LE GRANDI BATTAGLIE: Operazione Overlord (2^ parte)

Come detto in precedenza, per i tedeschi non c’era di che stare allegri. Infatti, oltre alla modesta disponibilità di uomini e mezzi, vi era anche una diversa interpretazione del modo di effettuare la difesa. Dietro il Vallo, il Westfront o fronte occidentale, era sotto la responsabilità di Von Rundstedt che si avvaleva di due Gruppi di Armate comandate, rispettivamente, da Rommel e da Blaskowitz.

Nel complesso si contavano 50 divisioni effettive più altre unità “fantasma” presenti solo sulla carta; in genere vi erano anche reparti formati da uomini poco validi e privi di mezzi di spostamento; alcuni reparti erano formati solo da reclute ed altri ancora da “ausiliari volontari” tipo gli inaffidabili russi presi prigionieri ed arruolati nella Wehrmacht. Gli aerei erano non più di 500 e, nel D-day, in particolare, non più di 160. Le Panzerdivisionen (divisioni corazzate) costituivano la riserva strategica ma, nello stesso tempo, furono oggetto di contrasto fra Von Rundstedt e  Rommel perché il primo le voleva per un massiccio contrattacco quando il nemico avesse cominciato ad attestarsi dopo lo sbarco, mentre il secondo riteneva che le stesse dovessero essere schierate a ridosso delle spiagge per ributtare in mare il nemico con immediatezza. Data la superiorità aerea avversaria, tra l’altro, lo spostamento di unità corazzate avrebbe costituito un facile boccone per gli Alleati. Hitler, in questa diatriba fra comandanti, scelse la via di mezzo che danneggiò tutti: diede tre Divisioni a Rommel ma mantenne il resto sotto il suo esclusivo comando.

In quel periodo furono le intelligences tedesca ed alleata a farla da padrone. Ci furono false notizie da una parte e dall’altra nel tentativo di depistare le contromisure. Gli Alleati fecero credere di avere  un numero quasi triplo di divisioni e cercarono di far credere che lo sbarco in Normandia fosse un diversivo. Anche i tedeschi riuscirono a depistare gli Alleati riguardo alla potenza degli apprestamenti difensivi nel Vallo; moltiplicarono  il numero dei comandi divisionali, diffondendo carteggi burocratici imponenti ma posticci. La loro operazione riuscì così bene che, ancora oggi, gli storici non possono determinare con sicurezza l’entità reale delle forze tedesche in campo! Le truppe Alleate erano tre volte superiori in uomini e mezzi. Un numero per tutti, quello degli aerei: circa 4600! Il piano alleato prevedeva alcune azioni in sequenza.

Nei giorni precedenti il D-day la Forza aerea doveva paralizzare il sistema viario e ferroviario, colpire gli aeroporti e le batterie costiere. Cinque divisioni dovevano sbarcare su circa 100 km di litorale in cinque spiagge diverse ( in codice le mitiche ormai Utah, Omaha, Gold, Juno, Sworld).

Consolidate le “teste di ponte”, i Britannici ed i Canadesi dovevano prendere Caen mentre agli Americani era riservata la Penisola del Cotentin. Gli Alleati disponevano per gli sbarchi di 700 navi da guerra, 200 da trasporto, 300 navi ausiliarie e 4000 mezzi da sbarco più dragamine, ricognitori ed unità minori. Il D-day fu fissato per il 4 giugno e la Resistenza francese fu messa in preallarme dalla prima parte dei versi della Chanson d’automne di Verlaine. Ma le cattive condizioni meteo fecero rimandare lo sbarco  prima al 5 e, successivamente, al 6 in previsione di 36 ore di bonaccia prima di una nuova tempesta. Nella notte tra il 5 ed il 6 , la BBC trasmise la parte mancante dei versi di Verlaine allertando, così, la Resistenza francese. L’ufficio informazioni tedesco intercettò il messaggio ed avvertì la XV Armata, ignorando (e questo resta un mistero) la VII Armata contro la quale stava per scatenarsi l’attacco. Rommel fu avvisato solo la mattina del 6 e rientrò, precipitosamente dalla Germania, la sera. Il comandante della VII Armata, Dollmann, si trovava a Rennes per una esercitazione teorica intitolata, paradossalmente, “Attacco di paracadutisti e sbarco dal mare”. In pratica, nel momento cruciale, non era presente alcun comandante tedesco di livello. Gli Americani, con alianti e paracadutisti, la notte del 5 scesero sul Cotentin e sull’Orne distruggendo forti e ponti ma subirono anche pesantissime perdite dovute alla dispersione, causa vento, ed ad errori di lancio dei paracadutisti. Avvistata la flotta d’invasione, Von Rundstedt chiese l’autorizzazione ad utilizzare la riserva strategica delle divisioni corazzate. Questa richiesta rimase in sospeso perché il Fuhrer stava riposando e non doveva essere assolutamente svegliato!  Quando diede l’ok, era già troppo tardi perché la riserva raggiunse la Normandia solo il giorno 9 dopo aver subito pesantissime perdite per le incursioni aeree e per il sabotaggio della Resistenza francese. Ciò che prevedeva Rommel si era puntualmente avverato: l’afflusso della riserva era stato rallentato e falcidiato dalla Aviazione Alleata.

Non sto a dire il contributo di sangue e di vite umane che ci fu sulle famose 5 spiagge; il cinema ne ha fatto, sia pure in maniera leggermente distorta, materia di studio e conoscenza per tutti. Basti ricordare che gli Americani presero il Cotentin solo il 17 giugno e conclusero la presa di Caen solo il 18 luglio, acuendo, peraltro, un dissidio interno fra i due comandanti, il britannico Montgomery e l’americano Patton. Quest’ultimo, a fine luglio, sfondò fino ad Avranches aggirando alle spalle lo schieramento tedesco. Il 30 agosto gli Alleati bloccarono l’ultima via di fuga alle stremate Armate tedesche nella secca di Falaise. Il tracollo del Westfront permise alle avanguardie alleate di raggiungere Anversa, Bruxelles e Verdun senza colpo ferire.

Quali le conseguenze? Se avessero vinto i Tedeschi ci si sarebbe trovati in una situazione d’impasse perché Overlord non si poteva ripetere a breve ma, comunque, nel 1945 la guerra, forse, sarebbe finita ugualmente o per l’avanzata a rullo compressore dell’Armata rossa o per l’atomica di Hiroshima e Nagasaki. In ogni caso ne avrebbe tratto vantaggio solo Stalin che avrebbe avuto il tempo di impossessarsi dei bacini industriali della Ruhr e della Saar, catturando gli scienziati tedeschi per impadronirsi dei loro studi con conseguenze prevedibili.

Con la riuscita di Overlord, invece, gli Alleati tennero una buona parte di Europa e bombardarono a tappeto le fabbriche tedesche, in particolare quella di Peenemunde, per garantirsi la distruzione dei depositi per la fabbricazione dell’”acqua pesante” elemento indispensabile dell’arma segreta. Se consideriamo l’avanzata tecnologia e la notevole esperienza tedesca in campo balistico-vettoriale, acquisita con il lancio delle V2, forse la Germania avrebbe potuto realizzare i primi rudimentali missili a testata nucleare. Non a caso, Hitler nella sua delirante follia, affermava: “Iddio mi perdoni gli ultimi cinque minuti di guerra”. Forse Dio non lo ha consentito salvando, nonostante i genocidi, la maggior parte dell’umanità!

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)