava dalla prima storica promozione nella massima serie del 1985 e che portò in dote 13589 abbonati. La seconda squadra del Sud, assieme al Napoli, nella speciale classifica riguardante gli abbonamenti, sarebbe da Europa League piazzandosi al settimo posto. Non è solamente la presenza del pubblico casalingo, ma, anche, il colpo d’occhio delle migliaia di sciarpe giallorosse che puntualmente gremiscono i settori ospiti degli stadi del Centro e del Nord. Dalle strade di Lecce, invase da gente festante lo scorso 11 maggio dopo il triplice fischio di Lecce-Spezia vinta per 2-1, sino ad oggi, i tifosi non hanno smesso di celebrare un miracolo sportivo che ha visto passare la società di via Colonnello Costadura dall’inferno della Serie C al Paradiso della Serie A in appena tre anni. Il popolo giallorosso, guidato da una Curva Nord sempre presente in ogni categoria, rappresenta un valore aggiunto fondamentale per l’US Lecce. “LA GENTE COME NOI NON MOLLA MAI”.

Dirigenza 10: un 2019 che rappresenta la realizzazione di un obiettivo dichiarato nel momento in cui l’US Lecce è passato nelle loro mani. Un sogno, quello della Serie A in appena tre anni, sussurrato lontano dai salotti degli “esperti della palla” affinché fosse custodito e preservato. Non solo i tifosi del Lecce, ma l’intero territorio deve essere grato a questa dirigenza che, con competenza e passione, ha realizzato un miracolo imprenditoriale, prima ancora di quello sportivo. Questa squadra rappresenta uno dei rari esempi virtuosi presenti al momento nel Salento e il merito non può che essere di questo gruppo dirigenziale capace di far competere la Provincia di Lecce, con le potenze economiche delle omologhe del Nord Italia. Tutto questo a conferma che la materia grigia, il coraggio e il nostro sole, valgono molto più delle fabbriche, dei colletti bianchi e delle cattedre di nebbia. SALENTINI DOC.

Marketing 8,5: da quando l’attuale cordata si è insediata nelle sedi societarie, qualsiasi cosa orbitasse intorno all’US Lecce ha iniziato a colorarsi di un intensissimo giallorosso. “Identità” come spinta propulsiva verso il popolo salentino per ricevere in cambio l’indispensabile sostegno per raggiungere traguardi insperati. Da “La tana dei Lupi” sino alle tre maglie da gara “Lu Sule”, “Lu Mare” e “Lu Ientu”, passando da una strepitosa campagna abbonamenti che è andata premiare “chi c’è sempre stato”, proprio tutto, insomma, ha trasudato salentinità. Se il Salento, vicino e lontano, si è stretto attorno a questa squadra, molto merito è senza dubbio dell’ufficio marketing e dell’intuito del vicepresidente Corrado Liguori. LUNGIMIRANTI.

Staff Medico 7: la presenza del dottore Peppino Palaia, autentica icona vivente del Lecce calcio (ma non solo), imporrebbe la valutazione massima. In realtà qualcosina in più si sarebbe potuta fare, soprattutto in questa prima parte dell’attuale stagione con le lungodegenze di Farias, Mancosu e Meccariello. Certamente rimane ugualmente uno staff di primissimo livello con i due “giovanotti”, il dottore Congedo e il già citato dottore Palaia, a correre, come sempre, davanti a tutti. L’ESPERIENZA AL POTERE.

Staff tecnico 9: quando una squadra prende i tratti di un’orchestra che suona all’unisono le proprie sinfonie, il merito non può essere solo del mister in prima. Dall’allenatore in seconda Manuel Coppola, al mister dei portieri Luigi Sassanelli, hanno tutti messo la propria professionalità al servizio di un progetto ambizioso che ha realizzato qualcosa che non si aveva nemmeno il coraggio di pronunciare ad alta voce. Il Lecce dello scorso anno ha annichilito gli anniversari con una feroce bellezza del gioco. Quello di quest’anno raccoglie consensi in ogni angolo d’Italia. Unica nota dolente, il vistoso calo fisico dell’ultimo periodo, ma come un gong a fine ripresa con il pugile alle corde, arriva la pausa invernale che sicuramente servirà per recuperare le energie e riordinare le idee sulle poche note stonate di questa stagione. MAESTRI CONCERTATORI.

Prima squadra 8,5: voto che risente di un dato che si riferisce a questo campionato: l’assenza di vittorie casalinghe. Un fattore che non può non rammaricare in virtù soprattutto del record di abbonati che fa invidia alla maggior parte delle squadre italiane. Detto ciò, il cammino dei lupi giallorossi è stato epico. Hanno vinto l’inferno della Serie C, superato il purgatorio della B e ora percorrono a testa altissima il paradiso della Serie A che si sono meritati. Partite come quelle contro Milan, Juve e Fiorentina impongono ai tifosi giallorossi di chiedersi se sia tutto vero. Dopo le battaglie sui campi di periferia della Serie C, ritrovarsi a soli tre anni di distanza a giocarsela a viso aperte con i top club del calcio italiano è un sogno del quale tutto il Salento sarà perennemente riconoscente, o almeno la parte sana di questa fantastica terra. LUPI GIALLOROSSI.

Settore giovanile 6,5: il settore giovanile deve fare i conti con un fantasma paradossalmente più ingombrante di quelli con cui devono fare i conti i senior della prima squadra. Due scudetti primavera, due Coppe Italia, due Supercoppe Italiane e una fucina di campioni donati al calcio italiano, e non solo, sono un passato difficile con cui confrontarsi. Dopo le macerie lasciate dalla gestione Tesoro, soprattutto nel settore giovanile, non è stato facile ripartire. Eppure i ragazzi sono stati sin dall’inizio al centro del progetto dell’attuale società. I primi risultati iniziano ad arrivare, in particolare nei più piccolini. La primavera di mister Sebastiano Siviglia non sembra pronta per potersi confrontare con i pari età del campionato primavera A, ma la strada intrapresa sembra essere quella giusta. I RAGAZZI SI FARAN, ANCHE SE HANNO LE SPALLE STRETTE. 

TOP 11 DEL 2019

Gabriel 8: senza nulla togliere a Vigorito (7,5), il numero uno di questa top 11 non poteva che essere il portierone brasiliano. A guardare i gol subiti in questo campionato di Serie A, verrebbe da pensare che in porta il Lecce abbia un portiere d’albergo piuttosto che un calciatore, in verità le sue partite sono state quasi sempre provvidenziali per riuscire a fare punti o non subire passivi troppo eccessivi. Tralasciando qualche gara steccata per colpa di errori macroscopici commessi anche dai migliori del suo ruolo, Gabriel Vasconcelos Ferreira sembra finalmente aver raggiunto la giusta maturità per imporsi anche nel massimo campionato. La partita di Firenze è stata la sua opera magna realizzata sino ad oggi. PROVVIDENZA.

Venuti 7,5: la corsia di destra sente tremendamente la sua mancanza. Oltre ai cross che arrivavano puntuali per la testa del solito La Mantia, risultava fondamentale con i suoi inserimenti palla al piede che riuscivano a portare superiorità numerica in fase offensiva quasi come un esterno d’attacco. Difatti, con 3 gol e 3 assist, il suo apporto è divenuto pesante anche dal punto di vista dei punti portati. I tifosi, e siamo certi anche lo stesso Liverani, avrebbero voluto vedere Lorenzo in giallorosso anche nell’attuale stagione. Assieme al suo omologo mancino Marco Calderoni, erano i corrieri sui quali il pallone veniva depositato per essere trasportato dalla difesa all’attacco ribaltando così l’azione giallorossa. La sua assenza rende monca a destra la manovra della squadra di Liverani che non ha ancora trovato un sostituto all’altezza. QUANTO CI MANCHI!

Lucioni 8: quando a luglio del 2018 Fabio Lucioni ha firmato con i giallorossi, l’impressione è stata sin da subito quella di aver acquistato un calciatore fondamentale per le ambizioni del club di via Colonnello Costadura. In effetti la sua presenza in campo, non solo dal punto di vista tecnico-tattico, è risultata determinante per l’approdo nella massima serie. Capitano carismatico, seppur senza la fascia al braccio, Fabio ha guidato i suoi compagni con prestazioni da vero leader non solo del reparto arretrato. Anche in Serie A ha dimostrato di essere un calciatore importante, colonna imprescindibile di questo Lecce targato Liverani. Pure lui, però, ha registrato un paio di battute a vuoto, molto probabilmente a causa di una condizione non ottimale, ma rimane punto di riferimento per il Lecce che è stato e per quello che verrà. CAPITAN FABIO.

Meccariello 7,5: il tipico calciatore che ogni allenatore vorrebbe avere a disposizione: dove lo metti sa stare. Centrale di difesa, terzo nella difesa a tre, terzino o, addirittura, quinto di centrocampo, per lui non fa differenza. Liverani non hai mai rinunciato all’apporto del difensore ex Brescia impiegandolo in tutte le posizioni del reparto arretrato. Anche in Serie A, nonostante non sembrasse tra le priorità sull’agenda del ds Meluso, Biagio Meccariello ha dato ampie garanzie facendo rimpiangere la sua prolungata assenza a cause di noie fisiche. Un 2019 da incorniciare per chi si è preso la Serie A lontano dalla squadra che detiene il suo cartellino e che non ha puntato su di lui. La speranza è che il 2020 lo restituisca integro per combattere ogni domenica in campo assieme ai suoi compagni, che sia da terzino o da centrale, il Lecce ha bisogno di lui. L’INSOSTITUBILE SOSTITUTO.

Calderoni 8,5: anno solare pazzesco in cui gli riesce tutto e si prende le luci della ribalta nazionale con il gol del pareggio a San Siro contro il Milan. In occasione del bolide che ha sancito il 2-2 contro i rossoneri ha tocca l’apice della sua carriera realizzando un gol al tempo stesso pesantissimo e bellissimo, proprio lì nella scala del calcio dove tanti campioni hanno realizzato reti indelebili della storia di questo sport. Un’ascesa sudata e quindi meritata per il terzino giallorosso che dopo una stagione da coprotagonista in Serie B si è preso la scena nella massima serie. Sono addirittura 3 le sue marcature andando a segno contro Spal, Milan e Cagliari più un assist per Babacar nella sconfitta interna contro il Bologna. Per rendimento è certamente il miglior giallorosso in questa seconda parte del 2019. CALDER EXPRESS.

Petriccione 8: la sua somiglianza fisica con Modric non fa notizia da tempo, quella (lontana) tecnico-tattica inizia ad essere scoperta da tutta l’Italia pallonara. Da quando nel Salento è arrivato il greco Tachtsidis, mister Liverani ha potuto spostare il biondo centrocampista di Gorizia dal ruolo di play a quello di mezz’ala. Da qui l’esplosione che l’ha portato a diventare un giocatore importantissimo per i giallorossi, a tratti sontuoso da ammirare in campo. In Serie A non è riuscito ancora a trovare la via della rete, mentre la indica, come da caratteristiche, ai suoi compagni, già mandati in gol in quattro occasioni. Dopo un iniziale mini periodo di adattamento al massimo campionato Petriccione si sta prendendo la scena confermandosi di partita in partita. L’unica cosa che gli manca per diventare un centrocampista da top club è, appunto, solo il gol. Magari arriverà in occasione della ripresa del campionato, quando in casa, i giallorossi, ospiteranno l’Udinese. Un gol da tre punti nella calza della befana non sarebbe male come inizio del 2020. TIRA JACOPO, TIRA!

Tachtsidis 7,5: questa prima parte di stagione avrebbe potuto far abbassare ulteriormente il suo voto, ma, quello fatto lo scorso campionato, non si può dimenticare. In realtà, anche quest’anno, il gigante greco ha ripreso a dirigere la squadra come faceva in Serie B, il problema è stato che alla crescita del suo rendimento sia coinciso un drastico calo fisico di tutta la squadra che è andato ad incidere sul gioco in maniera negativa. Tachtsidis è indubbiamente uno dei giocatori simbolo del calcio voluto da Liverani. La manovra non poteva che partire dal suo mancino e dalla sua intuitiva lettura dei movimenti dei compagni. In Serie A è sembrato inizialmente inadatto a sostenere i ritmi di gioco di un calcio che consente molto meno tempo di giocata rispetto a quello cadetto. Forse, era solo una questione legata ad una condizione fisica da portare al top. Riavere sino alla fine del campionato il direttore d’orchestra che i tifosi giallorossi hanno imparato ad apprezzare, sarebbe un acquisto fondamentale verso la salvezza.  MAGNO GRECO.

Tabanelli 7,5: un anno pazzesco per “il Taba” che in quello solare ha messo a segno la bellezza di 7 reti, di cui 6 in Serie B e 1 in Serie A. Arrivato nel Salento nell’inferno della Serie C, dove quasi mai partiva dall’inizio, si è affermato nello scorso campionato cadetto diventando uno degli uomini simbolo della fantastica annata che ha portato alla promozione nel massimo campionato. Grinta, corsa e tempismo negli inserimenti sono state le armi che l’hanno portato a meritare la riconferma anche al cospetto del gotha del calcio italiano. Non solo è rimasto, ma anche in questa stagione, mister Liverani, lo considera il dodicesimo titolare. Preziosissimo il suo gol contro il Genoa che ha consentito ai giallorossi di pareggiare una partita iniziata, come spesso è accaduto nell’ultimo periodo, in ripidissima salita. Il 2019 gli ha portato anche un bellissimo dono di nome Asia, dal quale verrà chiamato “papà”. DADDY TABA.

Mancosu 9: l’anno della consacrazione calcistica. Merita il voto più alto perché è indiscutibilmente il simbolo più luminoso del miracolo giallorosso targato Liverani. Dallo scorso campionato una nuova veste tattica è stata cucita su di lui e per le sue caratteristiche. Con essa sono arrivati gol, assist e prestazioni maiuscole a coronare una risalita calcistica che, dall’esordio con gol in Serie A col Cagliari, l’ha visto precipitare sui campi di periferia della Serie C e della Lega Pro. Due infortuni hanno condizionato la sua prima parte di stagione che comunque, nonostante prestazioni non all’altezza di quelle a cui ci aveva abituati, registra uno score realizzativo di primissimo livello con 5 reti all’attivo. Finalmente Marco si è ripreso tutto quello che stava rischiando di perdere e i tifosi giallorossi possono godersi un giocatore fantastico capace di trascinare i suoi compagni parlando sul campo la lingua dei grandi. CAPITANO O MIO CAPITANO.

Falco 8,5: Pellegatti quando segnava Inzaghi nel Milan gridava nelle sue telecronache “Pippo mio!”. I tifosi giallorossi, dallo scorso campionato, l’avranno urlato decine e decine di volte con i cuori colmi di gioia. Sono ancora negli occhi i due assist recapitati a Petriccione e La Mantia nella partita vinta contro lo Spezia per 2-1, la partita che ha sancito il ritorno del Lecce in Serie A dopo 7 lunghissimi anni. Un giocatore pazzesco che ha il solo difetto di spegnere l’interruttore troppo spesso per il campione che è sempre ad un passo dal poter diventare. I gol contro Sassuolo e Genoa sono perle di rara bellezza che solo un mancino regale come il suo può realizzare. Manca davvero poco al principe per diventare re, ma lo deve volere lui, fortemente lui. FALCO REALE.

La Mantia 8,5: ogni promozione ha un bomber da ricordare, lui è quello della stagione 2018/19; la stagione che ha liberato tutto il popolo giallorosso dall’incubo vissuto negli anni della precedente gestione societaria e che ha riportato l’US Lecce in Serie A. Le sue 11 reti nella seconda parte del campionato cadetto sono risultate determinanti per l’approdo nella massima serie e, anche nell’ultima di campionato, nella partita promozione contro lo Spezia, la sua firma non poteva mancare. Quest’anno la concorrenza davanti è diventata serrata, ma lui ha saputo aspettare il suo momento, riuscendo a mettere a segno già 2 marcature, di cui una, contro la Fiorentina, che ha portato 3 punti pesantissimi. Un 2019 che il bomber giallorosso non potrà dimenticare e che, grazie ai suoi gol, non dimenticheranno nemmeno i tifosi salentini. GRAZIE ANDREA.

Allenatore Liverani 9,5: c’è chi non riesce a mangiare con cinque euro nei ristoranti da cento. Chi non riesce ad ottenere risultati perché le rivali giocano il giorno prima, o il giorno dopo, o il meteo è avverso alla propria squadra. Poi c’è Fabio Liverani da Roma che se ne frega di tutto e di tutti e ottiene risultati plasmando il suo Lecce seguendo il suo credo calcistico e andando oltre gli alibi che la strada gli offre per giustificare eventuali fallimenti. Testardo come pochi, ma sino ad ora, alla fine, ha avuto sempre ragione lui. Il 2019 ha presentato al calcio che conta un allenatore di quelli che possono scrivere pagine indelebili di questo sport. La sua ascesa è iniziata, con la speranza che sino a fine campionato (almeno) possa andare a braccetto con le fortune sportive del Lecce. ROMA(NO) CAPOCCIA.

Presidente Saverio Sticchi Damiani 10: il voto è per l’uomo prima che per il presidente. I successi che sta ottenendo alla guida della società di via Colonnello Costadura sono la naturale conseguenza dei valori umani abbinati alle competenze e alle abilità come manager. Il Salento intero dovrà essergli eternamente grato per aver preso un club sull’orlo del fallimento, ad un passo dal dilettantismo e dagli stadi di periferia, e averlo portato in soli tre anni a confrontarsi a testa altissima con i club più importanti d’Italia. I pareggi contro Milan e Juve e la vittoria di Firenze sono partite che rimarranno nella storia dell’US Lecce. Sta scrivendo pagine indelebili della storia del calcio leccese con il coraggio delle idee. PRESIDENTE O MIO PRESIDENTE!