Opera, il cuore dell’Italia: Il Nabucco di Giuseppe Verdi. Personaggi e trama

Giuseppe Verdi compose “Nabucco”, sua terza opera, su libretto di Temistocle Solera. Dramma lirico in quattro parti che in scena per la prima volta il 9 marzo 1842 al Tetro alla Scala di Milano riscuotendo un tale successo di esser replicata settantacinque volte solo alla Scala entro la fine dello stesso anno.

Personaggi:

Nabucodonosor (Nabucco) (Baritono), re dei Babilonesi

Ismaele (Tenore), nipote di Sedecia re di Gerusalemme

Zaccaria (Basso), gran pontefice degli Ebrei

Abigaille (Soprano), schiava, figlia adottiva di Nabucco

Fenena (Soprano), figlia di Nabucco innamorata di Ismaele

Abdallo (Tenore), vecchio ufficiale del re di Babilonia

Anna (Soprano), sorella di Zaccaria

Soldati babilonesi, soldati ebrei, Leviti, vergini ebree, donne babilonesi, Magi, grandi del regno di Babilonia, popolo (coro)

Atto I – Gerusalemme

Nel tempio di Salomone a Gerusalemme ebrei e leviti invitano le vergini a pregare per la salvezza del popolo ebraico perché sotto attacco da parte del re assiro-babilonese, Nabucodonosor.  Il Gran Sacerdote Zaccaria invita a non disperare spiegando che Dio ha un piano per la loro salvezza e la chiave di tutto è Fenena, figlia di Nabucco e tenuta prigioniera dagli ebrei. Propone la restituzione della figlia in cambio della pace.  Entra Ismaele, nipote del re di Gerusalemme, che annuncia l’arrivo del re di Babilonia furente per il rapimento della figlia; Zaccaria quindi affida la giovane alla custodia di Ismaele. I due, rimasti soli, ricordano di quando fu Ismaele ad essere prigioniero dei babilonesi e che proprio Fenena, innamorata di lui, lo liberò. I due tentano di fuggire, ma vengono fermati dall’altra figlia di Nabucco, Abigaille anch’ella innamorata di Ismaele. Zaccaria prova ad uccidere Fenena, ma viene fermato da Ismaela che riconsegna la ragazza al padre; così Nabucco dà libero sfogo alla sua ira bruciando il tempio e imprigionando gli ebrei.

Atto II – L’empio

Abigaille tiene nelle mani una pergamena sottratta a Nabucco in cui si attestano le sue origini di schiava; per questa ragione Nabucco mette come reggente Fenena e imprigiona Abigaille.  Fenena decide di liberare gli ebrei. Abigaille accetta l’invito del sacerdote di Belo di impossessarsi della corona. Nella reggia Ismaele incontra i Leviti che gli intimano di fuggire, maledicendolo perché ha tradito il suo popolo. Sopraggiunge Anna, che invoca pietà di Ismaele avendo lui salvato un’ebrea, Fenena che si era infatti convertita. Entra Abdallo annunciando che Abigaille è regina e che Nabucco è morto in guerra. Abigaille intima a Fenena di renderle la corona; ma entra Nabucco che strappa la corona dalle mani di Abigaille. Nabucco ripudia il dio di Babilonia e quello degli ebrei e proclama se stesso dio; in quel momento viene colpito da un fulmine e Nabucco sembra avere sul volto le tracce della follia. Cade infine a terra invocando l’aiuto di Fenena, mentre Abigaille raccoglie la corona.

Atto III – La profezia

Nei giardini pensili di Babilonia Abigaille è seduta sul trono accanto alla statua dorata di Belo. Il gran sacerdote di Belo le consegna la condanna a morte per tutti gli Ebrei e per Fenena per prima, perché traditrice di Belo. La regina finge di essere incerta sul da farsi.

Entra quindi Nabucco, in camicia da notte e trasandato, Abigaille sprezzante ordina di rinchiuderlo nelle sue stanze poiché ha perso il senno, ma Nabucco rivendica il suo trono e affronta Abigaille chiedendole come osa sedervici. La donna dice di averlo occupato per il bene di Belo quando lui era demente e lo informa dell’imminente sterminio degli Ebrei. Nabucco è stupito, Abigaille rincara la dose e lo accusa di essere un vile. Nabucco messo alle strette, firma allora l’ordine, ma quando si rende conto che nell’elenco dei condannati è presente anche Fenena vorrebbe tornare sui suoi passi. Abigaille non lo permette e dice che avrà lei come figlia. Infuriato, Nabucco la definisce “schiava” e cerca il foglio che attesta la sua nascita servile, ma Abigaille lo estrae dal seno lo distrugge. Abigaille fa rinchiudere Nabucco in prigione, ed egli chiede invano perdono ad Abigaille e invoca pietà per la povera Fenena.

Sulle sponde dell’Eufrate gli Ebrei sconfitti e prigionieri ricordano con nostalgia la loro patria (coro: Va’, pensiero, sull’ali dorate). In seguito il gran sacerdote Zaccaria profetizza la futura liberazione del suo popolo.

Atto IV – L’idolo infranto

Nabucco sta dormendo negli appartamenti della reggia, sente grida e rumori e pensa siano gli ebrei in guerra contro Belo. Si affaccia alla loggia e vede la figlia Fenena in catene. Disperato corre ad aprire la porta, ma si rende conto di esser ancora prigioniero, così si inginocchia e chiede perdona al Dio di Giuda invocando il suo aiuto. Provvidenzialmente sopraggiunge il generale Abdallo con un manipolo di soldati , Nabucco gli ruba la spada e corre a salvare Fenena. Nei giardini pensili intanto sta scorrendo il triste corteo degli ebrei condotti alla morte. Arriva Nabucco alla testa delle truppe ed ordina di distruggere la statua dorata di Belo, ma essa si infrange e cade da sé. Si grida al miracolo divino. Tutti si inginocchiano e ringrazio Dio. Entra Abigaille sorretta da due guerrieri e chiede perdono sia al re sia a Fenena, benedicendo il suo amore con Ismaele, poi muore perché in precedenza aveva assunto del veleno.

Il gran sacerdote Zaccaria proclama Nabucco re dei re.

di Alice Gigliotti