Il dichiarante Ingrosso conferma in aula: “Chiedevamo 5 mila euro ai lidi”

LECCE – Ha parlato per circa due ore collegato in videoconferenza da una località segreta per evitare come da lui stesso richiesto di trovarsi vicino agli altri imputati finiti dietro alla sbarra nell’ambito dell’operazione “Augusta”. Mauro Ingrosso, il 29enne di San Cesario, divenuto da mesi un “dichiarante”, cosa ben diversa dall’essere un collaboratore di giustizia, ha ricostruito il giro di estorsioni nella zona delle marine di Melendugno gestito dal gruppo capeggiato da Verardi, il volume di affari delle attività illecite e ruoli e compiti tra gli stessi sodali. Ingrosso, assistito dall’avvocato Carlo Gervasi, è stato ascoltato nell’aula bunker del carcere di Borgo “San Nicola” dai giudici d’Appello (Presidente Nicoila Lariccia) scaturito dall’operazione “Augusta” e ha risposto alle domande vibrate dal procuratore generale Antonio Maruccia.

Il giro di estorsioni, in particolare, è stato ricostruito con dovizia di particolari. “A due bar della costa alla fine di luglio del 2011 chiedemmo il pizzo. Erano presenti Alessandro Verardi e Francesco Pastore ed io sapevo che quest’ultimo in una circostanza aveva con sé una pistola anche se i soldi non furono incassati”. Il dichiarante ha fatto riferimento anche ad un altro episodio di taglieggiamento ai danni di un altro bar “al cui titolare erano state già avanzate richieste di mazzette”.

E’ stato affrontato anche il capitolo delle  estorsioni agli stabilimenti balneari. “L’ho saputo perché trascorrevo la giornata con il gruppo e sentivo che era stato chiesto il 25 per cento degli introiti settimanali quantificati in circa 5 mila euro. Era l’estate di tre anni fa e Verardi era latitante. Dalla provincia di Taranto scendevano e si incontravano in una pineta dove si svolgevano gli incontri ed avevamo saputo che gente di Lecce, di cui non ricordo i nomi, aveva già chiesto il pizzo presentandosi come amici del boss Roberto Nisi. Il titolare di un lido, però, aveva subito chiesto la protezione di Luigi Sartoro”.

E che si trattasse di un sodalizio ben affiatato lo testimonierebbe il fatto che Verardi, secondo Ingrosso, era seguito come un’ombra da due uomini sempre al suo fianco. Su domanda specifica del procuratore generale il dichiarante ha specificato che l’ex latitante era spalleggiato ogni giorno da Tonino Caricato e Francesco Pastore mentre con altri aveva rapporti frequenti, in particolare con Gregorio Leo, Mario Cucurachi e Luca Giannone.

Oltre alle estorsioni nella zona delle marine l’altro cavallo di battaglia del sodalizio era costituito dal business dello spaccio nell’entroterra. Secondo quanto dichiarato da Ingrosso, il gruppo controllava le piazze di Lizzanello, Strudà, Vernole, Borgagne e Cavallino ed in ogni paese c’era un referente scelto dal sodalizio. Ruoli e compiti ben delineati, quindi, e Ingrosso ha anche confermato l’esistenza di un blocchetto “tenuto e aggiornato da Francesco Pastore dove venivano annotate le entrate, le uscite e pensieri per i detenuti. Qualche volta, poi, prendevo anch’io soldi dal gruppo, circa 1000 euro al mese”.

Subito dopo c’è stato il controesame degli avvocati difensori rappresentato dagli avvocati Giovanni e Gabriele Valentini, Paolo Cantelmo, Ladislao Massari, Stefano Prontera, Paola Scarcia, Francesca Conte, Francesco Vergine, Pantaleo Cannoletta e Giancarlo Dei Lazzaretti. E’ emerso come Ingrosso, inizialmente, avesse dichiarato di non aver fatto mai nessun rito di affiliazione al gruppo Verardi ma, su domanda di alcuni avvocati, ha poi confessato di aver commesso alcuni reati per conto del sodalizio.