Flora e vegetazione del Salento: Anemone stellata

La parola anemone deriva dal greco ανεμώνη (anemóne) connesso con νεμος (ánemos) ad indicare il vento, essa infatti è riferita alla facilità con cui gli steli si muovono al vento; il termine comunque poteva anche riferirsi al tipo di disseminazione, che in questo caso è appunto  anemofila tipica di questo genere.

Si suppone anche che il termine sia legato, a Naaman, nome semitico di Adone, dalle cui gocce di sangue, secondo una leggenda greca, si formarono gli anemoni. L’anemone, infatti, era considerato simbolo di malinconia e dolore e divenne simbolo del lutto e della morte in numerose tradizioni.

Diversi sono i miti che riguardano questo fiore: in uno di essi Zefiro si innamorò della ninfa Anemone e Chloris, la dea dei fiori, gelosa, la trasformò nel fiore condannato a schiudersi al soffio dei venti (caratteristica che ha fatto supporre ad alcuni studiosi che il termine che indica il genere sia riferito proprio a questo).

Se si considera il linguaggio floreale gli anemoni non dovrebbero essere mai regalati perché rappresentano la fragilità e l’abbandono.

Molte credenze popolari lo ritenevano annunciatore di malattie, in quanto si pensava fosse cresciuto sotto la croce di Gesù. Il bel fiore dell’anemone però grazie a Plinio il Vecchio riprende quota quando lui riferì che i Magi suggerivano di raccogliere il primo anemone dell’anno e indossarlo come una collana dopo averlo avvolto in un panno rosso, per allontanare malefici e negatività.

Il termine che indica la specie hortensis deriva da hórtus orto, inteso come giardino, in quanto frequentemente coltivato in orti e giardini per scopi ornamentali o ad indicare le radure ed i prati dove è facile trovarlo.

Si tratta di una geofita bulbosa, specie il cui organo perennante è un bulbo da cui, ogni anno, nascono fiori e foglie.

È una pianta Steno-Mediterranea-Entità mediterranea in senso stretto (con areale limitato alle coste mediterranee: area dell’Olivo, il suo habitat naturale è rappresentato da radure e prati asciutti in posizioni luminose pur necessitando di piogge invernali e primaverili. È molto comune in tutto il centro sud, trovandosi da 0 a 1200 metri di quota.

Il suo periodo di fioritura va da gennaio a maggio a seconda del clima.

È una pianta erbacea perenne della famiglia delle ranuncolacee alta 10 – 40 cm con piccolo tubero legnoso nerastro dal quale nascono ogni anno foglie e fiori. Il fusto appare esile ed eretto alla fioritura. I fiori sono solitari ed appariscenti con diametro sino a 6 cm; sono posti all’apice dei fusti e presentano parecchi petali (da 8 a 20) di forma ellittica e colorazione violetta (talvolta rosa – azzurri o anche bianchi). Il nome comune della specie anemone stellato fa proprio riferimento alla disposizione dei petali che rimandano alla forma di una stella. Il termine botanico per indicare questa morfologia fiorale è attinomorfo (trattasi di fiori anche detti regolari poiché hanno la corolla simmetrica rispetto a un punto centrale per cui tutti i piani di simmetria (più di 2) passano da questo). Gli stami sono azzurro violacei con numerosi pistilli che formano un bottone centrale blu scuro. Il frutto è un acheneto (polachenio) un aggregato di acheni ovali oblunghi, lanosi, con becco glabro, un pò più corto dell’achenio.

È una pianta velenosa per la presenza di protoanemonine tossiche, due glucosidi altamente irritanti, la cui ingestione può provocare gravi infiammazioni a bocca, mucose e apparato digerente. È fortemente sconsigliato raccoglierne grandi quantità a mani nude perché potrebbero irritare la pelle.

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