CULTURA E TENDENZE: Artigianato salentino… che passione!

Durante una solitaria e rilassante passeggiata per le vie del centro storico di Lecce, è facile imbattersi in qualche piccola e graziosa bottega in cui i veri e propri “maestri del mestiere” lavorano con passione ed abilità straordinari, i materiali più disparati, come cartapesta, terracotta e pietra leccese.

Parlando di Lecce e delle sue antiche e nobili tradizioni  non si può omettere la nobile arte del ferro battuto, rinomata a livello nazionale fin dai secoli XVI e XVII per tutti i meravigliosi decori dei portali delle chiese e del Salento. Ancora oggi gli strumenti di lavoro sono i soliti: l’incudine, la forgia che rende il ferro morbido e malleabile, martelli di varie forme che donano al ferro particolari scalfitture riuscendo abilmente a modellarlo nelle linee più disparate.

Nascono così tramite l’assemblaggio di numerosi pezzi, alari, lampade, testate di letti, ringhiere ed altre creazioni poi dipinte in nero ferrigno, che pochi attualmente ancora eseguono tramite la chiodatura, sostituita dalla più semplice e meno impegnativa saldatura. Ultimamente, alcuni artigiani si sono particolarmente distinti con la produzione di oggetti funzionali ed artisticamente unici, riuscendo a creare oggetti dal design raffinato, contraddistinguendosi e differenziandosi, da coloro che hanno iniziato ad adoperare i macchinari per la lavorazione di questo materiale.

Le origini di questi tradizionali mestieri risalgono a qualche secolo fa. Infatti, alcuni riconducono la nascita della cartapesta nel lontano ‘600, nei retrobottega di qualche barbiere leccese, vere e proprie fucine d’idee; altri invece la interpretano come una risposta, ai più fortunati e creativi maestri scalpellini che lavoravano magistralmente la pietra leccese, di quella gente più modesta ingegnatasi a modellare paglia e stracci, rivestendoli abilmente così di carta per poi realizzare le famose statue e figure sacre ammirabili in molte chiese salentine.

Nonostante tutto “i poveri maestri” avevano trovato numerosissimi clienti tra il clero, che all’epoca dell’eresia luterana aveva bisogno di riavvicinare i fedeli tramite la proposta di Madonne, Santi e Cristi, capaci di ammaliare le anime dei devoti, e tra la nobiltà, che mediante queste commissioni aveva acquistato il proprio posto in Paradiso.

La lavorazione della terracotta era diffusa un po’ in tutto il Salento: piatti, scodelle, pignate e vasi si producevano da Nardò a Gallipoli, da Cutrofiano a Ruffano, questi ultimi tuttora importanti centri di produzione, mentre apprezzata era San Pietro in Lama per la produzione delle tegole. Essa non si limita alla produzione di oggetti per la casa, ma anche di giochini ironici come fischietti, campanelle, ecc. e gli stessi pupi che danno vita ai nostri incantevoli presepi, anche se è difficile trovare il vero artigiano intento a lavorare a mano la creta come una volta.

Per quanto riguarda l’artigianato figulo, la lavorazione è tipica di quei paesi dove si estrae l’argilla e l’arte di lavorare questo particolare elemento che la stessa natura fornisce, risale a data storica, così come per tutti i reperti salentini risalenti alla preistoria che popolano i vari musei salentini.

Lo stesso è accaduto per la lavorazione del rame, metallo con cui un tempo si realizzavano pentole  e calderoni che si usavano in cucina, bracieri ed antichi contenitori, presenti in ogni casa, dotati di un lungo manico in cui s’inseriva la brace che consentiva di scaldare i letti d’inverno. Ve li ricordate? Ultimamente, di sicuro sostituiti dalle moderne pentole in acciaio inossidabile e dai più moderni mezzi di riscaldamento, li ritroviamo sapientemente riprodotti per esclusivo uso decorativo in qualche bottega del Capo di Leuca… e non solo!

Ad Acquarica del Capo, zone palustri e canneti forniscono in abbondanza la materia prima per la lavorazione del giunco e del vimini che, pochi anziani artigiani intrecciano ancora magistralmente per la produzione di panieri, ceste e borse… non c’è che l’imbarazzo della scelta!

In qualche gita estiva sulle spiagge e nelle marine limitrofe del Capo, mi piace particolarmente ammirare angoli improvvisati addetti alla vendita di questi articoli speciali, così come per i lavori ad intreccio nelle numerose forme e dimensioni, eseguiti con le canne succhioni di ulivo, richiedenti particolari abilità e creatività lì dove si differenziano qualitativamente dalle moderne riproduzioni di oggetti simili in plastica. Il Sud Salento pullula di differenti attività artigianali, pure storicamente non appartenenti a questa terra.

Sono rinomate le cravatte, del tutto cucite e rifinite a mano in piccoli ed accoglienti laboratori sartoriali e la produzione di tessuti, ricami, merletti e pizzi, un’arte preziosa tramandatasi da madre a figlia, in quanto erano creazioni tipicamente per uso casalingo, ovvero come immancabile corredo delle figlie in età da marito.

Ed inoltre, gli ebanisti, orafi, impagliatori di sedie, i cesellatori e tornitori, sono tutte piccole, grandi realtà che per sopravvivere necessitano di passione, sacrificio, promozione ed incentivazione appropriata su tutto il territorio salentino.

Il Salento, non è solo ed esclusivamente, il sole, il mare ed il vento, ma è una vera vera e propria “lilliput” di arte, creatività e creattività allo stato purissimo!

Mariagrazia Toscano