Operazione “Bad Cheque”, usura ed estorsione a conduzione “familiare”: in sette finiscono sotto processo

ARADEO (Lecce) – In sette finiscono sotto processo per aver preso parte, a vario titolo, ad un’associazione a delinquere a conduzione familiare dedita all’usura e alle estorsioni. Il giudice per l’udienza preliminare Stefano Sernia ha rinviato a giudizio Carmine Minerba, 84 anni, di Aradeo, i figli Antonio, 58 e Massimo, di 45; Aurora Pepe, 57 anni, moglie di Antonio; Roberto Giurì, di 52; Anna Maria Catalano, 53, tutti di Aradeo e Anacleto Agostino Imperiale, 60, quest’ultimo di Neviano. L’istruttoria dibattimentale si aprirà il prossimo 6 luglio dinanzi ai giudici della seconda sezione collegiale. Non tutte delle quindici parti offese nel procedimento si sono costituite parte civile.

L’operazione, ribattezzata “Bad Cheque” culminò il 5 giugno di un anno con un provvedimento restrittivo ai domiciliari per Minerba, i figli di Minerba, Pepe e Giurì, poi tutti scarcerati. L’indagine venne condotta dai finanzieri del Nucleo di Polizia Tributaria di Lecce e coordinata dal sostituto procuratore della Direzione Distrettuale Antimafia Alessio Coccioli. Secondo quanto emerso dalle indagini (ora materia del processo) la presunta associazione avrebbe utilizzato l’Istituto popolare salentino di Aradeo – società di intermediazione finanziaria nata nel 1983 e di cui erano soci – per erogare prestiti a strozzo ai commercianti in difficoltà economiche. Le vittime risultano piccoli imprenditori attivi soprattutto nel settore dell’arredo. Dalle indagini emerse che erano costretti a pagare tassi di interesse elevatissimi, anche superiori al 140% annuo.

Il prestito usurario avveniva mediante lo “sconto” di assegni post-datati e l’acquisizione di garanzie, come cambiali o assegni emessi da terzi garanti. A volte in garanzia venivano dati anche beni immobili o locali commerciali. Le vittime, per lo più residenti tra Aradeo, Neviano, Nardo, Galatone, Gallipoli, Parabita e Galatina, non potendo restituire nei tempi stabiliti gli interessi maturati erano costrette a sostituire gli assegni non coperti alla scadenza, con nuovi titoli, coinvolgendo anche parenti e amici.

Chi non pagava veniva fatto oggetto di intimidazioni e pesanti minacce estorsive, come accaduto ad una donna incinta di 8 mesi. Le indagini, avviate nel 2008 e concluse nel 2012, vennero messe in moto dopo la denuncia di due imprenditori e consentirono di stabilire come in questo lasso di tempo l’istituto avesse erogato complessivamente circa 4 milioni e mezzo di prestiti. Sono ancora sotto sequestro preventivo la società finanziaria, tre locali commerciali, quattro appartamenti, cinque autovetture e 18 conti correnti bancari o postali. Gli imputati sono assistiti dagli avvocati Giuseppe e Pasquale Corleto, Luigi Greco e Fabio Mariano. Le parti civili, invece, sono rappresentate tra gli altri dagli avvocati Angelo Calvi, Gabriele Valentini e Franco Orlando.

F.Oli.