La chiusura del Centro Dermovenereo e il “silenzio” di Vendola: aprirà a Brindisi

Le malattie sessualmente trasmissibili aumentano, ma il centro d’eccellenza leccese per curarle in modo rapido ormai è chiuso. Ai tempi della spending review può capitare che si rinunci a un servizio così importante. Mentre il Centro Dermovenereo leccese veniva mandato in soffitta, in Piemonte ne aprivano altri otto, con le stesse caratteristiche di quello salentino. È l’emblema della sanità italiana a due velocità, ma è anche il segnale di come sia poco considerato da alcuni dirigenti della sanità locale il problema della pericolosa crescita delle malattie sessualmente trasmissibili. Sifilide, gonorrea sono sempre più diffuse, anche se negli anni ’90 sembravano ombre lontane, da Terzo Mondo. Aumentano anche i casi di Aids, dopo un lungo periodo di decrescita, per non parlare di tutte quelle patologie che vanno dall’Epatite B, all’herpes genitale, fino all’Hpv. Il fenomeno è molto più esteso di quanto si creda. I centri pubblici specializzati, con equipe esperte, dovrebbero essere sostenuti, non chiusi, perché diventano fondamentali anche nella statistica epidemiologica.

«I dati dell’Istituto Superiore di Sanità non sono veritieri – spiega il professor Raffaele Filotico – perché, anche se ci segnalano un aumento delle malattie sessualmente trasmesse, il numero vero di persone contagiate non lo sapremo mai: in molti si rivolgono ai privati, che naturalmente non segnalano alle strutture competenti i pazienti a rischio contagio e che, quindi, saranno sconosciuti e considerati sani dal pubblico». La chiusura del centro Dermovenereo dell’Asl leccese fu disposta dall’allora direttore sanitario, Franco Sanapo, ma per gli addetti ai lavori si è trattato di un atto discutibile, visto che spetterebbe al direttore generale il potere di annullare una deliberazione del Comitato di Gestione, che, nel 1982, quando fu istituito un centro in grado di garantire anonimato, gratuità, efficienza e rapidità nelle cure, era presieduto da Giovanni Giudice. Le motivazioni furono che il Centro Dermovenereo non faceva parte dei livelli essenziali di assistenza (LEA).

Non sono bastati gli interventi di alcuni politici salentini a ottenere delle risposte (Baldassarre e Poli Bortone) e nemmeno la lettera indirizzata a Vendola da parte del direttore del centro salentino, che curava e preveniva in maniera efficacissima il diffondersi di pericolose malattie dermoveneree. Il centro gestito dal dottor Eugenio Romanello garantiva un servizio di grande utilità sociale, il perché è spiegato con chiarezza nella lettera indirizzata al governatore della Puglia: «Dal momento della sua istituzione l’accesso al centro dermovenereo è stato, per ragioni di prevalente interesse sociale, diretto, ovvero senza necessità di prenotazione, dovendo soddisfare nell’immediato l’esigenza di utenti presentatisi al Centro per problematiche di malattie sessualmente trasmissibili; anonimo, per ovvi motivi di privacy; gratuito, per consentire la prevenzione, la diagnosi e la terapia delle patologie a trasmissione sessuale anche ai meno abbienti. L’accesso diretto, l’anonimato, la gratuità delle prestazioni avevano, com’è ovvio, il duplice scopo  di assicurare immediata assistenza per impedire la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili e per favorire la prevenzione delle stesse».

Il Centro Dermovenereo era stato autorizzato a eseguire gratuitamente e in anonimato, oltre la visita e la terapia, i seguenti esami di laboratorio: sierologia della sifilide, delle infezioni da clamidia (responsabile di uretriti, prostatiti, orchiti, vaginiti, ovariti e tracoma oculare), micoplasmi (responsabili di uretriti, cistiti, prostatiti, orchiti, vaginiti, ovariti e polmonite), herpes genitalis, HIV, Epatite C, Epatite B e citomegalovirus. Ricerca diretta dei virus herpetici mediante immunofluorescenza diretta. Ricerca dei virus HPV, ovvero dei virus responsabili dei condilomi genitali e del cancro della cervice uterina. Esame colturale di micoplasmi, germi comuni, candida, trichomonas, gardnerella, gonococco (responsabile della gonorrea).

«Da tutte le Società Scientifiche e dallo stesso Ministero della Salute è stato sollevato il problema dell’aumento delle malattie a trasmissione sessuale e della necessità di arginarle con adeguati programmi di informazione e terapia non ultimo il programma di sensibilizzazione e vaccinazione nei confronti del virus HPV» – spiegava il dottor Eugenio Romanello nella sua lettera. Il responsabile del centro Dermovenereo leccese, dopo aver guidato per anni (dal 1992) questa eccellenza, ha dovuto arrendersi al silenzio del governatore: nessuna risposta è mai arrivata. Molti pazienti scuotono il capo quando sentono parlare di questa storia: quel servizio era importante e gli specialisti dell’Asl, pur essendo competenti, non possono sostituire quel prezioso lavoro. Il centro leccese garantiva accesso diretto agli ospiti della Comunità Terapeutica per il recupero dalle tossicodipendenze “Emmanuel” e altre associazioni di Volontariato per assicurare loro immediata risposta terapeutica, superando le problematiche inerenti alle liste d’attesa.

Nell’ultimo anno, prima della chiusura, lavorando quattro ore e trenta minuti settimanali in media, sono state assicurate circa mille prestazioni, suddivise in visite venereologiche, dermatologiche e prelievi ematici e  di liquidi biologici, visto che era anche diventato centro di riferimento per i ginecologi che operano nei consultori della Provincia di Lecce. Un servizio all’avanguardia è stato soppresso (ce n’era uno a questi livelli solo a Roma). Quest’anno un collega del dottor Romanello, il dottor Filonico, sta cercando di aprirlo a Brindisi. A Lecce c’era già e funzionava bene, ma lo hanno chiuso: ora ne sorgerà uno a 40 chilometri di distanza. Non resta che concludere con le parole che il dottor Romanello ha scritto a Vendola, sperando che qualcuno prenda in seria considerazione il problema. «In un momento di documentato aumento di malattie a diffusione sessuale, alle sollecitazioni delle Società Scientifiche di aumentare  la  vigilanza, con l’offerta di adeguati servizi, la ASL  di Lecce, anziché incrementare l’attività medica in questo settore, risponde draconianamente con la soppressione del Centro, senza tenere conto delle istanze che provengono soprattutto dai giovani che si rivolgono al Centro, siano essi etero o omosessuali, italiani o extracomunitari. Manifestare la propria sessualità è un diritto, manifestarla in piena salute è un’alta espressione di libertà, che una struttura pubblica ha il dovere di tutelare».